她觉得这只是前后脚的时间，可是等她进了实验用的偏房时，才发现霍布斯王爵已经准备好了一份材料，这时正打量着她的炼金器具。
玛丽狐疑地看了一眼，“萃取液、犀牛脂、风味草……”
这是一份完整炼制多彩粉末的材料。
玛丽讶然，霍布斯刚刚看书是记下了多彩粉末完整材料及份量？
“我的老师教过我一些炼金术。”霍布斯言简意赅，退开了一点距离，将空间留给玛丽。
玛丽意会了他的意思，定了定神，拿起了手边的材料……
起火、蒸馏、凝练……玛丽按照步骤稳定地操作着，如果说失败的几次试验有什么价值，大概就是让玛丽熟而生巧，记牢了实验过程。
时间一点一点过去，实验也慢慢到了尾声，就在玛丽准备进行最后熔炼时，一直保持着沉默的霍布斯冷不丁地开了口。
“输入魔力减半，犀牛脂最后添加，魔力再减至四分之一。”
玛丽惊了一下，很快反应过来，照他所说的将魔力输出降至一半……
……
炼金炉冷却了，炉子里并没有任何可疑的气味或烟尘飘散出来。
难道这次成功了？
玛丽上前揭开了炼金炉，只见一片金黄的粉末，正平整地铺盖在炉中。
果然成功了！
玛丽将多彩粉末倒了出来，装进之前就准备好，却一直没有机会用上的琉璃瓶中，瓶子是透明的色泽，因粉末而折射出一片灿烂的金，十分耀眼。
玛丽扬起了嘴角，声音里都带着喜悦，“王、额、霍布斯，你是怎么想到的？”
“多彩粉末的材料里，风味草是为了炼制风味剂而存在的，风味剂的作用是强化色素，也就是说在整副材料里，风味草是主料。”霍布斯道，“而你的失败记录里，有两次的结果是‘凝成浅金色粉末，但对颜料不起效果’，我猜测是风味草放少了，所以在准备材料的时候，多添了一点上去。”
“你的炼制手法没有太大问题，只是魔力控制过于粗糙，中间提取犀牛脂时，你释放的魔力甚至在中途停滞了。”
玛丽面色微红，确实是的，她对于魔力控制还有些粗疏，只是她中间虽然稍微停了一下，但很快就将魔力续上了，本以为没什么问题，没想到却被霍布斯注意到了，他的观察力实在很惊人。
“所以你才让我在后期改变魔力输出吗？可是你怎么知道要减少多少魔力呢？”她问道。
霍布斯顿了一下，“表面上看，你提取的犀牛脂没有问题，可是由于你的停顿，它的性状已经被破坏了。减少一半的输出，能保证即使最后添加的犀牛脂无法熔炼，前面的其他材料至少是完好的，而你也还有时间，加急再制作一份犀牛脂。”
玛丽懂了，保底部分材料，这个思路很正确。
她笑起来，“对我很有启发，谢谢。”
霍布斯抬起眼睑，品度她的神色，秋末的日光里，她好奇地倾倒着手中的琉璃瓶，流露出与此前沉稳不一样的零星少女气。
大概是之前实验得入神，她乌发松散，潦草地用花枝挽着，笑容明媚。
——她随意得实在不像一位贵族小姐。
——但她更好。
霍布斯被自己心底生出的想法惊住了，只有放荡不羁的纨绔才会对女士做这样无礼的比对。
他别开脸，那些荒诞的，乱七八糟的想法也随之消失了。
他轻咳一声，将话题拉回正轨，“你将庄园管理得很好。”
这是他来找她的原意。
就是这样。
霍布斯放松下来。
他不像骑士们，清晨时浑噩得无法注意周围，他虽然也觉得困顿疲倦，但他的意志力远超许多人。
所以他第一时间就注意到了庄园的变化，而他之所以在当时没有来找玛丽，是因为他还亲自查看了庄园的工作状况。
怎么说呢？非常超乎他的意料。
虽然庄园突然增加了许多人口，甚至其中还有不固定的工匠队，但并不忙碌杂乱，反而井井有条。
仆人们的面上都是干劲与感激，他去了厨房、农场、酒窖，在这些工作繁重的场所里也听不到任何负面的话。
要知道以前庄园的仆人们，私下里还会抱怨工作太多呢。
农场里现在种了许多果蔬，但大面积种植的还是甜菜，这种生长快速又能作为糖分主要来源的农作物，投入小、风险小、回报率也比较稳定。
是不会出错的，明智的选择。
霍布斯想，如果让他来做决定，他大约也会这么处理。
这种与除了莫迪外的人想法不谋而合的感觉，让他有点微妙，也有点新鲜。