道。

    这话问得客气，却堵死了所有转圜的余地。

    孙勇起了火气，路上无数次被无形阻隔的憋闷，此刻在这句直白的诘问下再也压不住。

    他腮边的肌肉因咬牙而微微抽动，刻意不去看沈砚，只将脸转向姜窈，语气也带了几分豁出去的执拗。

    “姜娘子，我确实有些私密话，不能让第三个人在场，不知可否移步？”

    姜窈见他果真有要紧事的样子，点点头，正要随他而去，手腕却被人轻轻握住，被沈砚拽回了身侧，

    “孙大哥，是要送我姐姐簪子吗？”沈砚意有所指，“那梅花簪，我看孙大哥宝贝的很，竟是握了一路。”

    孙勇脸色“唰”地白了，右手下意识地往身后藏，却更加欲盖弥彰。

    “我……我只是觉得这簪子素雅，配得上姜娘子……”

    他话还没说完，又被沈砚平静无波的声音截断。

    “名声于女子而言有多重要，孙大哥不该不知，可你今日不仅多次邀我姐姐单独说话，还藏着不宜私相授受的簪子，意图赠予。”

    “此等贴身私密之物，若是被旁人瞧见，闲话一起，于我姐姐便是百口莫辩！”

    他稍作停顿，目光转向一旁脸色微白的姜窈，声音更显低沉。

    “我姐姐承蒙您关照，寄卖帕子，维持生计，这其中有求有予。可你却因这个由头对她行这暧昧之举，让她如何自处？”

    “应了，是授人以柄，自毁名节。拒了，又怕伤了和气，断了这条来之不易的进项，你难道不是将我姐姐置于情理两难之地？”

    “又或者孙大哥是觉得，我姐姐为生计在外抛头露面，与人往来寄卖绣品，便可轻视几分，觉得些微逾越之举，也算不得什么了？”

    孙勇被这一连串诛心之问砸得头晕目眩，脸上血色尽褪，慌忙将袖中簪子往里塞，手抖得几乎拿不住。

    “不不，我没有！姜娘子，我对你绝无轻薄亵渎之心啊！我、我只是……”

    孙勇语无伦次，可沈砚一句话也没说错，若他对姜娘子确实真心一片，便不该行此偷偷摸摸、落人话柄的轻浮之举。

    而是应该光明正大，三媒六聘才对！

    孙勇打定了主意，诚恳道歉后，竟像是领了什么了不起的使命般，大步流星地走进了浓黑夜色中。

    孙勇背影再看不见，姜窈紧绷的肩线才慢慢松了下来。

    她确实不擅长应对这般直白又让人窘迫的情形，今日若无阿砚在，她真不知要纠结尴尬到几时。

    轻轻吁出一口气，正想对沈砚道谢，这才后知后觉地意识到，自己的手腕，还被对方握在掌中。

    先前心神紧绷未曾留意，此刻那存在感便骤然鲜明起来。

    少年掌心宽厚，带着常年劳作留下的粗糙薄茧，温度灼人，牢牢地熨帖着她腕间细腻的皮肤。

    热度源源不断地透过来，几乎要烫进她的血脉里，姜窈有些窘迫，轻轻挣了挣，“阿砚，他走了……”

    没挣脱。

    沈砚握得并不用力，却带着一种不容置疑的牢固。

    她讶然抬眼，对上他的视线。

    暮色已深，少年背对着屋内透出的微弱灯火，面容隐在昏暗里，看不太真切表情，可那双眼睛，却深得不见底。

    “嫂嫂，他碰过你吗？”

    姜窈一怔，没料到他会问这个，下意识摇头。

    “没有……方才你也在，我们只是说话，他并未碰到我。”

    “之前呢，”沈砚说，“我不在的时候，他碰过嫂嫂吗？”

    姜窈从未见过这样的他，不再青涩、木讷，而是充满了侵略性。

    姜窈觉得手腕上那股力道，在她回答时，也几不可察地又收紧了一分，不由轻轻“嘶”了一声。

    沈砚似乎被这声轻嘶惊醒。

    眸中那骇人的深暗骤然一敛，手上力道也随之松开，伏低身子，眼睛红红的看着她。

    “嫂嫂，弄疼你了吗，对不起，我只是……怕他欺负嫂嫂。”

    姜窈看着他近在咫尺的，满腹委屈的脸，忽然想起儿时家里养过一只幼犬，每次犯错后，也会用这种湿漉漉的眼神看着她，舔她的手心讨饶。

    心头那点因他方才异常举止而升起的惶惑与异样，很快被抚平。

    孙勇今日之举，已然越界，阿砚方才对她失态，也是因为见那孙勇行为不堪，护嫂心切，一时情急，她又有什么理由怪他呢？

    这么一想，心中最后一丝芥蒂也消散了，她轻轻摇摇头：“他之前也不曾越距。”

    沈砚又道：“嫂嫂，那个人对你存了不该有的心思，我不放心嫂嫂再与他独处。往后，你绣好的帕子，我替你拿给他，可好？”

    姜窈闻言，脸颊微微有些发热。

    她并非懵懂少女，王家嫂子前番隐晦的提点，加上今