“就叫简城吧,”卡莱尔抚摸着她的发顶,“没有你,我不会购买这么大片的土地,这里也不会发展的如此兴荣。”
二十年过去,简城成为英国的女性权利发展中心,无数的房屋商铺建立起来,经过提前的规划形成整齐的排列。走在大街上,路上擦肩而过的都是忙于工作事业学业的女孩们,她们从容而自信,灵魂自由而强大。
全国各地都在爆发大量的女性争取权力的运动,迫于各方面的压力,议会通过了《女性财产权》,允许女性能够掌握200英镑以下的个人财产。
这是一个巨大的进步,因为社会上绝大多数女性本身也没有太多的钱,拥有大批嫁妆不想被人占去的上流社会女性自然不会甘心。
5年之后,新版本的《女性财产权》通过议会表决,从此以后,女性拥有对自己所有财产的权力,即使父母丈夫也无法抢夺。
财产权真正让女性做为个体被整个社会正视,女性们积极参与工作获取报酬,有了独立的资本和底气。
随着受教育的女性越来越多,她们开始有意识的争取政治权利。然而对于女性选举权,议会却迟迟无法通过。
“女孩们,是时候显露出你们的獠牙和力量了。如果和平不能带给我们平等和发言权,那就用暴力、威吓、流血和死亡来让男人们屈服。”科纳女士站在高台上演讲,台下站着简、卡莱尔、丽兹、玛丽、吉蒂、艾玛、安妮、卡洛琳……还有许许多多的女孩们,她们仰着头,眼中燃烧着无穷的斗志。
拿破仑站在女孩们中间,听着台上的演讲,心中也涌起了豪情。
在简城呆了二十几年,这里的女性展现的特质与他以往所见女性完全不同,她们不仅拥有男人所有的美好品质,而且更加坚韧、积极上进。
简城推陈出新的一项项发明创造和日新月异的气象,让拿破仑每天都在受到惊叹。
因为兴趣,他曾认真学习过女性权利思想,并被此深深吸引。他主动要求教授女兵们的训练,亲自教导出一批批的指挥官。
这次的武力逼迫,拿破仑主动要求参与制订计划,虽然简暗地里认为这是他对英国议会和军方的报复。
女孩们组成的海军和陆军一起出动,通过无线电报机传递消息协同合作。
历史将永远铭记这一天,英国引以为傲的海军被轻易击败,伦敦的护卫军面对女孩们的攻势毫无反手之力。
议会匆匆召开,还没商讨出应对策略,就被攻进来的女孩们团团围住。
门被强行打开,端坐在高台上的男性们或目瞪口呆,或汗流浃背。已经退居二线的威灵顿公爵被请了过来。
他刚要怒斥女孩们的行为,就被自己的学生按在座位上。
二十多年了,莉迪亚已经掩藏自己的真实身份二十多年了,她终于等到这一天,不再是约翰-班纳特,而是莉迪亚-班纳特。
走到中间的台子上,她卸下伪装和其他女孩站在一起:“先生们,是时候做出决定了,通过女性选举权,或者死亡。”
“你怎么敢,”威灵顿公爵涨红了脸,“你竟然是名女性。”
“老师,就算我是女性,我依然是你最得意的学生,目前英国最出色的将军,”莉迪亚望着自己的老师,语气平静,“人们总是认为,女性情绪化,不够理智,不能胜利工作,尤其不擅长政治。事实证明,这些都是偏见。”
顽固的威灵顿公爵不知该用什么反驳,他大口喘着粗气闭口不言。
“如果你们做不出选择,那就换上能做决定的人吧。”莉迪亚视线巡弋了一圈,压低了嗓音。
不知哪位议员率先开口:“无论男女都是上帝的子民,女性享有选举权也是应该的事。”
他的话给了所有的议员台阶,其他人纷纷响应。
“附议。”
“附议。”
“附议。”
……
有了人领头,其他人都放下脸面,一个接一个举起了手。就像一片波浪,从原点向远处辐射。
举手的人终于来到威灵顿公爵旁边,他冷冷地扫过举手的人,被他注视的议员们都低下头躲避。
“你的意见呢,老师?”莉迪亚脸上带着胜利的笑容,灿烂的有些刺眼。
威灵顿公爵看着莉迪亚,这是他用尽心血培养的学生,天赋异禀又战绩赫赫,只可惜……不,没有可惜,他冷哼一声:“附议。”
女王挽着简的手臂走进议会大厅,里面大局已定。
《女性选举权》的法案被拟好,女王扣完章后迅速向民众宣读。《星星报》第一时间印刷成头条,向整个欧洲大陆传播。
借着这次的机会,在女王的强烈要求下,首相的人选换成了莉迪亚,开始重组内阁,英国历史上富有传奇色彩的第一位女首相开始她