霍布斯和玛丽对视一眼，并没有担忧。

    这位黑泽侯爵并不是哈珀王国的通缉重犯，不找来就算了，但如果他主动找上门来，那就是自寻死路了。

    反正他也不是无辜的人，刚好连着他那些见不得光的势力一起收拾，也算是为这片混乱之地清理一下垃圾。

    布莱迪躬身退下了，开始布置旅馆的巡逻与守夜安排。

    玛丽与霍布斯也进入了旅馆。

    他们有空间装备，带了足够多的食物与水，因为防范着混乱之地，一行人用的自备的食物和水源。

    一日在休整中快速过去。

    窗外，混乱之地的夜晚真正降临了。

    远方的沼泽方向传来诡异的荧光，那是腐殖质与魔法残留混合产生的磷火，在夜色中明明灭灭，如同永不闭合的眼睛。

    旅馆三楼最好的房间里，玛丽临窗而立，望着那些飘忽的鬼火，霍布斯从身后拥住她，下颌轻抵她的发顶。

    “害怕吗？”他低声问。

    玛丽摇摇头，后背贴着他温暖的胸膛：“只是觉得可惜。”

    “一个能将炼金术与魔法结合的人，应该在更好的地方发挥才华。”

    “才华用于了不该用的地方，越是出众，危害越大。”霍布斯握住了她的手。

    ……

    混乱之地深处，一座建立在沼泽中央、阴森潮湿的石堡里，气氛压抑。

    面色苍白的中年男人，正端坐在由黑色巨蜥骨骸制成的王座上。

    他就是自封的黑泽侯爵，他的座下躬身站着一个刚刚赶回来的探子。

    “毒蝾螈的大人们全都死了。”探子仔细汇报，“对方是今早才入的混乱之地，侍卫有十人，领头的大约是三阶剑士的实力，也许更高，对方使用了复合魔法卷轴，毒蝾螈的大人们很快被杀死，因此判断不出对方的极限，现在他们已经入住了秃鹫之巢，看样子是要常住。”

    “魔法卷轴？”黑泽侯爵那双如同毒蛇般的眼睛微微眯起，“能确定是什么来路吗？”

    “不清楚，马车和对方的服饰上都没有标识，只知道他们装备精良，气质不凡，不是普通的商队。”

    “哼，”黑泽侯爵发出一声冷哼，整个石堡的温度都仿佛下降了几分，他在混乱之地近十年，还从没有吃过这么大的亏，他精锐的杀手团，就这么不明不白地折损了？

    他愤怒，但还有理智。

    有人手有装备，也许是哪个王国的贵族子弟出来游历，这种人不可怕，但招惹后引来他们背后的家族却很麻烦。

    如果是王室子弟，那就更糟糕了，可能会引来军队的讨伐。

    黑泽侯爵眼中有些忌惮，决定先按捺住复仇的怒火，在混乱之地能活得久的人，靠的不是一时的冲动，而是狡猾和耐心。

    他要等，等摸清了这群不速之客的底细后，再给这些不知天高地厚的外来者一个难忘的教训。

    ……

    作者有话说：

    无