“此人该死，阉党也该整顿。”
“问题在于，朝廷不是只分忠臣和奸臣。”
甄宓听懂了几分：“魏忠贤一死，原本被他压住的人便会出来？”
“对。”
“魏忠贤一死，阉党随即遭到清洗。朝堂上空出来的位置，很快便被另一批人填满。”
甄宓问道：“什么人？”
“东林党。”
林渊冷笑道：“准确地说，是一群重新得势的东林党人和所谓清流。”
“魏忠贤在时，他们被阉党压得抬不起头；魏忠贤一倒，他们便蜂拥而上，迅速占住了朝中不少要害位置。”
“忠君爱国，谦谦君子。”
甄宓若有所思。
“既然名声这么好，他们掌权之后，应当能改善朝局吧？”
“恰相反，都是自诩的。满口仁义道德，干的事比阉党还脏。”
林渊冷笑一声。
“魏忠贤掌权时，国库虽然空虚，却还能从世家大族、豪商富户手里弄到银子。边关缺军饷、缺粮草，他至少知道该向有钱人伸手。”
“可魏忠贤一死，阉党被清洗，东林党一家独大。江南士绅是他们的重要根基，他们掌权后，自然要维护这些人的利益。”
“于是，富得流油的士绅大族不用交多少税，朝廷缺少的银子，却一文也不能少。”
甄宓皱起眉头。
“有钱人不交，那便只能让普通百姓来交？”
“没错。”
“东林党得了清名，江南士绅保住了家财。至于军饷、粮草和朝廷开支，最后全都压在了穷苦百姓身上。”
林渊拿起空可乐瓶晃了晃。
“崇祯很少宴饮享乐，批阅奏疏常到后半夜。宫中用度能省便省，衣服破了也补。民间还流传过他穿补丁龙袍召见大臣的说法。”
“国库缺的是几百万、几千万两军饷。他少做几件衣服，补不上这个窟窿。”
“那他如此勤政，为何还会亡国？”
“因为勤政不等于会治国。”
林渊说得直接。
“他越想救大明，越想亲自管住每一件事。可一个皇帝盯着数千件政务，精力根本不够。结果便是小事管得太细，大事反复改令。”
“用人也一样。他想找忠臣，又怕忠臣结党；想用能臣，又怕能臣拥兵；派将领出征，还担心对方骗军饷、养私兵。”
甄宓问：“没人能让他放心？”
“王承恩算一个。可王承恩是太监，管不了整个朝廷。”
林渊打开手机，找出一份明末灾害年表。
“更麻烦的是，老天没给他时间慢学。”
“崇祯元年，陕西多地大旱，百姓无粮。此后旱灾、蝗灾、水灾和疫病反复出现。崇祯十三年，河南大旱；十四年又遇旱蝗。开封周边米价涨到一斗数百钱，部分记载甚至超过千钱。”
“一边是灾民没饭吃，一边是辽东军饷不能停。朝廷继续加派，农民交不起税，只能卖地、逃亡。地方官收不到钱，还要向上交差，便接着往剩下的人身上压。”
甄宓按住瓶身。
她年少时劝母亲开仓赈灾，便是因为见过饥民。
人饿到无路可走，礼法拦不住。
“所以，那些活不下去的百姓便反了？”
“对。”
林渊说道：“最初只是灾民、流民各自求生，后来逐渐汇成一支支起义军。”
“最终李自成带人攻破了大明都城。”
“崇祯十七年，李自成逼近京城。国库没钱，崇祯请求勋贵和百官捐饷，想凑军费守城。”
“百官纷纷哭穷，东林党哭穷。国丈周奎家产不少，起初只肯捐一万两。周皇后私下拿出五千两交给父亲，让他凑足两万。周奎还从女儿给的钱里扣下两千，最后只捐了三千。”
甄宓停了好一会儿。
“那是他亲外孙家的江山。”
林渊嘲讽道：
“账不是这么算的。他们把家产当自己的，把江山当皇帝的。”
“崇祯亲自向百官助饷。”
林渊道：“愿意捐的有，但不多。首辅魏藻德只肯拿出五百两。其余官员见首辅都只出这点，便跟着哭穷。”
“有人说自己俸禄微薄，平日全靠借债度日。有人说府中刚遭了贼，存银早被偷光。还有人拿出几十两，称这是全家老小往后的饭钱。”
甄宓看向他：“京中的大官，都过得这么苦？”
“嘴上很苦。”
“那最后凑出多少？”
“二十万两左右。”
“一个多月后，李自成攻入北京。”
“那些此前哭穷的勋贵和官员落到