下发声、为侯爷正名。望侯爷海量……”

    话未说完，王莽已泪如雨下，勉力坐起，连声说“夫子言重”。

    匡衡亦动容道：“昔日你在太学诸生中颇为出挑，老夫曾对你寄予厚望。后来见你竟自甘堕落、与佞臣为伍，老夫着实痛心失望，故而对你格外苛责严厉。事已至此，老夫妄为人师，只盼作为旧日同僚，能有始有终、与你一同问个水落石出，给天下人一个交代。”

    两人对视重重点头，自此都觉柳暗花明。

    转眼王莽已在终南山脚下修养半月有余，这日匡衡与他倾谈后，提议动身上路。两人多番推敲辨析，认为极有可能是刘姓宗室忌惮王莽得宠，担心天子听从王莽主张、大肆削减刘姓王侯封土，这才一心置王莽于死地。

    眼下王莽遇刺生还，却一无实权、二无兵马，只能先依天子旨意，前往新都就国，待休养生息、站稳脚跟，再图往后。

    匡衡打发女儿女婿率家眷先行回乡，自己则带着心爱的小外孙，以游历名山大川为名，随王莽往新都安顿。

    车马齐备，良辰吉日动身之时，却听县中传来消息，说天子竟火烧长陵，屠戮为高祖皇帝守陵的河间王，举世震惊。

    “天子”二字，宛如一柄利刃，又一次直刺王莽胸怀。这些日子他拼命不去想那个骗他、毁他、险些令他步阿兄后尘的狠心之人，可匡老夫子却总将这两字挂在嘴边。

    他身上各处关节因风湿落下病根，稍见凉气便刺痛难忍，可这疼痛远比不上那人在风雪中冲他轻佻一笑。

    轻飘飘一句“巨君，我们好聚好散吧”，他便从山崖坠落，死去活来的身骨，再无法回到往昔。

    “放火烧陵，逆天而行……高祖皇帝宗庙……我汉室百年基业……”匡衡瞪圆了眼，怔怔念叨。

    王莽艰难上马，冲仍处在震惊中的匡老夫子道：“引发灾异的妖邪，非得是臣子吗，为何不能是天子？”