给他。”

    琴瑟和鸣是半生，含垢幽居亦是半生。

    方绪因静默数息，徐徐发问：“阿棠，你可曾有怨？”

    宋映棠摇头否认：“阿棠从无怨言。这三年我虽身在黎安，却听闻京中并不太平，躲到偏远一隅，反而落个清净。”

    拾韵垂眸，虽然姑娘不说，可她却再清楚不过。

    姑娘乃吏部尚书千金，集万千宠爱于一身，从小到大平安顺遂，没吃过任何苦头。

    自从去了黎安，老家族长得知京中局势，担心姑娘连累家族，虽不至于缺衣断食，却也疏远薄待，这三年，姑娘没有几日过得舒心。

    试完喜服，拾韵替宋映棠挽发，白玉海棠簪插入发髻，宋映棠恍惚想起：“明日可是初八？”

    四月初八乃浴佛节，有上香祈愿之习俗。

    拾韵：“明日正是初八，小姐打算前往昙华寺吗？”从前在上京，宋映棠每年的这日都如约而至。

    宋映棠：“嗯，好好准备。”既然回来，也该露面了。

    往后的日子无论多难，既然还未到来，那便过好当下。

    袅袅香炉飘出素兰和香，浸透她的发丝，兰香幽细，沉木打底，清而不寒，这三年只要闻到这清冽之气，宋映棠便能安稳入眠，一如今夜这般。

    翌日清晨，曦光初透，通往昙华寺的马车络绎不绝。

    宋映棠不喜拥挤，每每前去都会晚两个时辰，避开人群。

    未时，寺前香炉中的香火燃至半烬，人迹稀疏。

    宋映棠跪于大殿正中，手执供香，垂眸敛神。

    宋家一门双杰，父亲宋令章官拜吏部尚书，弟弟宋澄宵两年前科举入仕，如今在翰林院任职，家族已然显赫。

    她不求名利权势，荣华富贵，只求亲人平安，骨肉长宁。

    垂首三叩，起身时，目光无意间扫过身侧蒲团，一道细碎寒光闪入眼帘。

    宋映棠脚步微顿，拾起蒲团上的玉佩。这是一块上好的暖白和田玉，玉质细腻莹润，泛着一层柔和的光，雕以菱花形制，缀藕荷淡色流苏，绝非寻常人家之物。

    四下环顾一周，殿中并无其他香客，殿外余一照客僧人。

    僧人一身浅灰僧衣洗得素净柔和，布料虽有洗磨的淡淡旧痕，却整整齐齐，不见半分褶皱，青布僧鞋履尘，不染俗嚣。

    见到宋映棠，僧人合掌应答：“施主可有指教？”

    宋映棠亮出玉佩：“这是我方才在蒲团上拾到的玉佩，似是哪位姑娘遗失之物，不知师父可有印象？”

    僧人回忆一息：“一炷香之前确有位白衣施主进殿礼佛，出殿后往后山方向去了。若施主对后山的海棠感兴趣，不妨前往一观，也许还能寻到失主。”

    原本暮春时节海棠已逐渐凋零，但昙华寺山高地寒，物候稍缓，海棠依旧繁茂，乃上京最后的赏花之地，因此不少人礼完佛会特意去后山观棠。

    后山。

    宋映棠神思微宕，片刻方敛住纷乱心绪，目光沉沉落向手中的玉佩：“拾韵，我们去后山。”

    从大殿行至西侧门，出寺后沿着山路蜿蜒向上，两侧枝叶交叠，满路阴翳，绕过树林，漫山遍野的海棠花映入眼帘。

    未时将阑，后山的赏客散去大半，宋映棠在零零散散的人群中仔细寻找，始终未曾见到白衣女子。

    目光尚在穿梭，突然，一道身影闪出。

    粉衣侍女慌张跑到宋映棠身旁，求助道：“这位姑娘，我家小姐不慎摔落到山洼里了，我一个人力气不够，无法将小姐拉出，能否劳烦您身边的姐姐帮帮我。”

    求助之人不过十三四岁的模样，面色看起来万分焦急，带着哀求。

    宋映棠：“拾韵，你去帮帮她吧，我就在此处等你。”

    拾韵领命，和粉衣侍女一道往山洼而去。

    一阵风过，海棠馥郁浅香漫卷而来，萦绕在宋映棠鼻尖。枝叶晃动，影影绰绰间，一片白色衣角出现在她的余光。

    宋映棠想上前问问是否是失主，三两步穿过海棠树。可那抹人影一闪而逝，还未待她看得真切，便隐入繁密的花树之后。

    来不及细想，她循着方才身影消失的方向追去，不觉间已至林木深处，那些零零散散的香客，早已不见踪迹。

    枝叶层层交错，浓荫覆落下来，林间光线幽暗。终于追上白衣身影，宋映棠不由轻唤：“姑娘留步。”

    前方，白衣身影倏然停下，背对着她静立在古树之下。

    宋映棠靠近几步，不由一凛。眼前之人肩背阔挺，身形挺拔，并非女子，分明是一名男子。

    “公子，请问这块玉佩是你遗失的吗？”

    话音落下，白衣男子转过身。

    看清那张面容的一瞬，宋映棠浑身骤然僵住，指尖泛白，怔立在原地。

    怎么会是顾聿！