七月流火， 早晚之间已经有了凉意。
往年七夕，都是如茵宴请一些手帕交到卫家乞巧。今年姐妹二人合计着，要把小姐妹们请来王府玩。
宝楹写了请帖给孙姑姑， 让其派人往她的手帕交家中送请帖。
孙姑姑展开一看， 那名单上什么户部李主事家的二姑娘、顺天府刘捕头家的六姑娘也便罢了，里头竟还有个张屠户家的四姑娘。
孙姑姑看得直皱眉头，另外拟了一份宾客名单送到她面前。
宝楹拿过名单一看，只见打头写的便是韩王妃、魏王妃， 后头跟着的全是公侯重臣家的夫人小姐。
这些人她大多不认得，为数不多几个认得的， 像什么荣安郡主、徐家姐妹，还都跟她起过龃龉。
“姑姑给我这个干嘛？”
宝楹把那张名单放在桌上， 曲起手指将它弹飞了。
孙姑姑连忙去把名单捡回来，重新摆在她面前。
“王妃，您如今是有身份的人，就算宴客，也合该宴请些公侯家的太太小姐，那些才是有用的交游。”
宝楹一听这话不乐意了：“姑姑这是什么意思？难道我的朋友就是无用的人吗？”
孙姑姑不卑不亢道：“奴婢没有这个意思。只是王妃既已出嫁，一言一行比不得从前在家时， 一切行动当以王府的利益为先。奴婢可以帮王妃打点内宅，可是这些必要的来往应酬，却只能由王妃出面。”
宝楹最讨厌这个论调， 双手捂住耳朵：“我不听我不听！”
如茵在一旁瞧着她的倔劲儿又犯了， 忙打圆场道：“好宝儿， 我正想结识一些贵人呢，不如你让我开开眼吧？咱们那些小姐妹，什么时候聚都是一样的。”
孙姑姑在一旁暗暗点头， 倘若王妃有卫姑娘一半那么明事理，她也不用整天操这些闲心了。
宝楹听如茵说想要结识贵人，哪有不依的道理，立刻便同意了孙姑姑的提议。
这场七夕宴会，是燕王妃在京城贵妇当中的首次公开亮相，孙姑姑格外重视。
曲水流觞的后园放养了一群鸡鸭，孙姑姑命人把它们全部关进笼子里，又将园子里的草皮铲了重栽，移来当季开得正盛的西蕃莲、虞美人、金丝桃等花木，一时间园子里花红柳绿，灿若云霞。
宝楹看了也喜欢，开始期待宴会的到来。
到七夕这日，燕王府廊下结着彩绦，树上系着金铃，门口车马填门，衣香鬓影，贵客云集，一派富贵无极的景象。
宝楹从没见过这么盛大的场面，好在有孙姑姑和青瓜红枣替她待客，倒也不用她出面招呼。
宴席主场设在园子里的春暄阁，此处依山傍水，遍栽桃杏，虽是早秋时节，亦不减葳蕤芳菲。
如茵左右逢源，游走周旋于作客的贵妇小姐们之间，颇如鱼得水。宝楹不喜欢应酬，坐在花厅里拿银签子扎着西瓜吃。
不多时，魏王妃携着一个紫衫女子走进花厅。
宝楹起身朝她们见礼，目光忍不住往那紫衫女子身上瞟。见她半颔螓首，模样生得极温婉柔美，顿时心生亲近之意，朝魏王妃道：“这位姐姐是何人？”
“这是我们殿下的侧妃，是礼部沈侍郎家的姑娘，今日特意让她陪我出来赴宴，也好让她瞧瞧燕王妃的风采。”
宝楹心里默默计算：卫舅舅在礼部任职，礼部侍郎，那就是她舅舅的上司的上司的上司，他的女儿竟然只能给二皇子当侧妃。
她忙叫来如茵，介绍沈侧妃给如茵认识。
沈侧妃温婉有礼，如茵又长袖善舞，两人相谈甚欢。魏王妃在一旁冷眼看着，忽然开口问道：“这是三皇弟的妾侍？”
宝楹顿时没好气：“这是我表姐！”
魏王妃斜乜着如茵，话却是对沈侧妃说的：“跟一个未出阁的姑娘哪来这么多话说？”
沈侧妃歉意地朝如茵笑笑，被魏王妃拉进里头坐下了。
宝楹觑了空，悄悄对如茵道：“这些人狗嘴里吐不出象牙，你别放在心上！”
如茵摆手笑道：“我没那么小心眼。倒是你，别什么都摆在脸上，平白得罪了人都不知道。”
宝楹才不管呢。横竖是魏王妃先得罪她的。
懒得在花厅看她们，她拉着如茵到池塘边喂鱼。
青瓜正好领着荣安郡主过来，宝楹和郡主两厢一照面，谁也没有理对方，“哼”地一声把头转了过去。
花厅里的魏王妃将那情形看在眼里，待荣安郡主走进来，便招呼她在一旁坐下，含笑道：“郡主见着燕王妃，怎的也不同她行礼？”
荣安冷嗤一声：“她是什么东西，也配我去跟她行礼！”
端午那日，荣安自问在宝楹手底下吃了大亏，今儿愿意过来赴宴已是赏脸，怎么可能还主动去同她见礼！
“此言差矣