“……咦？”

    林影愣在了白芜面前，懵懂迷茫得像是没有听明白对方的话。

    白芜因而缓缓吐出道烟气，问：“怎么，你不会发呆没听见吧，还需要老身重复一遍方才的话么？”

    林影摇头，神情依旧愣愣的，后退了半步，指尖揪住了心口的衣料。

    “白道长，我听您的徒儿们说，您向来只将有意收入门下的女子带回师门……”

    她当然听得懂“明日早些下山离开”和“互不相欠”是什么意思，只是直到这时，心口那片被沾了水的布料紧贴的肌肤，才有些后知后觉发了痒。

    是啊，伤痕留着就会瘙痒，离开了故土就失去了归宿，天经地义的道理。

    为什么她会因为短短半日不属于自己的热闹，就生出了自己好像能找到新的容身之处的幻觉？

    明明自己早就清楚的……

    是一厢情愿的恨也好，是出于自私的偏执也罢，她早在被烙下作为叛逆罪人的罪印之前，就注定只有“母亲”那唯一的故乡，唯一的归宿。

    在想起那双高高在上的金色眼睛时，头脑有一瞬眩晕，林影不由得死死咬住下撇的唇角。

    而后听到自己的声音冰冷地响起，却微微发着抖：“倘若，您非是看中我的天赋资质，而意欲收我为徒，那又是为何，还要将我带至此处？”

    “这个，不是才说了么？你果然没听清吧，老身是有一事要托你去办……呃，小友，你怎的这副表情？”

    白芜看着眼前的年轻异族女郎紧咬着下唇，眉心皱成一团，海蓝色的眼底压抑着风暴，看起来像极了一只受了伤的野猫，对着生人竖起尾巴龇牙咧嘴，看起来像是凶狠的威胁，又像是疼得要哭。

    妖修淡漠的神情不由一怔，端着烟管的手抬了抬，扯出个苍白得有些滑稽的笑容来。

    “哎呀呀，看来老身果然是老当益壮、魅力不减呀……看不出来，你这等小美人，竟还如此想拜老身为师？啊，只是你有所不知，我这独门秘技，可是‘合欢心法’，你真要学，得同我这臭老妪脱了衣裳双修呢，呵呵……”

    “白道长，晚辈诚心认真相问，您究竟为何要将我带至此处，是否需要我身上何物？还请您如实相告。”

    林影完全没有被她油腔滑调的话动摇分毫，只是暗自捏紧了手指，压住自己的颤抖，再开口时眼底的风暴不见踪迹，神情已经恢复了平静。

    但白芜被她那双阴沉冷冽的眸子盯着，反倒也撤去了满脸的笑容，原本温润的双眼，也忽而瞳仁收缩，化作两道妖异危险的细线。

    “老身亦不曾说谎，确是眼下有一要事，还是托你去办的好。”

    林影摇头：“我不是在问您，接下来有何事须我报偿，而是前几日呢？若你救我回来，仅是为了托我离开时替您行事，又何必带我上此山来？”

    白芜看着她陷入了沉默。

    半晌后忽而咧嘴一笑：“哈，你还真是机灵！若你只是个寻常姑娘，或者相遇得再早上几年光景，我是定然要收你这个好徒儿的。”

    好听的话言毕，却紧接着话音一沉：“可你如今已是二十出头的年纪，还未曾筑基，起步太晚，身子也已长成，白费了你这一身灵骨；我又偏偏是在这时候才知晓你的存在，而今无论是我还是那几个遭到灭门寻仇的后生，又或是中土大焰、这偌大的妖陆、整个灵修界……天下大势，转折已至，谁都已等不起了！”

    妖道边说边跨步逼上前来，林影下意识连连后退，却不知为何，对方分明步伐不紧不慢的样子，自己却总无法与她拉开距离。

    直到白芜冷不丁左袖一扬，突然出手成爪，向林影胸前掏来！

    “什么……？”

    林影半是靠着本能直觉，半是有意识地伸出双手，眼疾手快地以腕夹住白芜的腕子，紧接着双手一上一下扣住她的左臂，箭步上前从腰部使力，试图反拧她的左肘关节制住她。

    但白芜不急不恼，右手抬管，悠悠地抽口烟，一扭头就照着林影脸上吐出一股袅袅青烟。

    “咳咳咳……！”

    那股烟气也怪，并无刺鼻的气味，林影也以为自己反应极快，瞬间就屏息闭目，却还是五官都被那股气笼着，不知怎的侵袭入体，立刻被熏得双眼发烫流泪不止，耳畔嗡鸣，口鼻也给呛得忍不住剧烈咳嗽，手上一松，就向后仰倒下去。

    “你练了一身不赖的武艺，若作为寻常凡家女子，自保倒也够用了。但，你是为天下妖修所觊觎的天生灵胎，空长了二十来岁的寿数，却对炼气驭灵的仙法灵术一窍不通，当真是暴殄天物！”

    柔软而坚韧的绸缎在林影栽倒在地前的刹那，层层缠住了她的腰身，又被主人轻易一拉，就带着年轻女郎唰唰随着绸缎掠过的轨迹，被飞身几步就跃出了廊道，踩上了房檐的白芜绑到了屋顶上。

    林影晃了晃身子，踩稳屋顶的瓦石，抬手揉揉眼睛，抬眸就看到白芜近在咫尺