底线，手里握着快刀，这才是明君之道。”

    萧怀瑾听完父亲的话，心底最后那一丝阴霾终于彻底散去。

    “父皇，儿臣懂了。”萧怀瑾端起碗，把剩下的米饭扒进嘴里，眼神坚定，“这支笔很重，但我能拿得住。以后若是再遇到这样的事，我绝不会再犹豫。”

    “好。”萧凛笑出声，捏了捏孩子的脸颊，“这才是朕的太子。吃饱了就回去好好睡一觉，明日还要早起去上太傅的课。这回爹可不会再帮你求情了。”

    萧怀瑾哀嚎一声，从地上爬起来，揉着依然酸痛的胳膊。父子俩并肩走在回宫的青石板路上。夜幕降临，皇宫的红墙绿瓦在灯笼的照耀下显得庄严肃穆。

    这一夜，萧怀瑾睡得格外踏实。梦里没有带血的枷锁，他梦见了江州城外那片广阔的田野，麦浪滚滚，那个曾经在茶摊上和爷爷分吃杂面饼子的孩子，正举着一个大大的糖人，冲着他灿烂地笑。