“因为，那已经不是一场单纯的战争了。”
“对于日本来说，是赌上国运，倾全国之力的一战。而对于大清，从头到尾，都只是李鸿章和他淮军一系的战争。”
甄宓没有听懂。
林渊解释得更直白了一些：“开战后，朝堂之上，主战派和主和派吵得不可开交。很多人想的不是如何御敌，而是如何借此机会，打倒李鸿章这个权臣。”
“各地的督抚，手握重兵，却拥兵自重，坐视北洋水师孤军奋战。他们害怕自己的实力受损，巴不得李鸿章打输。”
“整个国家，就像一盘散沙。前方在流血，后方在扯后腿。”
……
大秦，咸阳宫。
嬴政的脸色阴沉得能滴出水来。
他听懂了。
“国战之时，竟敢心怀私念，坐视同袍败亡？”
“此非战之罪，乃国之将亡！”
他猛地站起身，在大殿内来回踱步，身上的杀气几乎凝成实质。
“王绾！”
“臣在。”
“传令下去，日后我大秦对外征战，凡有临阵退缩、拥兵不救者，无论其官职功勋，一律三族之内，尽数连坐！”
“此令，刻于石碑，立于军前！”
……
大唐，太极殿。
李世民长长叹了口气。
他比嬴政更能理解那种派系掣肘的无力感，但他同样无法容忍这种事情发生在对外战争中。
“一个国家，若不能万众一心，拧成一股绳，对外敌，那它离分崩离析也就不远了。”
他看向房玄龄和杜如晦，“将此事记下，编入史册，用以警示后人。我大唐，绝不能重蹈此等覆辙。”
……
“这只是第一个原因。”
林渊的声音将甄宓的思绪拉了回来。
“第二个原因，是工业和财政。”
“清朝可以花钱从西洋人手里买来最先进的铁甲舰，但它买不来一整套能支撑这支舰队的体系。”
“没有自己的造船厂来维护和升级军舰，没有自己的兵工厂来生产合格的炮弹，更没有一套完善的制度来培养足够的海军人才。”
甄宓怔怔地听着。
这些词汇对她来说很陌生，但她能理解其中的意思。
“北洋水师成军十几年，几乎没有添过一艘新船。而日本，却在不断下水更快、更强的新式军舰。”
“军费被层层截留，到了水师手里，所剩无几。平日里的训练都难以保证，更别说战时了。”
“有些炮弹，甚至是劣质的，里面填充的不是炸药，而是沙土。”
林渊的语气很平淡，像是在说一件与自己无关的事情。
“所以说，买几艘船，不等于拥有了一支现代海军。器物能买，可制度和人才，是买不来的。”
……
大清，乾清宫。
康熙原本铁青的脸色，此刻变得有些发白。
“器物能买，制度和人才，买不来……”
他反复咀嚼着这句话，心头一片冰凉。
他刚刚才生出派人出海，大量采购西洋火器战船的念头，可天幕上的话，却像一盆冷水，将他从头浇到脚。
原来，他想的还是太简单了。
他以为只要有了利器，就能弥补差距。
可后世的子孙用一场惨败告诉他，真正的差距，在看不见的地方。
雍正时空。
“拟旨。命图理琛等人出海，除了探查西洋风土人情、军备武力之外，能探查的都探查清楚。”
雍正的声音很冷。
“着重探查其造船之法、炼钢之术、军工营造之制、财政税收之规。无论花费多少代价，都要将这些东西的底细，给朕摸清楚！”
……
“还有一个……很可笑的原因。”
“甲午战争爆发那年，是公元1894年。那一年，对于清朝的统治者来说，还有一件什么大事！”
“那一年，是慈禧太后的六十大寿。”
林渊说。
“就在户部以财政紧张为由，反复克扣北洋水师的军费，甚至连买炮弹的钱都拿不出来的时候。这位太后，却在为自己的寿宴和颐和园的工程，投入了数以千万两的白银。”
车里，死一般的寂静。
甄宓的嘴唇动了动，却一个字都说不出来。
她感觉自己的认知，在这一刻被彻底击碎了。
前方将士浴血，后方……却在歌舞升平？
“海军衙门的经费，被大量挪用去修园子。为了让太后在逛园子的时候能从水路走，甚至还要修建一条从颐和园直通城内皇宫