本相不是□□。
本相也不是诅咒。
它可以被□□承载，可以被诅咒包围，可以在漫长岁月里被迫沿着另一种形状生活，却不会因此变成那种形状本身。
仪器的羽毛笔仍在飞快记录，笔尖摩擦羊皮纸的声音填满了观察室。斯内普最先恢复动作。他检查每一只刻度盘，确认药力没有继续上升，又用魔杖记录光影出现的范围与高度。脸上没有惊讶，只有比平时更加凝聚的专注。然而当他的目光掠过那道完全不与狼人重合的轮廓时，停留的时间比读取数据所需的稍长了一些。
“轮廓高度七英尺四英寸。”他说，“边缘不稳定。上部存在成对结构，无法确认性质。”
德拉科立刻低头写下。
“胸部亮度高于其他区域。”哈利补充。
“光影移动与□□存在延迟。”西西莉亚说，“第一次分离约为半秒。”
“零点六。”斯内普纠正。
哈利看着刻度盘。“您是怎么——”
“因为我们带了仪器，波特。今晚并非所有人都打算依靠感动估算时间。”
这句话使房间里过于凝固的空气松动了一点。德拉科低头时很轻地笑了一声，哈利瞪了他一眼，却也重新拿起羽毛笔。屏障另一侧，狼人胸腔里发出一种低沉的气音。那不完全像笑，但卢平仍然清醒，而在场的人都愿意把它理解为笑。
本相轮廓持续了九十七秒。
在这段时间里，它始终没有完全显现。每当光影试图向下延伸，狼化诅咒便像一层骤然收紧的网，将它重新压回身体。两侧那些近似翅膀或手臂的结构也没有真正展开，只在边缘露出几道纤长的分叉，仿佛羽毛，又可能只是被月光拉长的魔力纹路。它没有清晰的头部，没有眼睛，也没有任何可以用来判断具体生物种类的特征。
西西莉亚没有尝试推动它。
她知道自己也许能够做到。只要让自身魔力穿过屏障，替本相药剂撑开狼化诅咒的外层，那道轮廓可能会显现得更加完整。但斯内普已经要求她无论看见什么都不能干预，而卢平同意的是一场受控制的实验，不是允许她进入他的魔力内部。好奇心并不会因为能够得到答案，便自动获得靠近他人的权利。
第九十八秒，光影开始变淡。
胸口的银灰色最后熄灭。高于狼背的轮廓向下沉去，两侧细密的纹理重新缩回诅咒覆盖的身体，像退潮以后留在沙地上的水痕，很快便被月光抹平。狼人的身外只剩下一圈普通的冷白色光晕。
“显影结束。”斯内普说。
邓布利多立即将天窗恢复到原先大小。月光减弱，狼人的身体放松下来，伏回地面。铜针缓慢回到中央，羽毛笔在报告末尾写下一串数值，终于停住。
“莱姆斯？”邓布利多问。
狼人抬起右爪，敲了一下。
“疼痛？”
一下。
按照约定，一下代表在可以忍受的范围内。
庞弗雷夫人仍然不满意。“他明天必须在医疗翼待一整天。”
狼人又敲了一下。
“这不是在征求你的意见。”她说。
狼人把头重新放回前爪上。那姿态里有一种非常属于卢平的顺从，甚至不需要人的面孔也能看出他早已知道反驳庞弗雷夫人毫无意义。
实验没有立刻结束。根据计划，他们必须观察到午夜以后，确认本相药剂的残余不会干扰狼毒药剂。邓布利多留在狼人一侧屏障外，斯内普每隔五分钟记录一次数据，庞弗雷夫人始终守着中止符文。三个学生则坐回固定的椅子，整理刚才的记录。
真正重要的事已经发生，房间反而显得更加安静。
哈利把自己那张羊皮纸从头读了一遍。他的字迹前半部分还算整齐，从变形开始便逐渐潦草，显影出现时有一行只写了“不是狼”，字母大得几乎占满整格。他看了一会儿，试图用墨水把它涂掉。
“不要改。”西西莉亚说。
“这不是正式记录。”
“是你在看见它时最先确认的结果。”
“正式报告里不能只写‘不是狼’。”
“可以放在附录。”德拉科说，“标题就叫《波特在失去完整句子能力时的观察》。”
哈利停下羽毛笔。“你的记录在光影出现以后有整整十二秒空白。”
“我在观察。”
“你也忘了写。”
“我是在决定应当使用什么准确措辞。”
“你决定了十二秒？”
“准确需要时间。”
“空白倒是很准确。”
他们压低声音争论起来，因为不想惊扰屏障另一侧的狼人。低声并没有使争论变得更成熟，只让它听起来像两个人躲在图书馆书架后秘密策划一场非常琐碎的战争。西西莉亚将两份记