思虑之间，左腕传来一阵剧痛。
“陛下若是心慈手软、感情用事，哀家死也不会瞑目……”太皇太后指骨发力，捏着她的腕臂，声音沙哑：“杀了……宋海晏……”
行将就木的老妇人一双如钩的眼死死盯住她，“杀了宋海晏”便是她最后的执念。
青铜灯架上，烛火正奋力跳跃挣扎，光影在幽深死寂的墙壁上投下扭曲的暗影，忽明忽灭。萧含光心头再次浮现起那个关于“火宅”的譬喻。
这座皇宫，本就是一座巨大的、燃烧的火宅。一旦踏入，便永无解脱之日，至死方休。
为了手中的权力，至亲至爱亦可化为寇雠，以至刀刃相向。
齐椽为了送自己的儿子入宫，勒死自己的妻子；司徒公齐鸿害死自己的外甥，甚至连孙女腹中的孩儿也不放过；太皇太后亲自鸩杀了自己的弟弟，屠灭齐氏满门。
权力是焚身的烈火，是永恒的诅咒。
现在，轮到她了。
为了那至高无上的宝座，太皇太后逼迫她杀死自己至爱之人。
她直面太皇太后的双眼，轻轻摇头：“朕不会奉命。”
太皇太后身体剧烈抽搐起来，那双眼怨毒地落在她身上，似乎要将她千刀万剐。萧含光声音坚定，重复了一遍：“皇祖母，朕不会奉命，宋海晏不会死——”
这时，一名内侍匆匆入内，跪地奏道：“陛下，静仪师太到了。”在他身后，一身缁衣的静仪师太双手合十，行了佛礼：“陛下——”
萧含光让开榻前的位置，请静仪师太为太皇太后诊脉。静仪师太指尖搭在太皇太后腕脉上，闭目凝神片刻，又俯身细看她的眼睑与舌苔，轻声道：“太皇太后痰迷心窍，即刻施针将浊痰逼出，或能暂缓气息。”
萧含光连忙颔首：“有劳师太。”
静仪师太从随身药箱中取出银针，精准刺入太皇太后眉心、喉间几处穴位，不过片刻，太皇太后喉间忽然发出 “嗬嗬” 的痰鸣声，脸色由蜡黄转为青紫。静仪师太迅速抽出银针，以拇指抵住她天突穴重重按压，另一只手轻拍其背。
“呕 ——”一声闷响，太皇太后猛地咳出一大口黑褐色的浓痰，腥臭之气瞬间弥漫开来。她剧烈喘息几下，那双浑浊的眼睛缓缓阖上，陷入昏睡。她胸口的起伏仍然微弱，却比先前平稳了些。
静仪师太的右手食指再次搭上太皇太后的腕脉。
萧含光声音焦灼：“师太，太皇太后他……”
“陛下放心，情况暂时稳住了。今夜我在这里守着，应该可保无虞。”
萧含光长舒了一口气：“有劳师太。朕另有要事，太皇太后就先托付给您了。”
萧含光离开永寿宫，传了御辇，命御辇加快速度，往正光殿而去。
她先前命冯大用带着那只香囊去寻宋海晏，此刻，他应该已在正光殿等候了。
御辇在正光殿前停稳，萧含光一眼看见冯大用正焦急地在殿门外踱步，却不见宋海晏的身影。她心下一沉，问道：“大将军呢？莫非……他仍不肯来？”
冯大用急忙躬身：“回陛下，宋将军得了香囊，沉默片刻，便和小人一起入宫。只是陛下不在正光殿，齐尚书说陛下在清曜殿，宣宋将军到清曜殿觐见，宋将军便和齐尚书一起去了。”
萧含光心中一跳，一个时辰前，她在永寿宫见到齐韶，并没有让他传旨宣宋海晏到清曜殿觐见。
清曜殿是齐韶从前在宫中的居住之所，近来很少在那儿住了，他带宋海晏去那里干什么？
不，齐韶是她最信任的大臣，素来恭顺，他假传圣旨本身便是一件不可思议的事情。
她连忙问道：“是齐韶一个人，还是他身边有别的什么人？”
冯大用见她脸色骤变，也想起此事不同寻常之处，奏道：“齐大人身后跟着几个内监……那几人……小人认得，是太皇太后宫里的……专司保管库中……鸩酒……”
“鸩酒”二字如同惊雷炸响在萧含光耳边！她只觉浑身汗毛倒竖，莫大的恐惧瞬间攫住了四肢百骸！
适才在永寿宫，太皇太后遗命她杀了宋海晏，她并未答应。
在见她之前，太皇太后先见了齐韶，她会不会对齐韶下达同样的遗命？
太皇太后对齐韶有知遇提携之恩，更倚之为心腹肱骨。若太皇太后以遗命相托，命他诛杀宋海晏……齐韶他……有理由拒绝吗？
也许他正是奉了太皇太后懿旨，矫诏宣宋海晏去清曜殿，将之鸩杀。
她双腿一软，眼前一黑，几乎就要栽倒在地。
冯大用眼疾手快将她扶住：“陛下？！”
萧含光捂住胸口，声音颤抖：“大将军……他入宫时……可带有护卫？”
冯大用愕然道：“陛下……陛下您忘了？大将军他……从来都是孤身入宫，从……从未带过随从啊……”