“旅帅！”
张明抱拳，语气里没半点虚的，“您这手绝活，属下服气！我在弓军干了三年多，天天拉弓，可比您差了一截子。”
“可不是嘛！”旁边队正陈兴也点头，“这玩意儿，真得靠老天爷赏饭吃。”
话音未落……
咚！咚！咚！
鼓声炸响，又急又沉，像砸在胸口上。
“聚兵鼓！”
李宣霍然抬头，目光直刺鼓声来处。
陈吉大步奔来，脸色铁青：“叛军到了！速聚！”
“第一旅帅营，列队！”李宣嗓门一提，抄起弓就往营门口走。
百十号人眨眼间聚齐，跟着他拔腿就往校场跑。
不出片刻，第一都尉弓军营整整齐齐站满了校场。
“刚接到的急报……叛军从阳直县直扑太原县！”
陈吉横眉立目，声音压得低却字字入耳：
“留守有令……第一、第二主战营，全数上城关，死守！”
“弟兄们！”
“建功立业，就在今天！”
“咱们占着城墙，地势在手，太原县，丢不了！”
“练了三天，备了三天，等的就是这一遭！”
“每人双壶箭，一百支，立刻登城！”
李宣攥紧弓杆，指节微微发白。
……又来了。
叛军敢这么硬撞上来，兵力肯定够呛。
太原县城头上，五千弓手已各就各位；身后还压着五千长枪兵、刀盾兵，层层叠叠。
城下，两营兵马尽数集结，黑压压一片，全是第一、第二主战营的精锐，就等一声令下。
李宣站在垛口边，往下扫了一眼……
城高三丈多，是县治规格，没护城河，但墙厚夯实。
这时，刘弘基已立于城楼高处。他是第一主战营行军总管，统着万把人马。
他盯着城外，眉头锁得死紧。
远处，叛军如墨潮涌来，黑压压铺满地平线。
还没听见喊杀声，光是那股子沉甸甸的压迫感，就让人喉头发紧。
更扎眼的是阵前……
投石车、临车、撞城锤、云梯……一样不少，全推到了最前头。
李宣眯了眯眼，心里跟明镜似的：
“有这等家底，背后没几个硬扎的世家撑腰？想都别想。”
“大隋这盘棋，说到底，就是门阀斗门阀，皇权争皇权。”
“乱啊……”
他清楚这段历史，也清楚自己正踩在哪块石头上。
“恶战，躲不过了。”
可眼下哪还顾得上谁在背后撑腰？
太原县城，只剩一条路……扛住！
城墙上，不少人手心冒汗，眼神发虚。
叛军一路打下来，攻破的城池数都数不清，连阳直县那种重兵把守的地方都没顶住……
刘弘基突然抬手，声音陡然拔高：
“大隋的弟兄们！”
“叛军烧村屠户、抢粮劫女，恶名在外！”
“咱们是大隋的兵，保的是脚下的土，护的是身后的家！”
“城若破，谁也跑不了……不是被砍，就是被烧！只有死守，才能活命，才能保住爹娘妻儿！”
“你们大多生在太原郡、长在太原郡……真让叛军进了城，你家灶台冷了，你娘跪在泥里求饶，你娃哭都没人应……”
“这一仗，没有退路，只有一条命，往上填！”
话音落地，底下不少人肩膀一颤，呼吸都滞住了。
……他说的，正是他们不敢想、又不敢忘的事。
城里八成是本地人，家就在城南巷、北市口、西柳村……
真破了城，哪还有活路？
李宣默默听着，心里一哂：
“高啊……用太原人守太原，刀没出鞘，人心先拴死了。”
要不是早知道这是盘算好的，他真得信这是巧合。
叛军越逼越近。
待到距城不足二百丈，猛地止步，阵列森然。
投石车已推至阵前，二三十架一字排开，木臂高扬，像一群蛰伏的巨兽。
冷兵器时代，这已是能把城墙砸出裂痕的硬家伙。
石弹未落，杀气已压得人喘不过气。
威势骇人。
人力根本挡不住。
“将军，各部已列阵完毕，只待号令！”
叛军中军帐前，行军总管抱拳高声禀报，目光直投主将田临。
田临没吭声，只微微颔首，目光如刀，死死钉在太原县城那道灰