四下安静无比，偶尔响起簌簌的风声。
宁采蘩小心翼翼地跟着人影回到斋堂的门口，就见他走着，也没有其他意图。
她心里纳闷，不料前头的人影察觉出什么，突然停下来，像是要转过身。
宁采蘩怔愣，她有些没有反应过来，不知该如何。
就在人影即将转过身之时，她暗道不妙，却来不及躲避，只能屏住呼吸。
下一瞬她的手猛然被攥住，一只苍白的手顺势捂住她的唇，将她拖回拐角处的墙后。
“嘘。”
她的耳边传来低沉的男声。
宁采蘩回过神，她转头，见聂潮生不动声色地拢她入怀，呈现一种保护的姿势。
她略微不适地在他怀里动了动，眼神疑惑地看向他，想要问他怎么会在此处？
聂潮生眉眼间泛着寒意，低声道：“小姐，不要出声，那东西不是人。”
话音刚落，她的心一沉。
什么叫不是人？
宁采蘩不敢再轻举妄动，她的身子微微颤抖起来，额头渗出细密的汗珠。
他们的身子紧紧地贴合在一处，仿佛彼此间的心跳都能听见。
夜风吹过，若有若无地吹起他们的衣衫，微凉的鼻息喷洒在她的耳廓，他收紧手臂，将她往怀里带了带。
宁采蘩哆嗦道：“他，他走了吗？”
聂潮生闻言探头，却没想到原本站在廊下的人影不见踪迹。
“不好。”他皱眉，意识到不对劲。
“怎么了？”她心中慌乱。
“他不见了。”他沉声道。
宁采蘩一惊，她回头看去，这下不看好，一看吓得魂飞魄散。
人影没有消失，而是毫无预兆地出现在他们的身后，他褪下黑色的长袍，露出了真面目。
他长相奇怪，头顶上杂毛凸起，小小的眼睛闪烁着凶光，鼻子上下伸缩着，不停地喘着粗气。
宁采蘩瞳孔收缩，她登时噤声，感到寒意从脊椎瞬间蔓延到全身，身子颤抖着被恐惧所笼罩。
“快走！”
聂潮生见状不妙，他攥住她的手就逃。
二人在长廊奔跑起来，烛光晃动，那东西很快就追了上来。
宁采蘩听到脚步声，她趁乱回过头，眼见其从站立着的人形幻化成四条腿，他状似犀牛，四肢颇为壮硕，正朝着他们奔了过来。
这到底是何物？
她吓得不敢深想。
聂潮生紧紧握着她的手，后头的东西紧追不舍，速度在不断加快，他的脸色瞬间阴沉下来。
他藏于袖中的手偷偷抬起，趁宁采蘩不注意，一道隐晦的金光射了出去。
金光化为一道道利剑插入那东西的身上，它发出痛苦的哀嚎声。
宁采蘩闻见声音，想要回头。
“小姐，别回头。”聂潮生低声道。
二人顺利地逃出斋堂，慌乱间寻了一间殿室躲了进去，接着紧闭大门。
宁采蘩气喘吁吁，她靠在门口，见外头暂时没有动静，顿时松了一口气。
她脸色惨白，转头道：“潮生，你怎地发现它不是人的？”
此殿室没有点灯，四下一片漆黑，伸手不见五指。
“奴不小心看清它的脸了。”聂潮生面容不甚分明，低声道。
宁采蘩思绪纷乱，她点了点头，发现聂潮生竟还握着她的手，立即想要抽出。
聂潮生默默地松开，他的手抬起，似是在留恋。
不出片刻，外头廊下突然响起急促的脚步声，且离殿室愈来愈近。
殿室内的二人变了脸色，他们在黑夜中四目相对，一时谁都没有出声。
隔着一道门，嗬嗬的喘息声传进来，扭曲的黑影映在窗纸上。
宁采蘩浑身冒着冷汗，她神色焦急地在殿室中乱走，好不容易寻到烛台。
要是那东西闯进门，就用此物对付它。
她转念想起它壮硕的身体，这小小的烛台如何能够对付得了？
宁采蘩放下烛台，有些泄气道：“潮生，我们现在该怎么办？”
“没事。”聂潮生盯着外面，神色冷静道，“它进不来。”
“何出此言？”宁采蘩抬头。
她连忙转过头，便见黑影被阻隔在门外，迟迟没有动静。
过了一会儿，门口传来嘎吱嘎吱的挠门声，好像针尖刺破纸张的声响，令人烦躁不安。
沉闷而连续的挠门声，殿室内的气氛变得紧张起来。
宁采蘩走上前几步，她心跳如鼓。
良久，挠门声戛然而止。
门口的黑影像是恼羞成怒，粗暴地拍打着殿门，在寂静的夜里显得