天子呆呆两眼发直，似乎一个字也未听懂。班昭仪自裙里解下一节竹筒，从中倒出一卷轴、一杆笔，摊在龙榻上，提笔催促道：“君上有旨，妾可代传出去。事不宜迟，君上请讲！”

    天子竟茫然道：“传什么旨？”

    班昭仪愕然失语，愣怔一瞬，想起天子一贯迟钝，忙提醒道：“王莽擅权僭越，将君上禁闭于此；近日更是狂悖失度，竟撺弄刘向父子以祥瑞造势，自比周公，煽动‘摄政’一说，篡越之心昭彰！君上可下旨褫夺其职位，收回禁军大权，令卫家军换防入宫，以免其……”

    “哦！”天子终于恍然大悟，“他要篡汉？”

    班昭仪肩头一松，长舒一口气：“君上不可不防……”却见天子竟凤眼一虚，呵呵笑出声来。

    “这么快就篡汉了？好，好，你替朕拟旨。”天子将两手朝脑后一枕躺回榻上，翘着脚乐颠颠地将早已打好腹稿的圣旨念出，“朕在位数载，德行有失，布政不均，天灾屡示，以警告朕。夫大道之行，天下为公……”

    却说王莽率领一班文武重臣跪拜祭天后，又往粥棚巡视一圈，待要转回未央宫去，却被班斿跟在身后，拉扯他衣袖道：“大司马，大司马留步，臣有要事相商，可否容臣一叙？”

    已尽午时，王莽着急回宫找天子“解毒”，便拱手敷衍道：“今日节令事多，明日再与班大夫详谈，告辞告辞。”班斿却不肯罢休，又抢先一步拦在他身前，纠缠道：“欸欸巨君，我不同你客套，是真有事，你随我回府一趟，走走——”

    王莽面色一凛，班斿这人一向机敏乖觉、善于察言观色，此时为何竟看不懂人眼色、平白在此讨嫌？于是他面露不悦，振袖甩开班斿，大步流星往回赶。

    穿过沧池御苑，来到未央宫殿前，老远见一群彩衣簪花的宫娥，簇拥着班昭仪正往长信宫方向行走。王莽心头闪过一丝狐疑：漪兰殿距离长信宫不远，那群妇人如何竟绕路走到这里？

    待到寝殿门前，又见那几名虎营将士个个面带诡异微笑，他更生疑窦，一问之下，才知班昭仪刚刚进殿与天子见了一面。

    王莽顿时毛发悚立，联想起班斿之反常举动，当即意会过来：这兄妹二人里应外合、妄图对他不利！

    人生而为己，亡人自存乃先天本性，这口蜜腹剑的薄幸天子，得知他改天换日之图谋后，势必下旨将他罢黜，甚至要他项上人头。前次被弃出宫时切肤彻骨的痛楚，瞬间又如滔天洪水将他淹没，令他胸口窒闷、呼吸不能；骨头缝里渗出的丝丝酸胀，更叫他心惊胆战。

    习惯了与天子骨肉交缠的至福极乐，他怎能忍受与天子再次分离、重又坠入那生不如死的深渊……不，决不，他双眼流出酸辛血泪，死也要与那冤家死在一处，再不分开！

    那边厢，班昭仪怀揣圣旨，往长信宫中向太后报讯。

    “……选贤任能，不避不私。今追蹱尧舜，禅位于……”太后念完倒抽一口凉气，“他要禅让？！”

    班昭仪点头，紧接着又摇头：“只禅一半。他说天子以爵事天，帝王号令臣下，原就是两个头衔；他要分给王莽一半，他仍为天子，王莽可做皇帝，是为‘二圣临朝’。”

    话毕，婆媳二人瞠目对视，双双震惊失语，对面僵住。

    忽有一小阉人连滚带爬撞进殿来，慌得语无伦次：“太后恕……太后，走水了！未央殿失水……失火了！”