。”

    闻言，季照心神颤了下。

    自己适才出口的话她果然是听到了，但随之而来的是点点涌起的激动，犹如潮水般一层又一层涌来扑到他的身上。

    乔予宁不再多言，披上黑袍踏着夜色离去。

    车舆隐于夜色之下，车辙辗过碎石摇摇晃晃向着公主府的方向走去。

    她褪下黑袍，“程惟在何处。”

    “驸马今日并未出门。”锦言递上茶盏，里头是温热开水，“靖安候世子曾与驸马小坐半个时辰，他离去后驸马就在书房，不曾出过门。”

    乔予宁若有所思，如果她猜得没错，靖安候府上上下下都在守着个秘密，若要查清楚，仅仅只是她此刻的力量，大抵是查不透。

    她呷了口茶水，淡雅茶香徐徐入喉，漾起的甘甜润过舌尖，还没来得及细思，疾驰马蹄声循风入耳，带着些许说不清道不明的不安。

    乔予宁气息凝住，直到窗牖外出现来人身影她松了口气，但很快就意识到不妥。

    这是她派去宫中潜伏的暗卫，为的就是探寻宫中的动向。

    “殿下。”侍卫勒紧缰绳，嗓音带着被疾风刺过的干涩，朦胧雨雾飘落他的面上隔绝了视野，“一刻钟前忽而出现批人马冲着陈嬷嬷的住处去，恐需派人前往增援。”

    “是何人。”乔予宁掌心攥紧茶盏。

    侍卫：“禁军。”

    乔予宁呼吸滞了瞬，立即叫停车舆，命锦言立即回府调遣侍卫，锦言一步三回头但也不敢耽误事，黎朝禁军仅听凭帝王差遣，若是没有帝王的命令，他们不会冒然出手。

    若是出手，御旨完成之前，不死不休。

    乔予宁翻身上马，骏马疾驰入夜色，侍卫紧忙驾着车舆跟上。

    陈嬷嬷离宫多年忽而出现，她想过会引起宫中注意，是以今早便派出四名精干跟随前去护其安全，但踏夜而去的是禁军，恐有不祥之兆。

    乔予宁皱紧了眉，离开宫殿前她曾多次观察帝王，他言语间对陈嬷嬷的上心程度不如对她的叱责，又为何会在夜里派出禁军……

    以她对帝王的了解，帝王若是要下手，首当其冲的会是她而不是陈嬷嬷等人，更何况陈嬷嬷是太后身边的老人。

    乔予宁陷入了沉思。

    静谧夜色下，踢踏马蹄声清脆中不乏急促，隐于街角的人影目送着少女离去，利落越墙离去。

    蹄声阵阵响彻，隔着重疏林便可见陈嬷嬷所居院落时，刀剑相击声断断续续飘来，乔予宁拽紧缰绳迫停骏马，看向跟随在后的侍卫。

    侍卫有所顾虑但还是当即递上剑刃，策马跟上。

    穿过疏林的刹那，大片血红色刺入乔予宁眼眸，妇人身子倒在血泊中，没了生息，她牙齿死死地咬住下唇，腥甜气味闯入齿间，双脚如同灌了铅再也驱不动骏马。

    交战的两方人马看到她的身影皆是愣怔住。

    在他们的注视下，乔予宁翻身下马提着剑走到血泊之处，看到妇人熟悉面孔，颤抖指尖泛白。

    她掀起眸，骤深目光一寸一寸滑过，“杀。”

    干涩嗓音如同催命咒符，落下的瞬间刀剑相交声再次响起。

    乔予宁看着倒在血泊中的陈嬷嬷，酸水循着喉骨返流而上，若她不曾亲自前来也不会引来杀身之祸。

    她眼睫轻颤，心中忽而升起个念头。

    帝王是否又是在利用‘天命’再次向世人传告，凡是接近端阳公主之人皆会死于非命，昨日的残阳便是老天爷的再一次警告。

    荒唐，极致荒唐！

    乔予宁深吸了口气缓缓呼出，“你去——”

    “公主小心。”侍卫倏地往前走了步，挡在她的跟前。

    乔予宁循着他的视线看去，就见疏林中多了十来道黑影，隔着朦胧夜色，她似乎对上了最前头黑影的眼眸，他深深地看了自己须臾，指节微抬。

    跟随他前来的黑影立即跃身，她下意识地往后退了半步，但十来道黑影闯入了夜色冲着禁军而去。

    乔予宁迟疑，定定地看着伫立百步开外的男子。

    程惟？

    思绪浮起的瞬间，她又摇头否认。

    来人的身型与程惟没有半分相似之处，似乎要比矮上半寸，也要比他壮上几分。

    丈量间乔予宁瞳孔缩了微许，看着道颀长身影策马踏着夜色而来，他下马不疾不徐地走到黑影身旁，覆于脸上的傩面也挡不住他凌厉目光，透着杀意的视线穿过夜色直勾勾射来。

    傩面与昨日傍晚时分的不同，可乔予宁还是一眼就认出了他。