侍从长很严苛，是个尊卑观念鲜明的人。他敲过辛念的手，呵斥过他，给他分配过繁重的活计……可他罪不至死啊，在这里他和辛念都是一样的人，在安斯伽尔眼里，不都是可以随意处置的资产吗？
“他、他有孩子……”辛念颤声说，“如果他死了，那他的孩子……”
跟你无关。如果你为了自己向我请求，我当然会答应。我是关心你，爱护你，才赶过来看你的！结果你不吃饭，不睡觉，甚至用死来威胁要离开我——
天神的语气变得危险。
——你有什么资格，向我祈求这个人的生命？
他的掌心轻轻落在辛念头顶，像国王摩挲权杖顶端的宝钻，温柔地，同时带有强制的意味，将他的头扭向众人的方向。
你看，他轻声说。
辛念惊恐地睁着眼睛，他的视线扭曲了一下，简直就像旧时代的恐怖电影……他目光中见到的所有人，鼻子与耳孔都淌出了细细的血线，脸孔五官跟着变形，紫红得瘆人，快要胀开爆裂的气球也不过如此，可他们仍旧无知无觉地做着自己的事，毫不知死亡已经携着惨痛落座。
这就是我每天都想做的事……安斯伽尔在他耳边低语，如果你能听到他们心里的臆想，他们的罪行，你也会这么做。你不想活了，是吗？那你不如问问他们，他们还想活吗？
辛念几乎抽搐起来。
半神在他身边缓缓盘旋，犹如人形巨蟒，披挂着一身钻彩瑰丽的蛇鳞，正在用身体丈量猎物的大小。
跟我走，安斯伽尔挑起他的头发，不容置喙地说，这是命令，待在我身边，我会照顾你，无微不至地照顾你。你不会再忍饥挨饿，被人呼来喝去……这个人刚刚跟你说话的语气，已经让我想拔了他的舌头！你的东西都可以带走，除此之外你想要什么，只要你开口，我都能给你。
条件反射般的，辛念正想想脱口而出一个“不”字，下一刻，侍从长突然扶着桌子，肩膀剧烈地抖动起来。
那副严厉的阔面涨得通红，额角青筋鼓起，男人的两只手拼命抓着桌沿，指甲发白，身体却像被无形的绳索吊住，始终无法倒下。
安斯伽尔俯下身，发出极具压迫感的嘶嘶声。
除非，你不想要他们活命？
“我跟您走！”辛念叫了出来，声音尖得连自己都吓了一跳。“我跟您走，我答应，我答应您……别杀他们！”
安斯伽尔不说话，他微微歪着头，凝视辛念的脸，头一次听见如此令人愉快的答复，一时之间，他竟忘记了回应。
半神弯着狭长的黑眼睛，笑容缱绻，俊美得叫人心醉：“我真的很高兴，你早该答应我的。”
“现在回去休息吧，”他温柔地说，“明天会有人来接你，别担心，你的东西都可以带走。以后你想要什么，就有什么，再也不用到这种地方蹉跎自己了。”
说到这里，他似乎想起什么，又不放心地问：“要不要现在先吃点东西？你今天还什么都没吃呢。”
辛念缓缓摇头，盯着侍从长看了一会儿，他很想走过去，问问对方有没有哪里不舒服，他终于什么也没说。
“好吧。”安斯伽尔遗憾地叹了口气，“那就明天，我们不见不散。”
于是这事就这么定了。
不能说辛念没有遭到惩罚——他想投奔死亡的念头被过于快速地裁决，又为自己的麻木和嘴快付出了代价。
他的地位即将飞黄腾达，而他的灵魂则以无可挽回的速度枯竭。一株根系即将坏死的植物，无论倾倒多少甘露，除了淹没花盆之外，也不能起到什么别的作用。
是夜，辛念坐在床上，愣怔地瞧着那三颗苹果。
苹果，苹果真是世界上最好的东西，质朴顽强的宝物。辛念一直放着它们，起初他不敢吃，后来他不想吃，然而苹果们始终孜孜不倦地朝他散发无私的芬芳，即使此刻那些光洁饱满的外皮已然干涸，出现了道道蜷缩的皱纹，可它们仍然果香丰盈，好水果。
辛念笑一下，他坐在桌边，拿起一颗苹果，用毛巾擦干它身上的细小浮尘，然后大口咬下去。
失于清脆的果皮，果肉胶韧地包住门牙。新鲜苹果吃起来掷地有声，汁水会迸出细小的甜雾，而吃放了这么久的苹果，像在啃一颗失去活力的心，甜得有点溢出苦气。
辛念用劲吞咽，果肉和果皮潦草地混在一块儿，唇齿间发出有点儿滑的声响。
夜里好安静。他坐在这里，心无旁骛地嚼碎了三颗大苹果。还有片大苹果皮卡在他牙缝里，卡得蛮有主见，他用舌头去拨，它便伏下去，他一活动嘴唇，它又竖起来，尖尖地扎着牙龈，像个穷亲戚，坐在客厅最暗的椅子上，既不说话，也不走人。
他使力挖进去，指甲挫伤了牙龈，腥气流溢，才把它挖出来。