输得彻彻底底，连翻身的机会都没有了。
马婶子没有再追问，只是抱着浑身发抖的闺女，心里翻来覆去地转着这段时间的事。
她其实早就察觉到了，闺女最近天天在家里念叨那个傻子，说什么“姜淮舟以后会变厉害”，说什么“比村里那些后生强一百倍”。
她当时还觉得闺女魔怔了，一个傻子能厉害到哪儿去？
可后来她悄悄观察过那傻子几次，发现那孩子除了脑子不好使，长得确实俊，姜家条件又好，爹娘又是出了名的厚道人。
马婶子心里不是没想过，要是闺女真能跟那傻子在一块儿，倒也未必是坏事，至少比嫁到那些穷得叮当响的人家强。
可如今事情闹到这个地步，全村人都看见闺女跟李大壮光着膀子躺在一起，她就算心里再怎么觉得那傻子好，也是白想了。
她忍不住又看了一眼还杵在旁边搓手傻笑的李大壮，那张又黑又糙的脸，光看着就让人心里发堵，身上那股子酸臭味隔着几步远都能闻到。
闺女要是真嫁给了这个人，这辈子算是彻底完了。
可马婶子心里再清楚不过，事情到了这个地步，全村人都看见了，她说什么都晚了。
她咬了咬牙，扶着闺女站起来：“先回家，回去再说。”
李大壮在后面追了两步：“婶子，那提亲的事……”
“滚！”
马婶子头也不回地吼了一声，李大壮吓得缩了缩脖子，没敢再跟，站在原地挠了挠油腻的后脑勺。
看着母女俩走远了，他才咂了咂嘴嘀咕道：“凶什么凶，反正都睡过了，跑得了和尚跑不了庙……”
马翠兰听到这话了，浑身一僵，攥紧了她娘的手，不敢抬头。
她心里清楚，从今往后，她马翠兰在村里再也没法抬起头来做人了。
那些目光、那些议论，会像影子一样跟着她一辈子，甩都甩不掉。
*
日子一天天过去，自从那天在树林边上走了明路，叶青棠和姜淮舟的关系就正大光明了。
两人不再躲躲藏藏的，姜淮舟每天照样来窗台上放花，放完花就在院门口等着，等叶青棠出来就傻笑着跟在她后面走，村里人见了也见怪不怪了。
姜母那边知道儿子跟叶青棠处上了对象，高兴得合不拢嘴，隔三差五就打发姜淮舟往叶家送东西。
今天一篮子鸡蛋，明天一包红糖，后天又托人从镇上扯了块的确良的布头送来，说是给棠棠做衣裳的。
送来的东西一箩筐一箩筐的，一样比一样好。
村里那些原本还在背地里笑话叶青棠的姑娘，这会儿嘴上不说，心里却已经悔得肠子都青了。
姜家那小子除了脑子不好使，哪样不好？
长得俊，家里条件好，爹娘又厚道，嫁过去吃穿不愁，公婆还拿你当宝。
当初她们怎么就没想着往前凑一凑呢？
可如今说什么都晚了，人家叶青棠早早就把人攥在手心里了。
……
这天傍晚，姜淮舟照例去叶家送东西，半路上却被几个人拦住了。
打头的是孙家旺，当初叶青棠放话说要嫁城里人之后他跑得最快，转头就娶了邻村的姑娘。
如今见了姜淮舟抱着东西从叶家方向走过来，他心里的火一下就上来。
凭什么他当初追都追不上的姑娘，如今跟了个傻子？
“哟，这不是姜家小子吗？”
孙家旺挡在他面前，“又去给叶青棠送东西呢？你说你一个傻子，天天往人家跟前凑什么？你配得上人家吗？”
旁边几个后生跟着哄笑起来：“就是，人家叶青棠多好看一姑娘，跟了你真是白瞎了。”
“你连自己都照顾不好，你拿什么对她好？”
姜淮舟低着头站在那儿，一句话也没说。
但那些人越说越起劲，有人伸手推了他一把。
姜淮舟踉跄了一下没站稳，怀里的东西哗啦啦掉了一地。
鸡蛋碎了好几个，黄澄澄的蛋液淌在地上，黏糊糊地混着泥土。
他蹲下来，闷着头把东西一个一个往怀里捡，手指头碰到碎了的鸡蛋壳，划出几道浅浅的白痕。
他也不吭声，就蹲在那儿，一点一点地捡。
那些人笑够了才散开，临走还甩下一句：“傻子就是傻子，连东西都拿不稳。”
声音顺着风飘过来，落到姜淮舟的耳朵里，他捡东西的动作顿了顿，又继续把最后一块碎鸡蛋壳拢进手心里。
他把那些碎壳拢在一起，又不知道该往哪儿放，只好攥在掌心里，黏糊糊的蛋液顺着指缝往下淌。
姜淮舟慢慢站起来，低头看了看满手的狼藉，又看了看地上淌着的那摊蛋黄，鼻子酸了一下。