“我也发现了。”

    “潘西认为那句话的意思非常明确。”

    “对她来说大概是。”塞德里克笑了一下，“对你不是，所以我想亲口说清楚。”

    他没有从风暴钟塔说起，也没有提三强杯。没有把归途之针放在他们之间，证明西西莉亚曾被星仪选中，更没有用昨夜的胜利使这段话看上去应当得到某种奖励。那些事情已经发生，也确实使他更清楚自己想要什么，却不该成为她必须回答的理由。

    “我喜欢你。”塞德里克说。

    西西莉亚安静地望着他。

    “不是朋友之间那种喜欢，也不只是因为我们能一起说话、研究魔法，或者我信任你。”他继续说。声音很平稳，只有放在杯边的手指稍微收紧了一点，“这些都包含在里面，但不完全一样。我会想牵你的手，不是为了带你通过一段危险道路；也会想拥抱你，不是因为比赛刚刚结束，或者需要确认你安全。我想在没有特别理由的时候来找你，想知道你今天做了什么，也希望你会在某些时候先想到我。”

    他说到这里停了一下，让每句话都有足够时间被理解，而不是用下一句推动前一句必须抵达某个结果。

    “这种感情与友情不一样，也与亲情不一样。”他说，“但它包含友情。如果足够幸运，也许很多年以后，它会变成亲情的一部分。现在我没有办法保证它最后会走到哪里。我只能确认，它已经超过了我对朋友的感情。”

    西西莉亚低头看着茶面。窄窗外最后一层金光已经消失，教室里只剩墙灯很淡的暖色。她没有脸红，也没有像潘西交给她的小说女主人公那样因为一句话突然忘记如何呼吸。她只是觉得某些原本分别存在的细节被塞德里克放到一起以后，显出了一种过去没有名称的形状：舞会邀请、雪地里的停顿、第二项里他等待她主动伸手，以及昨夜失名以后仍然想亲口对真正的她说完的话。它们没有因此变成证据，只是不再需要被解释成彼此无关。

    “潘西的爱情小说没有告诉我现在应该怎么办。”她说。

    塞德里克似乎没想到她首先会提这个。“它告诉你什么了？”

    “书里的人总是隐藏真正的想法，然后让对方猜测。等对方猜错以后，他们会认为这证明感情不够深。”

    “听起来很累。”

    “是。很多事情本来可以提前三百页解决。”

    塞德里克低头笑了一声。“那么我希望你不用猜。”

    他重新看向她。这一次没有使用任何能够被误解成玩笑的语气。“我确实非常喜欢你。我也希望你有一天能够喜欢我，愿意和我交往，愿意让我牵你的手，在你允许的时候拥抱你。但这种喜欢不应该裹住你的选择，也不应该要求你为了照顾我的情绪给出一个并不真实的答案。”

    “如果我拒绝呢？”西西莉亚问。

    “那我会难过。”塞德里克诚实地说，“可能需要一点时间，才有办法像以前一样自然地和你相处。但那是我需要处理的情绪，不是你必须替我避免的结果。”

    “如果我选择别人？”

    他的手指在杯柄上停了停。这个问题显然比拒绝更具体，也更容易使人想到两个已经在许多时刻站在西西莉亚身边的人。塞德里克没有假装自己能够毫无感觉地接受。“我大概也会难过，而且未必会立刻喜欢那个人。”他说，“但你仍然可以选择。我的喜欢不能使其他道路消失。”

    西西莉亚望着他，忽然想起昨夜舍弃之室里的两根针。城堡给出两个都能兑现的答案，要求勇士先毁掉一部分自己；塞德里克拒绝了。现在他同样没有把自己的感情放成一条唯一道路。他明确告诉她自己希望什么，也承认她能够走向别处，甚至承认那会使他难过。选择没有因为感情存在便变得轻松，却仍然完整留在她手中。

    “也许还有第三个选项。”她说。

    塞德里克眼里出现一点很浅的笑意。“像第三项那样？”

    “像第三项那样。”

    西西莉亚没有立刻解释。她正在辨认自己的感情，却第一次没有因为答案尚未形成而认为那是一项必须尽快修正的缺失。她知道自己愿意与塞德里克相处，愿意在人群中准确找到他，也愿意把暑假、旅行与许多尚未发生的日子放进两个人共同的计划里。她会在他受伤时首先计算伤势，会在他进入城堡以后始终看着转播镜，也会因为他完整归来而感到一种无法被“比赛结束”完全解释的轻松。

    这些是否就是他说的喜欢，她还不能确认。

    “我想等。”西西莉亚说，“不是拒绝，也不是答应。我想等到我真正明白这种心情，再给你一个明确答复。”

    教室里很安静。她能够听见墙灯火焰轻轻收缩，也能听见走廊远处有人被斯内普要求立刻离开地窖。塞德里克没有立刻回答，像在确认自己没有因为期待而把“等待”听成别的词。随后他笑起来。

    “当然。”他说。