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来喧闹声,正好简也感觉肚子饿了,她来到一楼,发现玛丽正在招待几位客人,三位年轻来客中有一位是熟人,正是半个德比郡的主人达西先生。

    简的到来惊动了他们,三位年轻的客人立即站起来向她行礼,并向她做自我介绍,站在中间的是达西先生,他左手边的是宾利先生,右手边是费茨威廉上校。

    向他们回以屈膝礼后,简向玛丽问明了原委。

    玛丽上午在附近骑马练习马术,在经过一片树林时突然冒出了三人,多亏玛丽及时勒住缰绳,才没有把他们踢伤。

    简打量着三人,发现宾利先生的衣服上还有潮湿的泥土沾着。

    察觉到简的视线,宾利先生脸色有些发红的弹了弹衣服,他悄悄地看向玛丽。

    客套地寒暄了一会儿,丽兹也从工业区的乐团那边回家,她一进屋达西先生的眼睛就亮了起来,丽兹倒是一脸不知情的样子,经过其他人的介绍她才行礼。

    其他的家人们都陆陆续续回来,得知三位男青年都未婚配,班纳特太太强烈邀请他们留下来用餐,班纳特先生跟他们交谈后也很有好感,达西先生三人顺势留下来。

    厨娘伊文斯太太被要求使出浑身解数做饭以招待好客人。

    趁着班纳特夫妇和三位年轻人聊天,班纳特五姐妹来到楼上谈话。

    “你们有嫁人的想法吗?”简单刀直入地问丽兹和玛丽。

    “当然没有。”丽兹和玛丽先是惊讶的对望一眼,然后异口同声的回答。

    “你为什么会这样问?”丽兹狐疑地打量着简。

    “总感觉达西先生看你的眼神有些不对,”简抿了抿唇,装作不在意的发问,“对了,你和你的笔友还在联系吗?”

    “一直联系啊,”丽兹不解的回答,紧跟着她一脸恍然大悟,“难道达西先生就是我的笔友?”

    简神秘地笑了笑:“谁知道呢?答案需要你自己去寻找。”

    “玛丽,你和宾利先生是怎么回事?”解决完丽兹的事情,简把视线视线转向另一个妹妹。

    “我们今天是第一次见面,”玛丽满是无奈地表情,口气中还带着点嫌弃,“达西先生和费茨威廉上校身手很好,在我勒住马之前就迅速躲到一边,只有宾利先生吓得跌倒在地,弄得衣服上全是泥土。”

    “或许他被你的美貌震慑住,对你一见钟情了。”吉蒂笑嘻嘻的开玩笑,这句话倒是不假,因为幼年时被班纳特太太打击过外貌,玛丽这些年确实在有意识的提高自己的打扮和气质,效果很显著,同样的样貌经过修饰后截然不同。

    “哦得了吧,他看起来比小鸡还要软弱,这样的男人倒贴都不能要,”莉迪亚白了吉蒂一眼,“玛丽和他在一起,遇到危险是不是还要反过来保护他?”

    “这样也不错啊,”吉蒂故意和莉迪亚唱反调,“宾利先生看起来性格很柔和,只要摸清了他的脾气,就能轻易拿捏他,保证他一辈子对玛丽言听计从。”

    “你们不要再拿我开玩笑了,”玛丽扶了扶额头,“这些年我们听说的婚后不幸事件还少吗?放着好好的日子不过,非要连人带钱倒贴给男人,是不是傻?”

    场面顿时变得寂静,玛丽说话总是这样一针见血。

    过了一会儿,简开口打破了沉默:“你们都有自己的爱好和事业,即使不结婚也能自己赚钱过得很好,自由自在的享受美好人生,至于爱情,如果对方真的爱你,自然不会觊觎你的财产,他们会保护你,珍视你,尊重你的人格和事业,与你携手面对人生的风雨,如果做不到这些,那就离我的妹妹远远的,凡是敢伤害我的家人,无论以什么方式,我都不会袖手旁观。”

    丽兹、玛丽、吉蒂和莉迪亚听完简的话,都扑上来抱住了简。

    “简,你是世上最好的姐姐。”丽兹眼眶变得湿润起来。

    “我是多么爱你。”玛丽把脸搭在简的肩膀上。

    “我也爱你。”吉蒂和莉迪亚也跟着说。

    等班纳特五姐妹再次下楼后,其他人已经坐在餐桌旁了,整个用餐过程中,达西先生和宾利先生面对班纳特夫妇妙语连珠,以幽默风趣的态度获得了两位长辈的好感。

    费茨威廉上校用一种怪异的目光打量着自己的小伙伴,觉得他们简直像两只拼命开屏展示自己华丽尾羽的雄孔雀。虽然班纳特家的女儿们都很漂亮,家境也殷实,他们的行为也有些太过火了吧。

    中间达西先生和宾利先生试图和班纳特家的小姐们搭话,换来的却是礼貌挑不出错的回答,就是回话略显敷衍。

    临走时宾利先生还有些恋恋不舍,他真诚地邀请班纳特全家参加三天后内瑟菲尔德庄园的舞会,班纳特夫妇都开心得表示一定会参加。

    看着几位年轻人走远,班纳特太太还是笑得合不拢嘴:“真是几位英俊讨人喜欢的年轻人啊!”

    班纳特先生难得同意自己太太的观点:“这几位年轻人倒是很不错,可

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