一直扫视那图纸没吭声的阁臣听他所言，抬头道：“这种事若不劝谏，又要我们这些人有何用？二百三十万两银子砸下去，今年的赈济、漕运、边防，又要拿什么来填？”
无形中，因此事，内阁不过寥寥几人却分出意见不同的两个派系。
有人担忧：“怎么个劝法？皇上年轻气盛，你说得再有理，皇上越觉得你倚老卖老，危言耸听。”
几人争论不休，柳显章自那图样上抬起头，看了他们一眼，阳光正好照在他的脸上，那瞬间，同僚们都看清了他眼底的神色。
屋内安静了一瞬，
“阁老说得在理。”柳显章伸出手指在图样的边缘轻扣，“这道翻修离宫的折子不能硬顶，硬顶则君臣离心，不管则民生有损，咱们得找一个理字，是圣上自己也驳不回的理。”
他如此说便是在短短数息内想好了对策，胸有成竹。
阁臣们脸上的忧色便褪去了。
柳显章坐回位置，拟了一个条陈，关于哪些宫殿可以缓修，哪些材料可以替代，哪些工匠可以从刑部在押的轻囚中抽调，不必另行征发徭役，总共十余项，每项都有据可查。
众人表情已渐渐被敬佩所取代。
待那条陈拟好，反复检查后，窗外传来报时钟。
“诸位。”柳显章起身，整了整衣冠，“明日早朝，谁站在我这边？”
有年长者第一个站起来道：“我人虽老了，嘴却没钝。”
有犹豫了一瞬而后斩钉截铁道：“算我一个。”
也有人悲观道：“我自然是跟首辅一起，只是明日朝会，你冲锋陷阵，我们几个在后头敲边鼓，万一圣上动怒，首辅你……”
柳显章摆了摆手，将他的话截住，“圣上虽年轻，却不是昏聩之君。”
他走到案前，将那幅图纸卷起，重新放回木匣中，似是完成了某种仪式。
“诸位早些回去休息吧。”他走到门处，阳光斜斜照在身前，对同僚们微微颔首，“明日卯时，午门见。”
待散值后，柳显章的轿子方才不紧不慢地回府。
不出所料，谢柔徽就在正房里等着他。
当她让人送进宫的消息被否后，就知晓了他的态度。
待柳显章更衣净手后，两人坐在一处用饭。
谢柔徽却显得有些食不下咽。
柳显章掀眸在她脸上瞅了一眼，关心道：“怎么不吃，是不合口味吗？”
谢柔徽只摇了摇头，玉盘珍馐，又如何不合口味？就算她有单独的住处，但正房院子里的厨子也十分熟悉她的口味，知道她留下来用饭，还特意为她额外添上几道菜。
但她只动筷为柳显章布菜，自己却没吃上几口，眉眼之间布满淡淡的愁思。
柳显章吃下谢柔徽为自己夹的一块鱼肉，猝不及防地开口：“就为了一个低贱的男伎，至于吗？”
谢柔徽强忍数息，还是克制不住，筷子啪的一声扣在桌面上，起身甩下一句道：“他有名字，而且他早已脱了贱籍，也不再做那个以色侍人的事，何必这样说他？”
柳显章看着桌上未怎么动过的饭菜，扬唇轻笑了下，唤来丫鬟将饭菜撤去，而后跟去了内间。
谢柔徽就坐在窗边的美人榻上，回头看他，满眼哀求，“就不能留他一命吗？”
“他知道太多事，留不得。”柳显章揽住她的肩膀，哄着：“而且你不已经厌弃了他，若实在舍不得，我便为你挑选一个新人来府里侍奉你。”
一条人命在他口中就是如此轻巧。
柳显章却丝毫未看见她眼中的抵触情绪般，自顾自道：“你没吃晚饭，待会儿胃疼，我让丫鬟给你做一道汤羹来，多少用一些，好不好？”
谢柔徽的目光已转为凝视，不可置信：“人命对你来说，便是轻如草芥吗？”
柳显章看着她，忽而嗤笑：“你不会以为我能坐到今日的位置上，靠得却是慈悲心肠吧？”
柳显章在朝堂上的事鲜少让她知晓。
她只知他一路走来万分艰难。
但也清楚，他不该是什么杀人如麻的刽子手。
她心中仍有一线希望，迫不得已，软了态度，握住他宽大的手掌慢慢揉动，嗓音甜腻，
“哥哥……”
“你大人有大量，何必与他一般见识。”
“就饶了他吧。”
“这是我求你的最后一件事。”
谢柔徽软硬兼施。
柳显章注视着她，漆黑瞳孔中却流转着莫名的光彩，他轻声道：“你不觉得待我太不公平了吗？”
“若我是你的夫君，你可会为了另一个男人向我求情？”
“事到如今，你是不是依然将我视作兄长？”