“跟我回家吧,我和你一起回去,你总不能一直住在这么狭小的房子里。”兰姆先生语气很温和,他坐在卡洛琳对面的椅子中,双手交叉身体前倾,表情看起来带着愧疚。
面对自己的爱人,卡洛琳内心有短暂的动摇,但很快她回想起婚后的种种不愉快事情,心又变得坚硬起来:“兰姆先生,我们都心知肚明,你的母亲并不喜欢我,大家住在一起,只会让所有人都痛苦。我住在这里很开心,有医术高明的班纳特小姐照顾,我和孩子的健康都有保障。麦里屯距离伦敦很近,我知道你在伦敦忙于工作,如果你想我和孩子,抽空看望我们也很方便。”
说这些话的时候,卡洛琳音调柔和,好像对爱人的怨恨丝毫不存在一般,这和兰姆先生记忆中痛苦喊叫的形象完全不符。
他的心中有些发慌,对于自己的妻子,他还是心存爱意的,只是爱意在婚后的各种矛盾中逐渐消磨。
卡洛琳客气又温婉的样子,再次唤醒了兰姆先生心中的爱意,他不禁深深的后悔,自己当初应该更护着卡洛琳一些的,母亲做得实在有些过份。
话已经说到这里,兰姆先生明白了卡洛琳离开家的原因,他无法改变自己的母亲和妹妹,自然没有脸面要求妻子随同自己回家。
他站起身来靠近卡洛琳,打算摸一摸她的脸,卡洛琳迅速避开他的手,顺势站了起来:“兰姆先生,你事物繁忙,该离开了。”
兰姆先生缓缓收回手,深深望了自己妻子一眼,失落地点头致意:“是的,我该走了。”
他打开门出去,简和玛莎佯装刚走过来的样子,双方互相行了礼。
看着他已经把帽子戴好,简故作不知地询问:“你要走吗,兰姆先生?”
兰姆先生看到简,努力翘起嘴角想礼貌的微笑一下,可还是失败了:“卡洛琳要劳你照顾了,班纳特小姐,恳求你务必保护她和孩子。”
“她是我的好友,这是我身为朋友应该做的。”简脸上挂着虚假的笑,用言语暗自讽刺兰姆先生身为丈夫的不称职。
兰姆先生好像被刺中一般,脸上掠过痛苦的神色,随后他平静下来,递给简500英镑:“卡洛琳出身富贵,我担心她不习惯这样的环境,请尽量让她生活得好一些,如果不够就给我写信,我会派人送过来。”
简犹豫了一会,还是收下了钱,兰姆先生离开的脚步都轻松了一些。
目送着他离开,简带着玛莎转身去了二楼书房,把500英镑交给了卡洛琳:“这是兰姆先生给的照顾费。但我并没有照顾你什么,你的生活费都要靠自己的工作换取,所以这些钱理应给你。”
“我不要他的钱,”卡洛琳面带嫌恶,“如果他真的爱我,就不会让事情变成这样。”
简还要劝她,玛莎看不下去了:“卡洛琳,你的嫁妆有多少英镑?”
“5万英镑,”卡洛琳迟疑的开口,“这跟我的嫁妆有什么关系?”
简已经明白了玛莎的意思:“你的嫁妆都被兰姆先生拿走掌管,现在他相当于只还给你500英镑,还欠你49500英镑,这是你应得的。”
玛莎微笑了一下,接着补刀:“班纳特太太嫁给班纳特先生时只有四千英镑的嫁妆,可他们结婚这么多年以来,班纳特太太的嫁妆都是自己保管,班纳特先生没有动过一分一毫。”
“父亲曾经告诉我,真正的绅士,是不会动用自己妻子嫁妆的,”简感慨地说,“这是我最佩服父亲的地方。”
这些话完全颠覆了卡洛琳一直以来的认知,在她从小受到的教育中,婚后丈夫剥夺自己妻子的财产是理所应当的,在贵族圈子里这样的事情更是习以为常。
不能继承家产的贵族子弟或者已经穷困落魄的贵族都会娶一个有钱的妻子,用妻子庞大的嫁妆填补家用。
“一个男人,如果不能挣钱养家糊口,凭什么成为一家之主呢?”简的笑容充满讽刺,“靠自己妻子吃饭,还不对妻子好一些,这个世界真是可笑。”
简和玛莎的话与现在英国上流社会的主流思想完全不同,可细细想来,却非常有道理。
卡洛琳在心中不禁发问:“对啊,我的嫁妆有5万英镑呢,她们凭什么克扣我的日常花销,肆意欺凌我?这500英镑本就是我的。”
她缓缓握紧手中的英镑,咬紧了牙关,不急,这一笔笔的账,总有讨回来的时候。
作者有话说:
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第九十三章
距离兰姆先生第一次上门拜访已经过去了将近一个月的时间, 期间他来看望过卡洛琳两次,每次卡洛琳对他都是客气中带着疏离,兰姆先生面上没有表现出