阿爹当年是镇北侯徐阆提拔的，固有知遇之恩，后来一个在南疆发展，一个镇守北边，调兵遣将互有来往，同袍同泽，这些年情谊更加深厚，裴怀裕连寄给她的家书偶尔都会提到几句阿爹同镇北侯之间的亲厚。
可这次回来，他们只字未提，给人家接风却如此积极，事出反常必有妖。
桂花的香气将裴怀枝紧紧裹住，她不由自主地抬头，一点细碎的阳光穿过叶隙，她的心在那一刹那倏地亮了——莫非阿爹的目标是姗姗来迟的镇北侯府？
裴怀枝的眼睛弯了弯，同照进来的阳光一般灿烂，她想：改日她一定要同阿爹去拜访一下镇北侯府。
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说起镇北侯，那是当世的一大传奇，他英雄的开端还要从先帝时说起。
先帝戎马倥偬一生，文治武功，对谋略将才尤为器重，徐阆当初随先帝安定北方，被先帝封镇北，示为北方的中流砥柱。后来还将小皇妹昭节长公主许配给了镇北侯，以示其劳苦功高，婚后长公主给侯爷生下了两个儿子。
这样看来，侯爷真乃人生赢家，权利与美人同时抱得。
后来先帝驾崩，皇长子赵承颐登基，北狄认为架在头上的刀没了，遂举兵进犯，新皇为了江山稳定，令徐阆重新挂帅出征，十年的混战与坚守，北狄退回了老巢，北方也终于迎来了久违的安宁。
永熙十年九月初三，镇北侯班师回朝，帝王设宴在宫中，为其接风洗尘。
这一日，金戈铁马，荣归故里。
朱红宫阙门大开，铺就通往皇城之路，此时巍峨的宫门旁静静地立着一人。
忽地，一阵马蹄声由远及近传来，喧闹的街道上出现两人策马奔腾而来。
宫门前的侍卫看清马上的人，对一旁站着的人道：“徐大人，是镇北侯回来了。”
被唤作徐大人的男子沉默不语，一双幽深的眼眸紧紧地盯着飞驰而来的二人。
长街车马依旧，人面早已变迁。
立于朱墙红漆旁，他下意识伸手摸了摸腰上的玉带，心里忽然想道：“十年了，从父亲奉旨出征，到今日得胜归来，已经十年了，而我……穿上这身官服竟也有十年了。”
“今日宫宴全权由大人负责，百忙之中还抽时间出来迎接，大人与侯爷真是父子情深。”宫门前的侍卫有心同他拉近关系，见他不说话，又道。
徐阆有两个儿子，宫门旁这位便是他的二儿子徐林潇。
徐林潇如今时任尚书令，统领六部，每日忙的不可开交，今日宫宴更甚，但迎接父亲和大哥，他自有办法分身有术。
徐父和大公子虽然有时会回京述职，但这十年真正落在侯府的日子屈指可数，今日二人也是刚至京郊城防营，立马马不停蹄前往宫里赴宴，回宫复命的时候比落家要多得多。
除了斩不断的亲情，徐林潇从小随父亲上过沙场，与大多数人对徐阆崇敬外，还多了一份惺惺相惜，可这份惺惺相惜在十年前戛然而止。
永熙帝派徐阆挂帅出征的时候，将一直随父出征的徐林潇留在了京城，而入了翰林院的世子爷则被皇上派去了前线，从那以后徐林潇考功名，做权臣，与徐阆的关系也越来越远了。
当然，这些他也不会对外人道，徐大人只一记冷眼打过去，制止了侍卫的喋喋不休。
“父亲，大哥。”前方徐阆二人走近，他躬身作辑低声道。
世子爷徐林沣上前扶住了他胳膊：“不错，长的比我都高了，身材也结实，这些年功夫没搁下吧！模样也越来越俊俏了，是吧，父亲？”
不知从何时起，他们父子二人之间的话音需要外人才能建起来。
徐林潇眸光闪了一下，他突然上前一步抱住了徐阆：“恭祝父亲得胜还朝。”
徐阆被他突如其来地举动惊了一下，很快又抬起手落在徐林潇背上拍了拍。
为人父亲的侯爷此刻很想问一句这些年过的好吗，但他久经沙场惯了，一点悲春伤秋的情怀早就被黄沙洗净，煽情的话在腹中三起三落，出口变成了干巴巴的：“好了，走吧！”
徐林潇眼角余光扫过宫门旁一闪而过的黑影，很快从善如流地放开，从容不迫地侧身请徐阆先行。
他的心里有个经久不灭的梦，金戈入魂，驰骋沙场，而如今文二品金枝锦鸡补褂在身，再也梦不回铁马冰河。他轻轻闭了闭眼，跟徐林沣一左一右地缀在后面，红墙金瓦在暮色里依旧熠熠生辉，迷了人的眼，断了来时梦。
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崇宁殿内，勤勉的皇帝仍在桌前处理政务，当初的新皇早已过了而立，周身帝王之气浑然天成。
这时，一个小内侍急匆匆走进来，没到觐前，扑通一下行了个大礼，还没来得及说话，一个声音便着急忙慌响起。
“哎呦！你个不长眼的狗东西，