“九娘子！谢天谢地你在这儿！”
跑到近前后楚明瑟才看清，房琮额头上还沁着细密的汗珠，嘴唇惨白，瞧着可怜极了。
房琮看见站在楚明瑟身后的裴照雪时，猛地刹住脚步，表情瞬息万变，最终切换到“诚惶诚恐的恭谨”上。
“头儿！”他匆匆抱拳一礼，咧开嘴讪讪一笑，“您来得真及时，那想来九娘子方才应该没有独自涉险吧……？”
他不甚肯定地问道，声音略微发虚。
裴照雪骤然冷下来的气势给了他最直接的答案，房琮感知到气氛变化的一瞬间便耷眉丧眼地垂下头，聆听着裴照雪的质问：“你做什么去了？”
竟放任楚明瑟一人闯进密道。
房琮无力辩解，闷声认罪：“是属下玩忽职守……”
楚明瑟忍不住拽了拽裴照雪的衣袖，“房琮也不是故意的，他只是有些倒霉，吃了王令史的桂花糕……”
她同情地看了一眼房琮那张青白交加的脸，歉疚道“是我忘记提醒你了，切莫要吃王令史带来的吃食。他夫人是位厨房杀手，做出来的东西瞧着好看，吃起来却很要命。也只有王令史自己吃惯了，才不会腹痛。”
这还是另一位小吏私下里悄悄传授与她的经验，据说是当年工坊里的人集体闹了三天肚子，才终于发现了这个真相。自那以后，王令史带来的吃食，工坊里再没人敢碰。
小吏见楚明瑟时常与王令史一同工作，生怕她也被王令史好心派发的吃食放倒，便趁着王令史不在的机会谆谆叮嘱。
楚明瑟牢记在心，没有碰一口王令史热情分享的食物，却忘了将这消息告知房琮了。
有楚明瑟出言说情，裴照雪便也高高拿起，轻轻放下。
“多谢九娘子……”房琮刚开口道谢，便青白着一张脸捂住肚子，额角的冷汗又冒了出来，他痛苦地弯腰，“我现在已是亲身体验过了……抱歉，我再去一趟茅房！”
颤抖的尾音还未彻底落下，他已经狼狈地跑远了。
楚明瑟又有些想笑，又有些感同身受，神色一时间扭曲，最后捂住脸笑了一声，“回去我让小厨房给他熬一点温补的粥吧，真是受罪了。”
裴照雪也有些好笑地弯了弯眉眼，他抬手替楚明瑟捋了捋被风吹乱的鬓发，声音柔和几分：“我送你回去？”
楚明瑟顿时高兴地点点头，眉眼弯弯。
两人将房琮丢在工部，携手往外走去。
马车早已在工部门外等候着，胡伯对两人同时出现的画面已经见怪不怪，面不改色地坐上车辕驾车。
车帘落下，将夜色隔绝在外。
车厢内点着两盏琉璃灯，橘黄的暖光映亮一小片天地，两人的影子投在车壁上，亲密交叠着，随着马车的晃动轻轻摇曳。
楚明瑟托着腮，偷眼瞧向车壁上的影子，唇角悄悄翘起，眼尾弯出一个愉悦的弧度。
身侧传来书页翻动的声响，裴照雪将从密道中寻来的账册拿出来翻了翻。
楚明瑟立时正色，凑过去瞧了两眼，“这上面记了什么？”
账册上的字迹虽然秀雅清晰，但可惜记录的文字她一个也认不得，好似天书一般。
“应当是一套密语。”裴照雪若有所思地翻过两页，修长的指尖抵着几行字迹缓缓划动，“他们很谨慎。不知晓门道的人，即便拿到这本账册，也解读不出任何有用的信息。”
裴照雪翻过两页，指尖在某一行上停住，“这和军中部分用来传信的暗语有些相似。你瞧这几处，文字一模一样。想来他们用了密语后便放了心，将人名都写上了。只要将这本账册翻译出来，我们就能知道都有什么人参与了此事。”
楚明瑟微微出神，今日的事其实让她颇为意外，“我本以为来工部后，最应注意的会是高家的那几个，怎么头一个跳出来的，竟然是常修衡……这是他自己的举动，还是整个常家……”
“常修衡是外室子，在常家并不算受重视，他自己绝没有能力在营缮司底下凿出那么大一个空间。”裴照雪笃定道。
“高家的事还没查清楚，常家竟然也不清白……”楚明瑟叹气，心底升起几丝担忧，“也不知太子殿下知不知道这些事……”
“从青冥卫掌控的情报，和我对太子的了解来看，他多半并不知情。”裴照雪冷静道，“但也不能完全排除他知情的可能性。”
在真相浮出水面前，一切都要做最坏的打算。
楚明瑟：“他们到底想做什么？”
私藏火药，私铸兵器，桩桩件件都是掉脑袋的死罪，几乎是在造反的边缘上横跳。可太子殿下的地位分明十分稳固，圣上器重，朝臣拥戴，在民间也颇有贤名。
常家身为太子的母族，本该安安心心地做外戚，坐享荣华富贵才是，为何还要筹谋这些？
难道他们已不满足做外戚，更想让