“我……”

    邵同光惊愕抬头，看见穆卿云沉静的脸色，连忙抱拳躬身，恭敬道，“是属下失言，求小姐恕罪。”

    穆卿云低头翻阅着面前的折子，没有开口，但沉默的压迫感却让邵同光根本不敢抬头。

    屋内一时静得落针可闻，直到邵同光的手臂都开始细微地颤抖，穆卿云才终于淡淡开口。

    “我说这话，不是为了替他邀功，只是想告诉大人，如今秦砚是我们相府的一员，往后也会是对抗温太傅的一大助力。还望邵大人能放下成见，公允地看待他，莫要因私废公才好。”

    “属下谨记！”

    邵同光连忙应下，站起身时，额上已是满头大汗。

    在军机阁议完事，知微扶着穆卿云回房。

    穆卿云斜倚在榻上，额头抵在掌心里，幽幽叹道：“相府还是太大了，军机阁到沁芳院的这段路竟然这么长。”

    知微明白她累了，于是默默帮她脱下外衣，轻声道：“奴婢去煎药，小姐喝了药，早些歇息吧。”

    就在知微准备转身出去的时候，穆卿云忽然又开口问道：“秦大人……下朝应该回来了吧？”

    “午时没过就回来了，这会儿还在书房看书呢。”知微答道。

    “咳咳……他倒是好学。”

    穆卿云闷咳两声，吩咐道，“你去跟他传话，让他今日就在书房歇下，不必回来了。”

    这是身子已经疲惫到了极限，连在人前维持体面的力气都没有了。

    知微在心里暗暗叹息，应了一声，带上门出去了。

    秦砚今日有些心神不宁，眼睛盯着书卷上密密麻麻的字，脑子里却来来回回浮现穆小姐的脸。

    她的一颦一笑，一言一行，都好像绵绵春雨落进泥土，在他心里生了根，发了芽，悄无声息地疯长，一发不可收拾。

    “……姑爷？”

    知微站在门口，又重重敲了敲房门，这才将他从恍惚中惊醒。

    “您傻笑什么呢？叫了几声都听不见。”

    秦砚猛然回神，立刻从椅子上弹起，手忙脚乱地翻找着面前的书桌。

    “是穆小姐回来了吗？我这就收拾东西……”

    “不必了。”

    知微打断道，“我们小姐身体不适，让姑爷今夜就歇在书房，不必回去了。”

    “啊？”

    这才大婚第三日，这么快就被厌弃了吗……

    秦砚整个人呆住，怔了半晌，才磕磕巴巴道，“呃……穆小姐情况怎么样，身子还好吗？”

    “府里大夫们都候着呢，姑爷不必挂心。”

    知微交代完，干脆利落地转身离开了。

    书房的床榻比那窄小的贵妃榻要宽敞不少，被褥也更厚实，但秦砚却还是翻来覆去地睡不着。

    早知道昨日就多跟穆小姐说几句话了。

    不过她身子不好，事务繁忙，总是很疲惫的样子，他也不忍心多打扰。

    “哎……也不知道她好些了没有。”

    秦砚长叹口气，抱着被子又翻了个身。

    怀里的被褥又轻又软，似乎还残留着一股淡淡药香混合着清冷的馨香。

    秦砚低头凑近，深深嗅了一口，脑子里忽然想起昨日穆小姐在这张床上小憩时的样子。

    如瀑的青丝散落枕畔，精致的眉眼恬静安然……他想着想着，思绪忽然就不受控制地滑向了不可描述之地。

    “……荒唐！”

    秦砚使劲捶了捶脑袋，暗自懊恼，“秦砚！你想什么呢！非礼勿视，非礼勿思！”

    心慌意乱之下，他只好用被子蒙住脑袋，强迫自己背起了拗口的圣贤书。

    就这么辗转反侧了一夜，秦砚又起了个大早，收拾整齐，准备回去看看穆小姐好些了没有。

    他正准备出门，忽然想到什么，又转身回到书桌前，拿上几本昨日翻过的书攥在手里。

    沁芳院的卧房门窗紧闭，里面不时传来压抑的咳嗽声，大夫丫鬟进进出出，每个人都脚步匆匆，面色凝重。

    秦砚远远站在院子里的凉亭下，满心焦灼望着那扇开开合合的房门。

    无人有空理会他，他也不敢贸然上前打扰。

    就这样在寒风中等了一个多时辰。

    秦砚手脚冰凉，朝手心里哈了口白雾，又跺了跺冻僵的脚，却半步也没敢离开。

    几个下人簇拥着裹成团子的穆子钰走进了院子。

    穆子钰瞧了一眼房门口的情况，扭头看向凉亭下的秦砚。

    “你在这里做什么？我阿姐生病的时候，从来不见外人。”

    秦砚吸了吸鼻子，侧身指向石桌上放着的书卷。

    “我在这里读书，顺便看看穆小姐有没有什么需要我的地方。”

    “读书？”