九月真正重要的突破却来自魂器调查。

    过去几个月，他们已经越来越怀疑汤姆·里德尔当年申请黑魔法防御术教授职位不是单纯为了工作。如果他曾经在阿尔巴尼亚得到拉文克劳冠冕，又多年以后专程返回霍格沃茨，那么学校本身很可能是藏匿地点。

    问题一直是：霍格沃茨太大。

    活点地图几乎记录了他们能够发现的所有普通房间，却从来没有显示出一处适合作为长期秘密仓库的空间。直到詹姆某天把地图摊在桌上，忽然提出地图本身也可能存在边界。

    “我们画的是我们知道怎么定义的地方。”他说，“走廊就是走廊，教室就是教室，密道也至少有固定入口。可如果一个房间每次进去都不一样呢？”

    莱姆斯立刻抬头。

    西里斯也停下了手里的羽毛笔。希尔维亚想起霍格沃茨那些从来没人认真验证过的传闻。有人在找厕所时遇见过从未见过的门；有人躲费尔奇时发现过一间临时储藏室；家养小精灵偶尔会说城堡会“给需要的人地方”。这些故事过去只属于霍格沃茨无数没必要追究的怪事，现在却突然有了共同结构。

    接下来两周，希尔维亚开始收集不同年代学生关于“突然出现的房间”的记录，艾琳则去查旧校史和拉文克劳资料。几个互不认识、相隔几十年的学生描述最终都指向八楼附近。

    这已经足够具体。艾琳同时提出另一个关键点：冠冕如果真的被里德尔找到，就不适合公开保存。金杯可以进入私人收藏，挂坠盒可以被戴在身上，戒指本来就是冈特家族的东西；冠冕却已经失踪几个世纪。一旦重新出现，太容易引起注意。所以最合理的处理方式就是藏起来。

    “而且如果他在霍格沃茨发现一个连地图都不能稳定记录的房间，”莉莉说，“他一定会觉得只有自己知道。”

    希尔维亚点头。“因为他总觉得自己是第一个真正理解秘密的人。”

    这很像汤姆·里德尔。

    雷古勒斯的情况却正在沿着相反方向发展。

    九月底，他第一次主动要求见希尔维亚，却没有提大脑封闭术。

    两个人在一间废弃教室碰面以后，他直接拿出一张折得很小的羊皮纸。上面只有三个姓氏、几个日期，以及很简短的区域标记。

    希尔维亚看了一遍，很快意识到这不是袭击目标。是食死徒内部联络人。

    “为什么给我这个？”

    “如果我突然不能再传消息，你们至少知道从哪里判断他们接下来会碰哪些地区。”

    希尔维亚抬头。

    雷古勒斯的表情很平静，这反而让她更不喜欢。

    “他们还在查你？”

    “没有证据。”

    “我问的不是有没有证据。”

    雷古勒斯沉默了片刻。“范围在缩小。”

    希尔维亚没有立刻接那张纸。

    “你想退出吗？”

    “现在不。”

    答案太快。

    雷古勒斯解释自己的理由也非常完整。黑尔一家活着，之前几个得到提前警告的人也活着。如果他现在离开，食死徒内部的资料就会重新对他们完全关闭。只要没有暴露，他继续留下显然能获得更多情报。

    危险的地方在于，这套逻辑不是假的。

    他确实救了人，所以每一次成功都在替下一次冒险提供证据。

    希尔维亚终于接过羊皮纸，却没有顺着他的结论往下走。“你开始觉得自己不可替代了。”

    雷古勒斯皱眉。“没有。”

    “有。”她看着他，“你现在不是在问留下还有没有价值。你是在用每一次救到人证明自己下一次也应该留下。”

    雷古勒斯没有说话。

    希尔维亚也没有逼他承认。

    几个月前她可能已经开始替他计算最安全的退出时间，甚至想办法提前把所有路线安排好。现在她只是把问题放在他面前。

    “我还是那句话。你想回来，我帮你。但什么时候回来，你自己决定。”

    雷古勒斯最终还是走了，没有答应退出。

    希尔维亚当天晚上把那三个名字交给邓布利多，作为一条备用线。

    十月以后，另一个变化发生得更加细微和不明显。魂器调查的核心会议越来越少叫彼得。

    没有人召开过什么正式会议决定排除他。事情只是自然变成这样：艾琳负责物品和残留，莉莉处理魔药、灵魂机制和记录，希尔维亚负责历史线与总体推理，詹姆和西里斯掌握活点地图与城堡探索，莱姆斯经常负责把散乱材料整理成能够继续查的结构。在每个人都分工明确的情况下，彼得显得可有可无。

    社交上什么都没有改变。詹姆仍然和他一起吃饭，西里斯照样和他一起开玩笑，莱姆斯还是会在他课程落下时帮忙。

    甚至正因为一切都