病房里响起一声清脆的爆裂。
多比消失了。床帘被幻影移形带起的风吹开，露出后面空荡荡的病床。德拉科仍握着魔杖，脸色像是第一次发现家中一件使用多年的家具不仅长出了腿，还在他面前跑掉了。
“我会写信告诉父亲。”
哈利躺回枕头上。“记得先写游走球。”
“我知道。”
“信件可以放在第二段。”
“顺序由我决定。”
“至少不要用多比送信。”
德拉科没有回答。他从纸袋里拿出一块糖递给西西莉亚，动作十分自然，像刚才那场争论并未影响他记得她没有吃甜点。哈利看着西西莉亚拆开糖纸，又看见德拉科顺手接过她剥下来的包装，终于理解潘西为什么会使用“恶心”这个词。那不完全是因为他们亲密，而是因为许多动作已经细小而准确到旁人无法参与，仿佛他们在其他人没有注意的时候，共同发明了一套只适用于两个人的生活规则。
庞弗雷夫人的脚步声从办公室方向传来。德拉科立刻示意西西莉亚离开，西西莉亚却先走到哈利床边，碰了一下包裹手臂的绷带。
“变硬了。”她说。
“骨头开始长了。”
“明天会恢复吗？”
“庞弗雷夫人说会。”
“那我明天再来确认。”
“你不必每天确认我的骨头。”
“明天只有一次。”
哈利发现这句话无法反驳。德拉科已经推开病房门，西西莉亚跟在他身后离开。门合上以前，哈利听见她询问德拉科会不会在信里提到那些被拦截的信，德拉科回答，当然会，而且会写在第一段。
科林·克里维是在那个夜晚被送入医疗翼的。
哈利因生骨药带来的疼痛始终没有睡着。接近午夜时，病房门突然被推开，邓布利多与麦格教授抬着一个僵硬的男孩走进来。科林仍穿着睡衣，手里紧紧握着相机，双眼睁着，身体却没有任何反应。邓布利多打开相机后盖，一股烧焦的气味从里面冒出来，胶卷已经完全熔化，黑色塑料粘在一起，没有留下任何能够辨认的影像。
第二次石化使城堡里的某些争论自然停止。洛丽丝夫人可以被解释成费尔奇的仇人所做的恶作剧，科林却只是一个刚入学不久、喜欢拿着相机追逐高年级学生的一年级孩子。他来自麻瓜家庭，而密室传说中那只怪物原本便是为了清除麻瓜出身的学生而留下。
教授们增加了巡逻。学生们被要求在晚餐后结伴返回休息室，禁止独自经过偏僻楼层。洛哈特则在几天后宣布，他已经找到一种能够从根本上改善学校安全的方法。
他成立了决斗俱乐部。
第一次集会安排在礼堂。四张长桌被移到墙边，中央升起一条狭长的决斗台，表面铺着金色织物。数百支蜡烛漂浮在高处，火光落在光滑的石地上，也映出学生们拥挤的影子。晚餐结束后，几乎所有人都留了下来。有人真心希望学会自卫，也有人只是听说斯内普教授会与洛哈特进行示范，不愿错过其中任何一种可能出现的事故。
西西莉亚与潘西站在靠近决斗台的位置，扎比尼和西奥多在她们身后。德拉科原本在另一边与斯莱特林魁地奇队的人说话，回头看见西西莉亚以后，便穿过人群站到她右侧。
“这里和那边有什么不同？”潘西问。
“这里看得更清楚。”
“你刚才的位置也能看见。”
“角度不同。”
“什么角度？”
“洛哈特如果再次被击飞，不会落到这里。”
潘西抬头估算了一下决斗台到他们之间的距离，认为这个理由暂时成立。
洛哈特很快登上台。他穿着紫红色的决斗袍，颜色鲜艳得像是准备参加某种并不涉及魔杖的庆典。斯内普随后从另一侧上台，黑色长袍沿着金色台面掠过，像一道被错误放进节日装饰里的阴影。
两个人相对行礼。
洛哈特的动作优雅而漫长，斯内普只略微低头。倒数结束的一瞬，一道红光从斯内普魔杖尖端射出。洛哈特甚至没有来得及完成自己的咒语，便被击飞出去，越过决斗台边缘，重重撞上墙壁，又沿着石面缓慢滑下。
礼堂安静了一息，随后响起许多被强行压低的笑声。
洛哈特从地上站起来，整理好决斗袍，解释自己只是为了让学生看清缴械咒命中以后会产生怎样的效果。他还准备继续说明，如果真正决斗，自己原本拥有许多种反击方式。
“其中一种是用背部撞墙吗？”扎比尼问。
“也许是用墙击败对手。”西奥多说。
西西莉亚认为斯内普并没有因为洛哈特撞到墙而受伤，因此这个方法没有成功。
示范结束后，学生们被分成两人一组。决斗台下很快陷入混乱。许多人尚未听完规则便