“你不准备解释吗？”德拉科问。
“解释什么？”
“任何部分。”
“他们知道的部分没有错。”
“他们不知道的部分正在迅速增加。”
“那是他们的部分。”西西莉亚说。
德拉科看了她一会儿，承认这个划分比逐一制止有效。斯莱特林长桌上的声音已经重新回到早餐应有的范围，主要因为西西莉亚本人没有表现出任何值得继续围观的不安。她喝完茶，检查第一节课需要的课本，发现德拉科把黑魔法防御术教材带了两本，其中一本封面仍然崭新。
“你不知道今年用哪一本？”她问。
“昨晚课程通知只写了五年级防御术教材须全部携带。”德拉科说，“这种要求通常意味着教授尚未决定自己相信哪一本，或者根本不相信任何一本。”
哈利、罗恩与赫敏恰好从格兰芬多长桌旁走过来。赫敏怀里抱着的书足以证明她选择了第三种处理方式：只要把所有可能需要的教材都带上，就不必猜测教授究竟相信什么。罗恩替她拿着两卷羊皮纸与墨水，神情已经开始后悔自己在成为级长时没有询问这项职责是否包括搬运同伴过量的学习用品。
“课程表变了。”赫敏把一张纸推到西西莉亚面前，“黑魔法防御术教授的名字刚刚补上。”
纸张顶端原本空白的位置浮着一行新墨迹：莱姆斯·j·卢平。
西西莉亚读完名字，抬头看向教师席。卢平坐在靠近斯普劳特教授的位置，面前放着一杯尚未动过的茶。他比暑假受伤以后恢复了许多，脸色仍有一种长期睡眠不足留下的苍白，旧长袍却洗得干净，领口也比在格里莫广场开会时整齐。几名刚刚发现他的学生正频频回头；卢平察觉以后朝他们笑了一下，神情没有第一次来到霍格沃茨时那种试图把自己缩进旧衣服里的谨慎。
教师席中央，邓布利多正在阅读一封刚由猫头鹰送来的信。他似乎知道西西莉亚在看自己，从信纸上方抬起目光，先看了一眼卢平，又朝她极轻地点头。那不是需要她立即理解的暗示，只是确认这项安排经过了充分考虑。
“我以为魔法部不会批准。”哈利说。
“以前不会。”德拉科合上多带的那本书，“现在批准了。”
“你父亲批准的？”罗恩问。
“魔法部长通常不会亲自在每份教师任命上签字。”德拉科说，“不过涉及狼人时，任何负责审批的人都会先确认部长是否愿意在第二天的报纸上承担结果。所以，是。”
他说得很平静，没有借此替卢修斯要求赞赏。当天的《预言家日报》在早餐结束以前被送进礼堂，第三版用不算醒目的篇幅刊登了任命消息，标题是《战时教育标准修订：具备实战经验者可获特殊任教许可》。文章没有把卢平称为一次宽容的例外，而是列出他此前任教评价、凤凰社救援经历与通过的全部安全检查，最后才提到狼人身份。卢修斯显然知道，若把这件事写成对一个狼人的恩赐，反对者与支持者都会继续争论狼人；若把它写成战时聘用最合适的人，争论便必须先回答是否有人比卢平更适合。
“他在积累政绩。”德拉科看完报纸后说。
“这项政绩是正确的。”赫敏说。
“我没有说它不正确。正确的事也可以被写进下一次竞选材料。”
“战时部长需要竞选吗？”罗恩问。
“如果战争结束以后他还想继续担任部长，就需要。”德拉科把报纸折好，“我父亲不会因为世界即将毁灭便放弃考虑世界没有毁灭以后应该由谁管理。”
这句话在一张摆满早餐的桌边显得出奇合理。霍格沃茨的门外确实仍有一个没有死去的伏地魔，魔法部也确实增加了傲罗、封锁与安全转移点；可课程表仍在九月二日清晨发到每个人手里，七年级仍需填写毕业申请，现任部长也必须考虑战争结束后的选票。危险没有使这些事情变得可笑，反而使它们具有了一种不愿被危险夺走的固执。
早餐结束后，五年级学生带着比往年更重的书包离开礼堂。消息并没有因他们开始上课而停止传播，只是逐渐从公开讨论变成走廊里过分明显的回头。西西莉亚在魔咒课门口遇见塞德里克，他正准备去七年级高级草药学，身边还有两名赫奇帕奇同学。四个人在楼梯转角停住，彼此看了一会儿，最后由塞德里克的同学非常自然地表示他们需要先去确认温室门是否仍然位于原处。
“霍格沃茨的门确实会移动。”西西莉亚说。
“所以这是一个合理的担忧。”塞德里克回答。
两名赫奇帕奇走远以后，他把她今天下午需要的魔文词典递过来。那本书原本放在他箱子里，是暑假期间西西莉亚借