红香年小嘴碎，裴临之老远就听到他咋咋呼呼说话。
也许是承熙堂规矩严，不许下人随意打闹说笑，也许已是夜深安静。
在红香脆生生的声音外，裴临之甚至听到了一道熟悉的、细微和缓的女声，随着红香偶尔笑一下，回应几句。
那声音慢慢近了，衬得正厅内愈发沉默空寂。
到脚步声都清晰传来的一瞬间，常叔与绿玉前面安稳坐着的人突然站了起来。
两人不明所以，面面相觑。
裴临之后知后觉此举不妥，若是此刻坐下显得更加莫名其妙。
他借机自检容表，轻敛广袖。
二人了然，大爷这是为着尊重二奶奶。
“二奶奶稍等。”
红香笑着跑进来通传时，直直对上自家站若松柏，气似云鹤的主子。
主子惯常肃着一张脸，红香停住脚，“大爷，二奶奶来了。”
裴临之薄唇轻启：“请。”
“诶！”
红香跳了出去。
江秀樾第一次来正院，刚刚一路上红香借着烛光给她略介绍一通。
与内宅或简洁淡雅或雍容富丽的院子比，这里内敛肃穆，沉着奢贵，小到一花一木都非凡品，却又不失雅致。
江秀樾在廊下敛目。
听到红香动静，她领着宋妈妈、彩蘋彩茗进去，其余的与承熙堂的下人一起候在外面。
正院按裴临之吩咐，从来都是不用厚毡帘的。
此刻门户大开。
众目睽睽，光明磊落。
江秀樾款步向前，见裴临之如此郑重，起身相迎，她惊讶一瞬，很是感激：“兄长。”
裴临之颔首：“不必多礼。”
承熙堂正厅迎面悬着一巨幅万壑松风，两侧挂象牙对联，下设一紫檀条案，条案两侧各一把太师椅，下面还有两溜椅子。
江秀樾自觉在下面的檀木椅子上坐了，裴临之去到了她对面。
此次账册共五册，江秀樾记了一份，让常叔抄录了一份，现下两人手上各执一份。
裴家的戒律堂记着大大小小族人的是非功过，营生去向，常叔也拿了来。
如何分派其实有例可循，裴临之知道她一上来为难，不好裁夺。
于是带着她从头到尾捋一遍，细细地讲清楚了。
直至天光乍破，两个人才商定出最终明细来。
江秀樾起身，熬了一夜的眼睛酸涩，有些想流眼泪。
她深呼吸几次，走到厅中央，“深谢兄长不吝赐教，劳您熬了一宿。”
裴临之公务繁多，忙一夜是常事，除了眼皮褶深外，几乎看不出什么。
他看着那双水蒙蒙的眼，声音有些疲惫的沙哑：“无妨。”
“那我先告辞了，兄长且休息。”
江秀樾再一行礼，让宋妈妈去叫醒耳房里轮流休息的仆妇丫鬟，一行人安安静静地走了。
绿玉跟红香送她们到院门外，回来时顺便将房门都关上，掩住清晨格外凛冽的寒气。
裴临之捏了捏眉心，常叔去吩咐送些热水到净房：“幸而今日起朝中休沐，天色还早，大爷洗洗睡一会儿吧。”
“嗯。”
裴临之点头，临走前道：“记得给门外的下人散些赏钱。”
“是。”
主子走了，绿玉跟着去伺候。
红香垫着脚看人走远后，抱着常叔手臂兴奋得不得了：“常叔常叔你这次要赏多少钱？”
“你啊！”
常叔食指点他脑门，“大爷最不喜吵闹，你什么时候才能改改你这性子，你瞧瞧满院子里谁嗓门大得过你去。”
红香摸摸额头，讨好地笑笑。
凛冬清晨的寒风锋利似刀锋，最是逼人。
江秀樾回到听涛阁，身上都冷透了，手脚冰凉，房里丫鬟赶紧伺候她去沐浴。
等她出来时，宋妈妈正拿着棉巾子等着给她绞头发。
宋妈妈是江秀樾的奶母。
当初她男人嫌她生了个女儿，偷着给溺死了，宋妈妈月子都没出就与他和离，找门路进了江府，机缘巧合下成了江秀樾的奶娘，一辈子心血倾在了她身上。
宋妈妈年纪大了，熬了一夜眼睛红得厉害，不住地眨眼。
江秀樾心疼地握住她的手：“妈妈去睡吧，有人服侍呢。”
“我把奶□□发绞干就去。”
宋妈妈点头，柔软的巾子包住她缎子似的头发，一点一点攥干。
这是她从小带到大的姑娘。
从婴孩到蹒跚学步的稚童，再到身段抽条，胸脯鼓胀，慢慢长成枝头含苞待放的花骨朵。