下巴，整个人透着股蔫气儿，只差没打个呵欠。

    林芙蓉瞧在眼里，也不说她，只不慌不忙地取针穿线，青葱似的手指在布边一折一捏，动作很慢：“你且看。先把边折进去，沿折痕下针。这儿，看仔细。针不必全穿透，只挑住最外头那层。”

    她一边说，一边走了一小段，然后停住，把布转了个方向，递到沈怀宁眼前：“你瞧瞧，这锁出来，是不是像排小竹篱？”

    沈怀宁凑过去看。果然，一排细密的针脚斜斜地伏在布边上，整整齐齐，真像竹篱笆，又像一道极细的绳纹。她“咦”了一声，来了点兴致：“倒好看。”

    林芙蓉便问：“可看清了？”

    “看清了。”沈怀宁接过针，学着她的样子折边。可那布到了她手里，偏像活泥鳅，折进去又滑出来。她捏了半天，针还没下，指尖先出了层细汗。

    “别急。”林芙蓉伸过手去，轻轻按住她手背，“左手先捏牢，右手再下针。不是用劲儿，是用心。”

    沈怀宁深吸一口气，又试。这一回，针总算刺进去了，线也抽出来了。只是抽得重，布边被勒得卷起来，皱成个小包。

    她“哎呀”一声，哭丧着脸：“嫂嫂，这可比平针难多了。”

    “头一回锁，都这样。”林芙蓉半点不嫌，反而笑道，“你方才那一下，针脚没偏，线也算顺。只抽线时力道太紧。你记住，锁边忌讳一个狠字。线要贴着布走，像给它顺毛，不是勒它脖子。”

    沈怀宁听她这么一说，噗嗤笑出声来。她重新埋下头，又锁一针。这回记住了，线抽得轻，那针脚虽仍歪歪扭扭，却不再发皱。她眼睛一亮：“这样成不成？”

    “成。你瞧，这不是会了吗？”林芙蓉赞道，“头一回就能锁成这样，已是不易。你再走几针，把手感稳下来。锁边不比平针，要慢。你手劲巧，只是少了点静气。静下来，针就听你的了。”

    沈怀宁被夸得心里发甜，觉得这锁边好像也没那么难。她不再多话，认认真真的锁起来。林芙蓉在旁边看着，不时道：“这里回一下。”“这儿别下针太深。”她听着，便及时改了。锁完一条边，那针脚虽不平整，倒也勉强成行。

    沈怀宁举起来，横看竖看，颇有些得意：“嫂嫂，我锁得怎么样？”

    “不错。比第一段好太多。”林芙蓉细细看过，指着其中几针，“这几针再松一点，就更匀了。你记住，边锁得匀，整个帕子才有筋骨。凭甚我绣得帕子能卖上好价钱，不单是绣得好。边一锁，就知功夫深不深。边与绣，相辅相成。若边锁得粗，花再巧，也是白费。”

    沈怀宁听得入神，忽然觉得手里这块破布也金贵起来。

    林芙蓉又笑道：“你手灵活，不过十多日就学会了平针。锁边学透了，改日我拿几方素帕回来。你锁边，我绣花。一块帕子卖出去，咱们四六分。”

    沈怀宁一听能挣钱，眼睛顿时亮得跟小灯笼似的：“真的？嫂嫂，我也能分钱？”

    “自然是真的。你出针线功夫，我出绣活。四六分，你四，我六。”林芙蓉故意逗她，“可你若把边锁坏了，那便是我亏了。”

    “我才不会！”沈怀宁一拍胸脯，精神大振，“嫂嫂且看着，我定能把边锁得跟小竹篱似的！”说着，又抽了根线，重新埋下头去。这一回，她连坐姿都端正了许多，穿针、折边、下针，像模像样。

    林芙蓉看着她那副打了鸡血的架势，抿嘴笑了。

    夜里，沈怀宁来到二哥屋里，双手背在身后，走着威风的八字步，好不得意兴奋地道：“我有个好消息，且与二哥分享，快速速放下手头的书本。”她下巴微扬，傲骄地说，“小心一会我便不说了。”

    沈怀安放下手中书本时，抬头看向妹妹，装着很是好奇地问：“是什么好消息？”

    “嫂嫂今日教我锁边呢，道我边锁得好，回头接了小件的绣活，我锁边，嫂嫂绣花，得银钱四六分。”沈怀宁笑容灿烂地说，“二哥我是不是很厉害？不过一旬有余便学会了平针，眼下学锁边，想来过不几日，就能用来挣些银钱了。”

    隔壁小屋里的于小荷，愣愣地盯着手中绣了一半的帕子。心里头一遍又一遍地回响着沈怀宁的话。

    沈怀宁原先连针线都不会拿，跟着嫂嫂才学了多久，就能挣上银钱了。那她呢？

    她木木的眼睛里，慢慢地，泛起亮光来。