宝楹故意稍稍落后，走在人群最末。行至一处溶洞，见一旁有个半人高的小洞，她一闪身钻了进去。
拖着铁链的脚步声渐远，直到听不见了，她才小心翼翼地探出头来往外张望，冷不防看到护法夫人站在洞口，正面无表情地盯着她。
宝楹瞬间汗毛耸立，张嘴就要尖叫，那护法夫人一把捂住她的嘴。
“如果你不想把人招来，就安静一点。”她的声音跟她的掌心一样冰冷。
宝楹惊恐地点点头。
护法夫人道：“在山里不要自己一个人乱跑，很容易被野兽叼去吃掉。”
宝楹小声道：“可是跟着你们也很可怕啊。”
护法夫人只作没听到，又道：“我会去给卫轩报信，让他过来救你。但是在他赶到之前，你得替我照顾好那十几个孩子，能不能做到？”
宝楹不可置信地看着她。
“你跟他们……不是一伙的？你认识卫轩？”
护法夫人缓缓道：“我叫季秋。跟青城派和赤羽教都有些因缘。罗雪儿是我杀的，你屋子里的火，也是我放的。”
宝楹瞪大眼睛，她知道，季秋是卫轩大师姐的名字。她刚去青城山的时候，掌门季别云还很和蔼地开解过她，除却生死，都是小事。
原来，面前的女子就是卫轩的大师姐！
宝楹又惊又怒，咬牙低声道：“你怎么能——杀人！”
“罗劭跟赤羽教勾结，杀害了不下三十个孩子。我用他孙女的性命示警，并不算过分。”
宝楹又生气又委屈，颤声道：“那我没有害过人，你不该这样对我。”
季秋沉默片刻，道：“要想揭露罪恶，就必须有牺牲。我对不起你，等此事了结，我可以让你亲手取走我的性命。”
宝楹别过头，生了一会儿闷气，道：“我不杀你。你是卫轩的师姐，你爹爹曾经收留过我。他现在生病了，等着你回去看他。”
季秋神色一震，眼睛迅速浮起泪光。
“我……我无颜回去。”
当年，她不顾老父亲反对，执意要嫁给赤羽教弟子吕同光。同他私奔到南越后，虽发现诸般不合之处，倒也勉强能够忍受。
直到一年前，流放到岭南的废王宗钿跟赤羽教主勾搭到了一起，两人一拍即合，动用起了封存多年的禁术，靠着人命大肆敛财。
眼见一个个正值青春的少年死于非命，季秋实在良心难安。她策划着在洞庭山庄的天下豪杰面前，揭露这一耸人听闻的邪术活动。
只是，凭她一人之力显然办不到此事，因此才将目光投向了宝楹。宝楹虽没什么本事，但她身边的人很得用。
一旦她陷入险境，那两个男人一定会不遗余力为她奔走，这样就能发现洞庭山庄的猫腻了。没想到，罗劭竟选择了息事宁人。
因此，季秋才铤而走险去榴花院放了那把火。
她原本只想借凌公子的势，不到万不得已，她不想跟青城派的人有牵扯。
没想到那凌公子虽然察觉了洞庭山庄和赤羽教的勾连，却按兵不动，并不想把事情闹大。
无奈之下，季秋只好去找了卫轩，告诉他自己的计划。她已经在宴席的酒菜中下了软筋散，让卫轩帮她出面在天下豪杰面前揭露罗劭和赤羽教的罪行。
卫轩答应了。要求是她必须向宝楹谢罪。
作为他师父的女儿，他并不能要求季秋偿命，但，对于她对宝楹的伤害，他也不想姑息。
季秋知道自己手上已经沾满了鲜血，她打算等手刃了吕同光，就去向宝楹以死谢罪。
没想到，宝楹竟落入了尊主手上。
季秋把她从洞中拉了出来，吩咐道：“你先跟着她们一起，我得先回去料理一些首尾。我会把你们藏身之地告诉卫轩，他很快会过来救你们。”
宝楹一把拉住她的袖子，害怕地说道：“我、我可以跟你一起吗？我跑得很快，不会拖累你的。”
季秋沉默片刻。
现在山庄乱成了一锅粥，她无暇顾及护全宝楹，让她跟着那些少女转移，再等待卫轩过来解救是最稳妥的做法。
何况，她也有一点私心……
她回握住宝楹的手道：“施姑娘，我需要你的帮忙。我想救下那十几个孩子，只是独木难支。你愿意施以援手么？”
“我？我不行的！”
宝楹立刻摇头，她只会吃吃睡睡，胆子又小，反应又慢。在家靠爹娘，出门靠表哥，连平时上山下山都偷懒叫卫轩背。
这样的她，怎么可能在穷凶极恶的赤羽教手下救出十几个人？！
“不，你不是一般的姑娘，从罗雪儿那件事我就看出来了。”季秋认真地说道，“你是官宦小姐，能够识文断字，又曾当过王妃，见识胸襟非寻常人可比。且你秉性纯善