按说袁瑾越是鸿胪寺的寺丞，六品官员，可这些宣平卫竟丝毫不将他放在眼里，说话也带着刺。
若非袁瑾越没能见到顾聿，宋映棠又何苦孤身犯险。
袁瑾越：“可我毕竟是男子，又有官职在身，他即便不见我，也没拿我如何。你可曾被他为难？”
“为难倒没有。”宋映棠继续方才的话，“可他让我拿出证据。”
那个告主的下人已被处死，董府又被重兵把守，无从联系。
想要证据，只怕难上加难。
“证据，证据。”袁瑾越反复呢喃。
宋映棠：“那个刁奴已死，若想找到证据，恐怕只有从他的家人入手。这事我做不了，只有你来。”
袁瑾越恍然大悟：“你是要我派人守着他的家人？”
“嗯，必要时候，甚至还得扣押起来，作为证人。”
“你放心，我这就去办，保证一只苍蝇都飞不出那个刁奴家！”
谈妥此事，雕花马车缓缓驶回宋府，行至曲歆堂，宋映棠停下脚步。
拾韵问：“姑娘，要去看望夫人吗？”
停躇半晌，她缓缓摇头。
因生产时落下病根，方绪因常年养在后宅，性情淡薄，不问世事。
宋映棠和宋澄宵只逢初一十五向她请安，即便澄宵贡士在身，她也不会多看一眼。
主仆二人刚回到云舒堂，孙掌事寻来：“姑娘，老爷请你过去一趟。”
宋映棠闻此，不疑有他，立即前往书房。
时值四月，芍药正绽，从回廊一路盛开至书房。
宋令章见到爱女，放下手中的笔，屏退伺候的下人，问道：“今日去了何处？”
宋映棠支支吾吾答：“去寻袁瑾越。”
“你呀你，你若真只是寻袁瑾越便好了，顾聿都找到我头上了！”宋令章轻责。
这些年因为方绪因身子不好，宋令章对一双儿女爱护有佳，纵得宋映棠不知天高地厚，竟敢去招惹顾聿！
今日他下值，刚出宫门，顾聿的侍从拦在马车前，说是替顾聿转达一句话。
“令千金固然胆识过人，然朝廷事重，不宜插手。”
宋令章一瞬便反应过来所谓“朝廷事重”是何意，此前她便求到自己这里，想替董家平冤，可此事关系皇位，不可轻举妄动，稍有不慎，宋家都会搭进去。
他压下此事，没想到宋映棠竟直接求到顾聿那里，若非她只是个闺中女子，顾聿定不会善罢甘休。
宋映棠闻此，双眼不禁睁圆，他不肯帮忙便罢，怎么还告到父亲这里。
宋令章语重心长地劝道：“阿棠，我知道你心系董溱，可圣上即位后的首届科举在即，澄宵苦读两年，只为殿试，这个节骨眼，宋家不能出任何乱子。”
宋映棠点点头，她并非不懂局势，只是人命关天，才一时失了分寸。
接下来半个月，宋映棠本本分分待在府中，规行矩步。
这日午后，日光和煦，拾韵面露纠结地进入云舒堂，轻轻附到宋映棠耳边道：“袁公子在后门等您。”
宋映棠立即起身，赶到后院，见到袁府的马车，径直而上。
“怎么样？有收获吗？”宋映棠迫不及待发问。
袁瑾越：“你还别说，真的有！”
那日袁瑾越按宋映棠的话，派了几个下人日夜守在那刁奴的家附近。原本并无异常，谁知昨日暮时，那刁奴的妻子忽然进入一家当铺，出来时包袱沉甸甸的，像是换到不少银子。
可她明明什么典当之物都没带进去。
宋映棠一听，此事果然有异，若那刁奴是替人办事，想来他的妻子昨日便是去交换报酬。
若是能搜出她的凭证，找到幕后之人，说不定便能替董家平冤。
话刚要出口，宋映棠想到父亲的嘱咐，又堪堪合上嘴。
“怎么了？”袁瑾越问。
宋映棠：“那日我去寻顾聿，被他告到父亲那里，澄宵科举在即，父亲令我不要生事。”
“这个顾聿！真是个小人！”袁瑾越咬牙切齿半晌，下定决心：“既然你不便露面，那就换我去会会他！”
此前是他方法不对，不能去官府寻他，要像阿棠那样，私底下偷偷行事。
三日后，夜色如漆，长街点亮盏盏明灯。
上京最大的酒楼顶层，顾聿处理完一桩血案，在此小酌。
满城繁华落到他眼中也不过徒增寂寥，放眼整座皇城，竟没有任何令他眷恋之处。
忽然，季平进入雅阁通禀：“公子，有人说寻到了董穆大人一案的证据，特来禀告。”
顾聿轻呵一声，想不到宋映棠胆子竟如此大，明明警告过她，还敢在如此黑夜前来寻