宋明哲还跪在地上，怀里的宋磊被这阵势吓得不敢出声。宋明哲把儿子往前揽了揽，哑着嗓子又说了一遍：“阿婆，我真的活不下去了。我爸瘫了，明思不管我，磊磊没人带，我……”
他低下头，像是真的不知道该说什么了。然后他用手肘碰了碰宋磊：“叫‘阿太’。”
宋磊抬头看了看他爸，又看了看面前的陈家老太，怯生生地叫了一声：“阿太。”
这一声“阿太”，让陈家老太的心揪了起来。
她想起了那年的炮火。日本人打进来，他们一家子逃难，男人死在路上，她一个人拖着孩子到上海，挤进了租界，饥一顿饱一顿，直到老乡介绍她去宋家做工。宋家大少奶奶看她做事勤快，留了她，让她带孩子一起住进宋家。后来儿子生病，她一个寡妇以为没指望了，是大少奶奶说“别急”，让她去看了西医，儿子的命才保下来。再后来，老乡活不下去了，把女儿托付给她，她领过来做童养媳，大少奶奶也点了头。他们一家三口，就这么在宋家扎了根。
陈家老太看着跪在地上的宋明哲：“金妹，你的良心叫狗吃了？”
“姆妈，我们家被他们害得还不够？秀珠还了他们七年。还不够？”
“你没有良心！”陈家老太说，“我要不是有宋家收留，你男人要不是有老太太救，你要不是有我领养，都死了。”
宋兴业是她伺候长大的，从来都是她尽心尽力，比儿子还疼，现在他瘫了，自己怎么能看得过去。
陈家老太解下身上的围裙说：“明哲，我跟你回去。”
宋明哲愣了一瞬，然后脸上浮出一种近乎难以置信的神情，他抱着宋磊站起来，膝盖上沾了一层灰，顾不上拍，只是看着陈家老太：“阿婆，真的？”
“真的。”陈家老太已经解下了围裙，放在搪瓷盆边上，又弯腰把那几颗滚落的毛豆拾起来放进盆里，直起身，“走。”
宋明哲露出笑容，他低下头，用袖子蹭了一下眼睛，然后抱着宋磊转身往前走，走了两步又停下来，回头等着陈家老太。
陈家老太跟了上去。她走得不快，佝偻着背。
陈金妹看着婆婆跟在宋明哲身后一步一步地往外走，猛地跺了一下脚：“姆妈！”
陈家老太停了一下：“人要想想前，想想后。”
陈金妹的嘴唇抖了一下，眼眶红了，她想不了。她男人在码头扛麻袋，一天不扛就一天没收入。二女儿顶替了她的工作，在街道服装厂踩缝纫机，一天踩十几个小时，手上全是茧子。小儿子在郊区农药厂上班，一个月才回来一次，脸上永远是那股洗不掉的农药味。她自己也就能靠打外贸毛衣赚几个活钱，凑合着过日子。当初要不是她婆婆一心要把秀珠送进宋家那个虎狼窝，秀珠明明忍不下去，还让她忍，还说秀珠是身在福中不知福。
她站在门口看着婆婆的背影消失在弄堂口，喉咙里堵着一口气，上不来，下不去。
陈家老太跟着宋明哲父子走到弄堂口，正要拐弯，一阵锣鼓声迎面扑了过来。
一辆东风牌卡车停在弄堂口，车头上扎着一朵大红花，红色的横幅从车头拉到车尾，上面是几个烫金的大字：“祝贺王冬生同志获得上海市劳动模范称号”。车厢里站着一支锣鼓队，七八个人，身上穿着统一的深蓝色工装，敲锣的打鼓的，正把一阵阵热热闹闹的声响往弄堂里灌。
锣鼓队下车，前面还走着几个人，为首的那个穿白衬衫、灰色西装裤，胸口别着一枚党徽。
锣鼓声一响，家家户户的门窗探出脑袋来，小孩子从弄堂深处跑出来，跟后面跑，嘴巴里嚷嚷着：“冬生爷叔又拿劳模了。”
这是王冬生第二次拿市劳模了。
韩总走在最前面，手里举着一份红彤彤的奖状，在门口站定，高声喊：“王冬生同志在家吗？”
王冬生从屋里出来，就听见外面锣鼓喧天。他走到天井门口，探出半个身子看了一眼，转身把怀里刚接过去的囡囡又塞回陈秀珠手里：“你抱着。”
说完他已经跨过门槛，往外走了。
弄堂里已经站满了人。锣鼓队还在敲，韩总走在最前面，手里捧着一份红彤彤的奖状，看见王冬生出来，笑着把奖状递过去：“冬生同志，祝贺你！上海市劳动模范！你为咱们机械进出口公司争光了！”
王冬生接过奖状，两只手捧着，低头看了一眼上面烫金的字，抬头笑了一下：“谢谢领导，谢谢组织。”
韩总又从后面的人手里接过一个蛋糕盒子，凯司令的，白底红字，包装绳扎得齐齐整整：“到凯司令订了只蛋糕，过来帮你庆贺庆贺。”
王冬生接过来，有些不好意思：“韩总，太客气了。进去坐，进去喝茶。”
邻居们已经开始动了。王家姆妈招呼着人进屋搬椅子，林嬢嬢去灶间烧水，巧妹阿姨把桌上的开心果罐子端到旁边的小桌上，陈秀