元昭帝端起茶盏抿了一口，不紧不慢说道：“不如这样，今日在座不论长幼，都写名入签，抽到谁便是谁，才算真正的公正，自然了，身子不便或是不愿的，就不必上场了。”

    陛下金口玉言，旁人哪有不称是的道理，左右也的确有几分道理呢。

    “陛下可是不满意那杨子程，还是有什么哀家不知道的事？”

    待众人各自准备，太后低声询问元昭帝，却不想他一副不明所以的模样。

    “不满意？儿子没有不满意他，母后为何这样说呢……母后是想撮合他和宁韫？”

    他装作恍然的模样，向太后请罪，太后笑了笑，说她也只是听说宁韫和这杨子程的妹妹交好，两人也常见面，今日不过是想看看宁韫的态度。

    这就好了，元昭帝心里长舒一口气，这杨家二郎还不是太后一心认准的孙女婿。

    *

    李俶备好了签筒向众人呈上，行至元昭帝面前的时候微微颔首了一下，方才按照陛下的吩咐，已经将小杨大人和西宁县主分在一起了。

    元昭帝看着自己手里写着“昭慧郡主”的签，满意地点了点头。

    只是还未等李俶读签，宁韫忽然带着签子上前行礼。

    “韫儿有什么事？你，你抽到了何人？”

    多日不和宁韫说话，元昭帝声嗓颇有些温柔之意，他也不知自己为何会有些紧张。

    “韫儿有个不情之请，想和太后娘娘还有陛下说……韫儿抽了陛下，可是韫儿想把这签子让给玉祯妹妹。”

    元昭帝的笑容僵在了脸上，却还是柔声问道：“……这是为何呢”

    宁韫摩挲着手里的签字，娇柔一笑，走到一旁老英国公夫人面前，请她小女儿玉祯起身。

    老英国公今年初刚刚病逝，英国公世子如今在南海坐镇后方，家里只剩这个刚过及笄之年的小女儿，被太后特意叮嘱接来散心。

    “韫儿想了想，觉得父皇说得十分有理。您箭术精湛，韫儿跟着您，自然是沾光太多，也一样对旁人不公平，何况韫儿也才病好，平日不通骑射，也不好在众人面前献丑了，还是陪着太后娘娘吧。”

    “不知父皇抽到了谁，不如就让父皇带着玉祯妹妹吧，如今英国公在南海前线为国效忠，父皇体恤他的家人，说出去了也彰显父皇的仁德，韫儿今日不是最要紧的。”

    元昭帝看着宁韫，一时竟说不出话来。

    体恤朝臣、照顾忠良之后，不给旁人留下偏私的口实，这些道理可当真是太对了，全是他教她的，她学得真好啊。

    他教她权衡利弊，顾全大局，她却把这些道理一条一条地还给他，用来把他推给另一个女人。

    “韫儿说得是……是朕思虑不周，恰好朕还没有抽签呢。”

    元昭帝将手中的签子藏入箭袖中，让英国公家的小女儿上前，小姑娘受宠若惊，他便温声安慰她，也让在旁的老臣们热泪盈眶。

    宁韫坐到太后身边，扑进她怀里，却还是偷偷看着元昭帝。

    两个人的反应被太后尽收眼底，她用碗盖轻轻撇了撇茶沫，心里似乎是明白了一些事，却又不敢确认，最终只是抚了抚宁韫的额头。

    之后元昭帝心不在焉，他的目光始终不在靶子上，而是看着宁韫，她今日穿红色很是好看。

    他在想她方才说的那些话是什么意思。什么叫“韫儿今日不是最要紧的”？

    她什么时候不是最要紧的了？

    玉祯其实不算太过会射箭，偏了也正常，元昭帝安慰了她，她便怯怯地看着元昭帝，又是一声声代她亡父谢恩。

    “你是个孝顺女儿，你父亲在天有灵会高兴的。”

    元昭帝看着玉祯稚气未脱的脸，又不自觉想起宁韫，平生第一次感到酸楚。

    弓弦震响，箭矢破空而去，正中靶心。玉祯在一旁小心翼翼地鼓掌，却不敢大声夸赞。

    没有人说陛下这一箭射得漂亮，因为他是陛下，陛下的箭术怎么可能不是最厉害的呢？

    他不在意，他只是想看着宁韫一展笑颜罢了。

    杨子程和仪兰最终赢了，围场上响起一阵喝彩，仪兰从太后手里接过那对鸳鸯佩，转手就塞给了杨子程。

    仪兰向着杨子程使眼色，他拿着那对玉佩，犹豫了片刻，转身就朝宁韫走过去。

    这一次，元昭帝没有办法再去阻拦什么了，他感到一阵疲累，夸奖了杨子程几句后，便借口要更衣离开了。

    他回了千芳苑，独自一人至汤泉沐浴，温热的水没过腰腹，没过他肩背上的旧伤疤。

    他当真希望自己真的只是乏了，而不是心烦意乱，偏偏要逃回千芳苑里。

    偏偏他还不能一走了之，他还要回去，继续看着宁韫对他不亲不近的样子。

    元昭帝烦躁地从汤泉里起身，才披上外袍，忽然停住了脚步。

    隔