聂潮生抽回目光，他长睫微垂，面上不显分毫，依旧是温柔的模样，只是唇角的笑淡了几分。
孟东作为旁观者，全程未有言语，仿佛任何风吹草动都与他无关。
远处的阴暗的云雾翻涌，沉闷的气氛萦绕在四周，似是山雨欲来风满楼。
用完晚膳后，宁采蘩先是回了船舱，但入夜后却闷热起来，便出来走到甲板上纳凉。
江面时不时吹来凉风，掀起她鬓边的发丝。
“小姐。”
身后突然传来锦儿的声音。
宁采蘩回头，发觉自己身上披上一件外衫。
锦儿神色关切道：“江上风凉，你还是披上吧。”
“晓得了。”宁采蘩弯起唇角，她拉着锦儿的手，轻声道，“来，你先坐下。”
锦儿点头，便乖乖地在宁采蘩的身旁坐下。
宁采蘩神色温和道：“锦儿，你为何如此讨厌潮生？方才还在饭桌上针对他。”
“奴婢初次见他就不喜欢他，现下更为讨厌了。”锦儿委屈道。
“你既然讨厌他，当时又为何支持我将他赎出来？”宁采蘩轻笑一声。
“这是两码事，不妨碍我讨厌他。”
“想来他不合你的眼缘，等你了解他后就会觉得他并非是想象中那般。”宁采蘩轻声说。
“不是眼缘的问题。”锦儿立即反驳。
宁采蘩问：“那是为何？”
“自从他来了，小姐，你就像被他迷住心窍了似的，还非要带他去南都，奴婢实在担心。”锦儿小声抱怨，“况且还为了他说奴婢。”
宁采蘩登时明白过来，她忍俊不禁，伸手刮了锦儿的鼻子，揶揄道：“我当是什么不得了的大事，原来你是因为这个才针对人家，也太小心眼了。”
“你莫取笑奴婢。”锦儿顿感窘迫。
“我只是可怜他身世坎坷，仅此而已。”宁采蘩敛住笑意，她握住锦儿的手，语气认真道。
“这世上比他可怜的人多了去了，小姐难道都要可怜不成？”锦儿并不赞同，小声说。
宁采蘩笑道：“锦儿，你是自小就在我的身边，同我一起长大，潮生自然不能同你相比。”
“果真如此？”锦儿当然知道，但她还是忍不住问。
宁采蘩点头。
“你可不许骗人。”锦儿眉眼带笑，她趴在宁采蘩的肩上，嘀咕道。
“不骗人。”宁采蘩无奈一笑。
在船舱的阴暗处，聂潮生的身影隐匿其中，将她们的话一字不落地听了进去。
待闻见那句‘潮生不能同你相比’时，他抿唇，漆黑的眼眸如幽暗的潭水，似是酝酿着什么。
聂潮生神色不甚分明，他化作一道青烟，悄无声息地离去。
宁采蘩转头看向锦儿，见她笑起来，轻声道：“答应我，往后别再针对潮生，好吗？”
第25章
锦儿意识到不对劲, 她立即抬头，满脸严肃地看着宁采蘩。
“怎么了？”宁采蘩不明所以，出言询问, “为何这样看着我？”
方才锦儿分明还高高兴兴的，怎地突然变了脸？
锦儿目光直直地盯着宁采蘩, 质问道：“小姐, 你说了这么多, 该不会是为了聂潮生，故意哄着奴婢开心吧？”
宁采蘩微怔，随即忍俊不禁。
原来如此。
“你想什么呢。”她神色无奈道。
“当真不是？”锦儿打量着宁采蘩的神情, 半信半疑道。
宁采蘩瞥了锦儿一眼，轻笑道：“好锦儿，在你心中我就是这种人？难道你现下连我的话都不信了？你想想，我何时诓骗过你？”
“自然……”锦儿欲言又止, “自然没有。”
她恍然, 宁采蘩五年前大病一场，忘却从前许多事，连带着曾诓骗她的事一并忘却。
宁采蘩病愈后性情大变, 一改往日的懒惰顽劣, 此事令宁家众人纳闷不已，就算是生病, 也不会有此类怪事。
锦儿忽然想起这五年来，夜里有好几次因不放心, 去瞧宁采蘩是否安歇时, 都能发觉房中点灯，她出言相劝却被宁采蘩义正严辞地挡了回来。
宁采蘩这一转变，最高兴的人当属宁员外, 她能勤奋好学，自是再好不过，遂不去探究其中缘由。
尽管如此，锦儿仍旧想念从前活泼爱笑的宁采蘩。
虽有些厌学贪玩，人是灿烂鲜活的，整日里无忧无虑，偶有宁员外看不惯，便来训斥几句，她也不怕，直接出言顶撞，把宁员外气得吹胡子瞪眼，却拿她没办法。
可如今的宁采蘩，锦儿有些看不透了。
“锦儿，你在想什么？”宁采蘩见锦儿心不在焉，只以为她在生气，轻声问。