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    接下去的庄园生活恢复了平静，玛丽需要修炼魔法，修习炼金术，契约新的二阶魔兽，还要管理霍布斯庄园及商行，基本没有闲暇。

    等莫迪来告知炼金学院第一批次考核结束，有不少炼金师通过考核在学院挂名时，她才恍然意识到，是时候将炼金装备的订单下发了。

    询问了莫迪的意见后，她最后选定了向炼金工坊发布第一项需求——护臂。

    霍布斯领地的骑士们，在常年与火锡山脉魔兽的斗争中，摸索出了许多对抗魔兽的经验，也早就熟知了如何才能最大程度的降低伤亡，不过作为拥有爆裂伤害的火系魔兽，只要与之近身搏斗了，就很难完全避免伤害。

    应对魔兽，盾牌显得有些笨重不便，于是骑士们大多习惯用手臂抵挡，所以他们的手臂上往往都是经年搏斗留下的伤痕。也因此，如果能配备上护臂，骑士们至少可以无视掉一些魔兽的抓挠，避免无意义的流血受伤。

    向炼金工坊发布了需求，玛丽自己也没有闲着，同样也在尝试炼制护臂。

    她选择的是名为黑鳞臂的一种低品级装备，因为材料可以就地取用，十分方便——黑鳞臂需要的坚固黑鳞，就出自土系魔兽黑冠地龙掉落的鳞片。

    从这里也可以看出，为什么大家热衷于契约兽了——除了获得忠心耿耿的战斗伙伴，契约兽的副产品有时候也会为主人带来意外收入——哪怕有财力得到契约兽的人们通常也不在意那点收入。

    总之，玛丽也和炼金学徒们一样，开始了她的炼金尝试。

    但大约是第一次上手，就像大部分学徒们都会经历的那样，玛丽不出意外地失败了。

    她并没有灰心，照例记录下实验数据，准备以勤补拙。

    ……

    几天后，学院那边倒有好消息传来，已经有几名炼器师完成了自己的份额需求，炼制完成的部分护臂也已经送进了庄园中。

    尽管已是深夜，但玛丽还是打起精神去查看了这批护臂。

    护臂共有十八对，以金、土系为主，毕竟护臂的属性就是坚硬强固。

    玛丽逐一翻看，发觉品质都不错，不由得嘴角勾了勾，旁边带着这批护臂过来的莫迪也是一脸喜色。

    “夫人，除了这些炼器师外，学院还有一批炼器学徒进步很大，再多练习一个月，她们应该就有成为正式炼器师的能力了。”

    玛丽欣喜地点了点头。

    “还有，她们知道我回来汇报，有机会见您，都托我感谢您。”

    玛丽讶然，“感谢我？”

    设立学院当然是有益于炼器学徒们的，只不过玛丽的初衷是为了大批量制造炼金装备，因此这件事算是双赢，玛丽确实没想到，这些学徒们还会特意来道谢。

    她的心里生了些暖意，摇了摇头，“你告诉她们，是她们自己有天赋，而且努力。”

    玛丽低下头继续查看护臂，笑着嘱咐，“对了，也要她们记得，还得继续努力哦。”

    “好的，我一定把您的话带到。”莫迪说道。

    他想起之前去炼金学院时，那里的热火朝天，每个炼器师都在专心致志的研究解决问题，休息室里，闲下来的炼器师则在三三两两的讨论问题。

    莫迪并不懂得炼金，但这不妨碍他欣赏这种浓厚的学术氛围。

    这全是学院建立起来后的变化，炼器学徒们有了生活保障，可以全心投入到研究中。高级设备，新典籍以及专业的导师，则使那些陷入瓶颈很久的学徒们重新看到了希望。

    大约是因为经历过不易的阶段，她们每个人都十分珍惜如今的优越环境，希望能尽快进步，完成王爵夫人的委托，使她愿意一直将学院维持下去。

    他相信，过不了多久，会有更多的炼器学徒完成任务，而霍布斯领地在一两个月后，可能就会多出十几位、甚至是几十位的正式炼器师。

    这一切都是王爵夫人带来的，从她来到霍布斯领地后，领地的一切都在飞速的变好，莫迪现在无比庆幸，嫁给王爵的是这么一位夫人。

    他满怀着敬意退出了库房，回炼金学院去传达夫人的话。

    ……

    第一批护臂下发到庄园剑士手中时，理所当然地引起了轰动。

    这是霍布斯领地的剑士们第一次得到炼金装备。

    他们爱不释手地传看，几乎想马上到火锡山脉去试验一下新装备的效果。

    但新一批的骑士才出发往山脉去，远不到轮换的时间，于是十几位幸运儿佩戴着护臂在庄园里‘招摇过市’，惹来一大堆剑士的眼红。

    在得知这是通过信用体系中的功勋点兑换来的后，本就在剑士群体中热议了好几个月的信用系统又迎来一次讨论高潮。

    每逢休息时间，庄园里总能看见三三两两的剑士们在研究如何得到更多的功勋点。

    作者有话说：