元祺：“獒犬有主！抓住他！”
石娇儿只觉一个脑子不够用。公主才命令自己护驾，现在这个令，该不该听？
一疏忽的当口，第三只獒犬从意想不到的方位扑来！
腥风裹着沾血的泥土，直吹入石娇儿的双眼。她本能双手捂脸，而后才意识到自己丢了棒，当即呆立，双腿突然生了锈，不听使唤。
她也只是个闲不住的闺阁女郎，玩闹似的训练了一群会打狗的小丫头，觉得自己是个女中豪杰。
真正的生死关头面前，她才突然想起，自己不过一个脆弱的普通人。
几个丫环已经力竭，有的逃走，有的被狗咬伤。
砰！一声闷响。元祺搬起一株盆栽，照着恶犬的脑袋恨恨砸了下去——
偏了三分，堪堪击中狗耳朵。那犬受惊，夹着尾巴退后。
元祺跌倒在地。盆栽沉重，手臂在抡动之际已然剧痛，她挣扎站不起来，拾起一根树枝护在胸前，流着泪狂笑：“一条贱狗，也敢算计狮子！”
一阵腥臭的风。元祺正面对准那袭来的獒犬，锋利的断枝指向它的脖子。
公主身材颀长，青色斗篷下泄出朱红长裙，裙摆扯出足七尺，蓬乱的发髻间点缀着异样彩石，浑身散发出辛辣的酒味。她又是那样凶悍，在狗眼看来，反倒像个两脚怪兽。
恶犬也知欺软怕硬，于是瘸着腿，谨慎地后退，也不敢胡乱冲击，弓着身，咆哮着，莹莹的目光，锁定公主胸脯那片带血丝的惨白肌肤。
说时迟，那时快，只听一声刺耳的破空声，一条马鞭裹着泥腥气远远飞来，沉闷地击中一条獒犬的头颅。那犬骨碌碌滚了几圈，腿脚抽搐，眼看不动了。一团红红白白的血浆在地面上扩散。
石娇儿猛然回神，呼喝手下，离弦的箭一般，追了出去。
贺兰铮冲到元祺身边，紧张得声音变了调。
“殿下！这怎么回事？！”
元祺妆发散乱，眼角尚有狂意，看着他笑道：“怎么来那么迟！错过了好些热闹！”
“增援在后头！”
贺兰铮扫一眼现场，眼中已有杀意，抖下身披的大氅，拾起马鞭，纵身跃向前，对身边的乌韦亲兵叫道：“苏察！保护公主！”
元祺让人一把抄起来，几步跃到数丈之外。空气里没了血腥味，重新散发出草木清香，仿佛另一个世界。
苏察将她放在一块巨石之下，自己拾起一根碗口粗的断木，横刀立马地挡在她前面。
元祺从未见过贺兰铮动武搏斗的样子。她知道他曾率兵抵抗那些半人半兽的北虏，曾以一敌百，突破重重围困，翻越长城而南下……但当他逃入华京城时，身边连一柄剑也没有了。不过反正她也不是看上他的武艺。在她那简单的认知里，越是肌肉发达的人，越是愚笨无趣。
今日她才发现，他原来是那样敏捷，那样矫健。并不像府里武师演武时那种大开大合、花团锦簇；大部分时间他都凝立不动，聚精会神地和獒犬对峙；只有偶尔的一瞬间，他出手，击退突然进攻的野兽。有时他忽然无声地消失，让人觉得他或许被大獒撕成了碎片；却又突然从另一侧现身，翻滚着躲过一排尖利的犬牙。
元祺用力拉扯受伤的手腕，细细感受那疼痛，让心脏更加剧烈地跳动，盖过那瞬间的怦然心动。
那个叫苏察的护卫眼看着贺兰铮独力支撑，焦灼之色溢于言表。但他不敢违令，依然严阵以待地护在元祺身前，只是呼吸愈发急促，额头滴下汗珠。
元祺忽然冷酷地想，若他真的被撕成碎片，自己会哭吗？
然而，元翰那扭曲压抑的面容浮现在她眼前。一旦她成了寡妇，在自己的好侄儿眼里，就是待价而沽的货。
她很容易做出了选择，叫道：“愣着干什么，去帮驸马！”
苏察纵身扑向战斗。主仆两人背靠背，摆出简单的防御阵型。
元祺扶着那凹凸的巨石，慢慢后退。那空了的狮笼近在咫尺。她只要躲进去，关上门，就能远离一切危险……
忽然，头皮发紧，涌起一股异样的感觉，脊背不由自主地紧缩了一下。好像被什么东西注视着，被一双看不见的手扼住了后颈。
元祺极慢地、僵硬地回头，对上一双绿莹莹的眼睛。
巨大的白狮卧在一丛灌木旁，沐浴着月光，静静地凝视她。
一瞬间，冷汗覆盖了她的身体。四周的杂音消失了，只听到自己血脉贲张的心跳。呼吸开始不受控制，五脏六腑坍缩在一起，她甚至能感受到那相互挤压的钝痛。血肉研磨，摩擦出一个混沌的命令：跑……
她咬住满口牙，压下那翻江倒海的心跳。她用力绷住抽动的眼角，不知自己是该显得友善一些，还是该做出凶狠的样子……
道上一个小坑，她崴了脚，紧咬牙关不出声。