主仆二人走出房间，叫上隔壁房间的孟东下楼去用晚膳，因天色不早，二楼的包厢已满，他们只好去一楼。

    “无妨。”宁采蘩轻声道，“热闹一点也好。”

    锦儿和孟东没有异议。

    大堂几乎座无虚席，人们觥筹交错，伙计好容易寻了一件空着的桌子引他们坐下。

    宁采蘩询问伙计宣州的名菜，伙计一连报好几个菜名，她一时无法抉择，目光扫向锦儿和孟东。

    最终三人选好菜肴，坐在桌前等候，但这样干等着也无法，锦儿小声问：“小姐可要斟酒？”

    宁采蘩神色无奈地看向锦儿，伸手点了一下她的额头，笑道：“你这个小酒虫，想喝酒直说。”

    锦儿被戳穿，她干笑几声，有些不好意思地盯着宁采蘩。

    宁采蘩叫来伙计，吩咐他先上一壶酒来。

    “客官稍等。”伙计点头，转身离去。

    不一会儿酒来了，锦儿迫不及待地拿起酒壶，先为宁采蘩倒上一杯，再替自己和孟东倒。

    孟东闻见浓醇的酒香，酒瘾自然犯了，他先举杯道：“小姐，小的先干了。”

    “等等。”锦儿急忙制止他。

    孟东顿住，他神色不解地看着锦儿。

    “你先干是何意？”锦儿皱眉道。

    “好了。”宁采蘩登时明白锦儿的意思，她举起酒杯，含笑道，“她的意思是咱们先碰一杯。”

    “是小的唐突了。”孟东脸上一红。

    言罢，三人的酒杯碰撞在一处，再各自饮下酒。

    就在他们等菜的时候，台上的说书先生坐下，他身着素袍，先是清了清嗓子，接着一拍醒木，引起众人的注意，就要开始说书。

    他朗声道：“想必诸位皆知汉末分三国，曹魏一统北方，不料却被司马家篡位，最终引发八王之乱，天下百姓苦啊。”

    台下众人顿时安静下来，他们纷纷看向说书先生。

    “北方的胡族趁机南下，晋室被迫南迁，自此中原南北分裂，直至刘宋时期，这便是今日要讲的一则怪谈，话说刘宋有一位公主，她十分喜爱锦鲤。”

    伙计端着菜肴放在桌上，宁采蘩抬头，继续听。

    “小姐，你趁热吃。”锦儿用公筷为她夹菜，小声道。

    “不用管我，你自己先吃。”宁采蘩瞥了一眼锦儿，敷衍地笑道。

    锦儿瞧着宁采蘩听得认真的模样，她没再说话，笑着继续夹菜放到碗里。

    说书先生继续道：“公主生得花容月貌，却独爱锦鲤，刘宋皇帝就替公主凿了一处池塘，专门供养锦鲤，名为爱鲤池。一日夜晚，公主醉酒，坐在池子前跟锦鲤耍乐，不想其中一条成了精，竟向公主自荐枕席。”

    “敢情这锦鲤是只公的？”台下一个锦袍男子大声道。

    此言一出，哄堂大笑。

    宁采蘩心中不适，她别过视线，拿起筷子夹起碗中的菜肴，送入口中。

    在笑过之后，说书先生饮了一口酒，面上带着几分醉意，滔滔不绝道：“公主也不嫌弃锦鲤是妖，和锦鲤有了一段露水姻缘，次日公主醒来懊恼不已，但她这话说出去恐怕不会有人信，只能按下不提，继续和锦鲤厮混。”

    台下有男子心生不满，道：“公主怎地如此不守妇道？”

    “是啊，她的驸马怎地受得了。”另一男子指责道，“换做是我，早就打死了。”

    “这要是放在如今，可是要浸猪笼的啊。”

    周遭的人不停地窃窃私语。

    宁采蘩饮了一口酒，暗道他们迂腐。

    不管这则怪谈是否为真，全然与这些男子无关，他们如此咄咄逼人，恨不得自己以身相替，摇身一变成了公主的丈夫，言语无状地出面指责。

    实乃迂腐至极。

    宁采蘩扯起唇角。

    “诸位安静。”说书先生再拍醒木，大声道，“话还未说完，正巧此时北魏来犯，刘宋皇帝吓得屁滚尿流，选中公主，休战和亲，公主大义，自然是同意去和亲。”

    话音方落，台下的众人语气又变了，开始同情起公主来。

    “唉。”说书先生叹了一声，故作玄虚道，“欲知后事如何，且听下回分解。”

    说书先生下台，众人虽意犹未尽，但大堂很快恢复先前的嘈杂。

    酒过三巡后，宁采蘩面上染上几分薄红，她看向孟东和锦儿，他们看上去都有几分醉意。

    锦儿摇了摇头，面带醉意道：“小姐，咱们回房歇息吧。”

    宁采蘩不胜酒力，她扶住额头，应了一声。

    主仆二人起身上楼，孟东尚且清醒，跟在她们的身后。

    锦儿扶着宁采蘩迈上台阶，低声道：“锦儿，你小心点。”

    宁采蘩嘴唇微张，她正欲反驳自己没醉，可实在头昏脑涨，只能由着