酒，把杯子往桌上重重一搁，对同桌的几个人说：“咱们这些人，平日总说勋贵子弟靠门荫，文章不如咱们，不服气。可狄家娘子十六岁，京兆解元，策论答辩压了全场，怎么说？人家是真本事。她那句寒门不遗，就凭这句话，往后谁敢在我面前说她半个不字，我陈某人第一个不答应。”

    同桌几人沉默片刻，纷纷举杯。

    这样的场景在长安城各个角落上演着。

    但也有人不服气，说来说去无非是“她那些话不过是托了天后的福，换个没靠山的人说，早就被轰出去了”。

    可这话说出来，连他们自己都觉得底气不足。

    当时在场的人都看得分明，韦侍郎的追问、卢学士的刁难、郑祭酒的暗藏机锋，哪一关是靠靠山能混过去的？

    那不是看情面的事，是实实在在的学问和应变。

    说这话的人越说越小声，最后自己端起酒杯，闷闷地灌了一口，不再开口了。

    明经科的考场上，又是另一番光景。

    明经科考的是帖经与经义默写，重记诵而轻发挥，题目虽不比进士科刁钻，但对于一群十八九岁的少年郎而言，经义答辩那一关依旧是个坎。

    武三思第一个交卷出来，神清气爽地往贡院门口的石狮子上一靠，姿态闲适得很。李明策随后出来，面色如常，算了，考不上大不了走后门。

    秦昀出来的时候，耳根红得厉害，眉头拧在一起，武三思一见便乐了，凑上去问：“怎么着？被考官问住了？”

    秦昀闷声不吭地翻身上马，不搭理他。

    他们都考完后，太平才包了如意楼，与他们一起庆祝解放，要不醉不归。这几个月他们都要考试，搞得她都不敢去找人玩，她已经无聊好久了。

    长安城的茶肆酒舍里，关于今科状元的赌盘已经开了好几轮，有人押河东道的陈举子，有人押江南道的一位儒生，押狄望舒的人也不在少数，赔率一日三变，越临近放榜越是扑朔迷离。

    望舒自己反倒成了最不焦心的那一个，考完第二日，她睡到日上三竿才起来，吃了饭，然后牵着的卢与秦昀去城外溜了一大圈，跑马放松一会。

    回来之后坐在廊下晒太阳，把那对大雁从笼子里放出来，看它们在院子里扑腾着翅膀，嘎嘎地叫。

    婉儿送的水仙终于开了，嫩黄的花瓣在午后的阳光里半透明地亮着，幽香浮动，飘满了整个书房。

    作者有话说：

    无