第二天一早，天还没亮，北华门外已经列好了仪仗。
御驾出行的阵仗萧怀瑾以前只远远见过，今天是头一回站在队伍里。他骑着一匹温顺的小青马，马鞍是特制的，比成年人的矮了半截，脚蹬子也短。他抓着缰绳，挺直了腰板，尽量让自己看起来像个老练的骑手。小青马打了个响鼻，他吓了一跳，赶紧夹紧马肚，又立刻意识到这个反应太不像“老练的骑手”了，偷偷左右看看有没有人注意到。身后的孔武面无表情地策马跟在后头，假装什么都没看见。
萧煜坐的是一辆小车，由两匹矮脚马拉着，跟在萧怀瑾的马后面。车帘掀开着，萧煜探出半个脑袋往前看，眼巴巴地望着萧怀瑾骑马的背影，回头对同车的小太监说：“等我长大了，也要骑马。骑比太子哥哥还高的马。”
萧兰的车跟在后面，她倒是安安静静地坐着，膝盖上摊着一本书——是她自己带的《诗经》，静妃说路上无聊可以看看。但她一页都没翻，一直掀着车帘看外面的风景。出了城门之后，路两边就是大片的田野，稻子割过了，剩下金黄的茬子在晨光里泛着光。远处的山峦还笼在薄雾里，隐约能看见山脚下连绵的帐篷——那就是猎场了。
队伍最前面，萧凛骑着一匹黑马，明黄色的猎装在晨光里格外醒目。他没有穿龙袍，只穿了一身利落的骑射服，袖口用皮绳束紧，腰间悬着天子剑。他回头看了一眼身后的队伍——小青马上那个杏黄色的小人影正努力挺直腰板，旁边马车里探出两个小脑袋。他收回目光，嘴角微微动了一下，一夹马肚，策马前行。
猎场到了。
北苑猎场是皇家专用的围猎之地，方圆数十里，圈着大片山林草场。猎场边上扎了营帐，最大的是御帐，旁边依次是随行宗亲、武将和皇子公主的小帐。帐前已经架起了篝火，禁军侍卫们来来往往地搬运器具，猎犬在笼子里焦躁地转圈，远远近近的号角声此起彼伏。
萧怀瑾翻身下马的时候右腿被马镫绊了一下，差点摔倒，被孔武眼疾手快地扶住了。他站稳之后立刻松开孔武的手，整了整衣领，假装刚才什么都没发生，大步往御帐走去。走了两步又停下来，回头等萧煜和萧兰从车上下来，三个人一起往御帐走。
萧凛正在御帐前和几个武将说话。他手里拿着一张猎场地图，正指着一处山谷说这是今年新圈的围场，獐子多，让禁军把围子往那边压。武将们领命退开，他一回头看见三个孩子站在身后。萧怀瑾手里攥着一张纸，纸上画满了歪歪扭扭的画。
“这是什么。”
“作战图。”萧怀瑾把纸展开，郑重地指给他看，“这是神鹿，父皇你要射这一只。射中了可以许愿。这是儿臣，这是二弟，这是兰姐姐——我们都给父皇递箭。”
萧凛低头看着那张画。鹿角画得比树还大，小人的胳膊长得不成比例，每个人的手指都画成了五根火柴棍。他从萧怀瑾手里接过“作战图”，从头到尾看了一遍，然后还给萧怀瑾。
“留着。等朕射中那只神鹿，你许愿便是。”
萧怀瑾用力点了点头，把画叠好放进袖子里。
萧煜站在旁边，眼巴巴地看着萧怀瑾和父皇说话。他想上前又不敢，手指绞着袖口的兔毛，小靴子在草地上蹭来蹭去。萧凛偏头看了他一眼，见他穿着一身宝蓝骑装，领口的兔毛被风吹得微微晃动，脸上还有些病后残留的苍白，但精神已经好了不少。
“萧煜。”
萧煜浑身一激灵，赶紧上前一步，规规矩矩行了个礼：“儿臣在。”
“病好了。”
“回父皇，好了。”
萧煜的声音有点紧，但说到“好了”两个字的时候刻意加大了音量，像是在给自己壮胆。
“明天围猎，跟着你太子哥哥。不许乱跑。”
“儿臣遵旨！”
萧煜答得又脆又快，小拳头攥得紧紧的，仿佛这是一个天大的任务。
萧兰站在最后面，等两个弟弟都说完了，才上前一步，大大方方地行了个礼，主动开口：“父皇，母妃让儿臣带了药箱。猎场上要是有人受伤了，儿臣可以帮忙包扎。”
她说这话的时候语气稳稳当当，和平时在东宫画花时判若两人。
萧凛看着她身后小太监手里提的药箱，点了点头。
“静妃想得周到。”
萧兰垂眼笑了一下，退到一边。
中午用过膳之后，随行的武将们先去探了围场，回来禀报说今年獐子野兔都多，还发现了鹿群的踪迹。下午是自由活动的时间，各营帐里的人都在做最后的准备。萧怀瑾坐不住，拉着萧煜和萧兰去猎场边上的小溪边看鱼。溪水很清，能看见小鱼在石缝间窜来窜去。萧煜蹲在溪边伸手去抓，抓了好几把都没抓住，急得直跺脚。萧兰在旁边教他把手慢慢放进水里不动，等鱼游