手头的事，就过来。”她抬手轻抚女儿微红的眼角，鼻尖亦有些泛酸，垂眸，紧紧的握了握女儿的肩膀，“慢慢来，总归要适应的。你过得好，我啊，心里头就踏实了。”

    林芙蓉点着头，送娘和弟弟出角门。风从巷口吹来，带着河面的水气和远处谁家炖汤的香。她一直跟到巷口，还舍不得回去。

    柳映月停下脚步，回头看她：“回去吧。外头凉。我和小满一会儿就来了。”

    林芙蓉巴巴儿地望着：“娘，你一定要带小满过来。我这就去灶间张罗饭菜，等你们来。”

    林小满中气十足的说：“姐，到了饭点，便是娘不来，我也硬拖着她来！你只管准备饭菜，我要吃两大碗！”

    “好好好。”林芙蓉笑得眉眼弯弯，立在巷口，看着两道身影，慢慢融入前街的人流里，才折回前院。

    走了几步，觉出身后有人，回头一瞧，竟是沈怀宁亦步亦趋地跟着。

    林芙蓉忍俊不禁道：“妹妹，你针线还没练完呢。且去绣房练习，一会儿再出来。这针线啊，贵在坚持，最不可半途而废。”

    沈怀宁不想一个人待在东厢，心里头不大乐意。她撅了撅嘴，脚下磨磨蹭蹭，走出几步，又回头望一眼，盼着嫂嫂喊她一道去灶间帮忙。

    林芙蓉只朝她挥了挥手，“快去吧。”径自进了灶间。

    吴婶正在灶前看火，见少奶奶进来，忙起身。

    林芙蓉一样样吩咐着：“我娘爱吃清蒸鱼，小满爱酱烧的肉。竹篓里有只刚杀的鸡，你取几根冬笋，炖一锅汤。另外再整治个什锦暖锅，放些蛋饺、鱼丸、粉丝、白菜、冻豆腐进去，热热地端上来。再炒个荸荠鸡丁，清炒个菜心，腌得菜胚子切成细细的丝，淋几滴麻油，清爽解腻。”

    吴婶麻利应下，掰着指头道：“清蒸鱼、酱烧肉、冬笋鸡汤、什锦暖锅、荸荠鸡丁、清炒菜心、凉拌菜丝……这才七道。”

    她顿了下，笑着补一句：“亲家母上回带的那坛米酒，还余着些。不如做道酒酿圆子，甜甜地收个尾，也成双成对，凑个八道，更显体面。”

    林芙蓉正想着菜够不够，听她这么一说，点头道：“好，就依吴婶。那圆子里头，少放些糖，我娘不爱太甜。”

    吴婶应了一声，动作利落的张罗起来。

    前头铺子里，沈怀清蹲在靠西那间货架下，清点新到的一批灯油。日光从门外斜斜照进来，落在他半挽的袖口上。他手边摊着张货单，伙计每搬下一罐，他便揭开草绳盖，凑近了闻一闻、晃一晃，再在单子上勾一笔。有几个罐子口沿渗了油，他指节在罐身上一敲：“这几个单独放，先验过再上架。若再渗，退了。”

    伙计忙应了，把次货一罐罐提到后头。

    沈怀清刚起身，外头就有脚夫探头问：“沈东家，这篓子是先卸门口，还是直送后门？”他走过去，伸手往篓子里一捞，抓了把干辣椒在鼻底一闻，又拈了只干菇掰开看，道：“门口先放一篓，余的绕后门，先别进仓。”

    那脚夫应声去了。沈怀清又去看草纸和蜡烛，一样样对单子，不时拿笔记两笔。铺子里挤着七八个买货的，两个伙计招呼不过来，他还得不时回头应一声：“灯油在左首，老伯。草纸要两刀？得厚一些？有，有厚有薄，厚的需多添一文，婶子稍等，我给你拿。”

    正忙着，粗使婆子从后头过来了。在铺子里张望一会，找到沈怀清，忙凑了过去：“东家。”

    沈怀清正跟伙计说话，没抬头，只淡淡“嗯”了一声。

    粗使婆子见怪不怪，继续道：“少奶奶娘家来人了。亲家母带着小舅子，这会子上街置办物什，说一会儿过来用午膳。少奶奶说，东家若是手头忙得差不多，便早点儿回前院。”

    沈怀清对伙计道：“这两箱草纸先别上架，靠墙头放着，晒一下日头。”又用笔在单子上划了一道，才“嗯”了声：“知道了。”

    粗使婆子应了一声，转身回后头去了。