箭者，凶器也。
宋海晏如今身为一镇诸侯，送给皇帝一支铁箭。往大了说，是对朝廷有敌对之心，往小了说，也是大不敬的罪名。
宋寒章战死鸬鹚泽，宋海晏差点死在洛阳城下，朝野民间本颇多阴谋之论，无外乎宋氏功高盖主，遭帝王猜忌云云。宋海晏新继任庐江刺史，就送给皇帝一支镔铁箭，若是传扬出去，谣言必成鼎沸之势。
宋海晏神色从容：“内官不必担心，陛下自然知道其中意思。”
***
十月十三，宋寒章入葬庐江城外东山的宋氏祖茔。
次日，何长龄率部众离开庐江，返回荆州。宋海晏与宋碧棠兄妹一同将何长龄送出城，直至十里长亭方才折返。
兄妹二人回到宋氏大宅时，家仆宋吉迎了上来，面露愁苦之色，道：“主君，赵二公子绝食七天，至今仍不肯吃东西，今早竟一时昏厥。不知主君打算如何处置此事？”
自宋寒章战死，宋碧棠察觉赵金镝背叛之后，便将赵松声关入地牢。一开始，赵松声不吵不闹，坚信父亲绝不会背叛。
后来赵家阴谋败露，赵金镝、赵鹤年父子双双身亡，宋碧棠知赵松声性情刚烈，怕他知道消息无法接受，只命人瞒下消息，加强守卫，等宋海晏回来再处置此事。可赵松声不知怎的还是得知了消息，再也不肯吃狱卒送来的食物。
宋海晏刚回庐江，继任宋氏家主，一边要安定人心，一边要主持葬礼诸务，宋吉也不好拿这等小事来扰他，直到今日诸事已毕，才将这事报了上来。
宋海晏沉思片刻，道：“赵氏父子已经以死谢罪，如今赵氏宗族已经离开寿春，赵松声既对此事并不知情，没必要再多赔一条性命。宋吉，你告诉他，他和碧棠的婚约就此作罢，让他自行离开，投奔亲族去吧。”
宋吉叹了一口气，道：“主君顾念旧情，但赵二公子性情执拗，如今绝食多日，纵使他恢复自由，只怕也会步父兄后尘，自寻短见啊。”
宋海晏眉梢微沉，觉得此事十分为难，沉吟道：“我去劝劝他……”
宋碧棠见他神色疲惫，道：“阿兄多日劳累，先去休息。阿兄既无杀人之意，此事便交给小妹处置吧。”
宋海晏知妹妹处事颇有分寸，点点头道：“这样也好。”
……
宋吉提着灯笼，引着宋碧棠穿过回廊，直往宋氏私牢而去。廊下寒风穿堂，烛火明灭不定，更添几分阴森。
推开厚重的牢门，只见赵松声斜倚在草席上。多日绝食已让他形销骨立，昔日丰神俊朗的面容凹陷下去，颧骨突出，干裂的嘴唇结着血痂，一双清亮如星的眼眸，如今只剩一片死寂。
两名看守正强行按住他，用水囊往他唇中灌水，可赵松声紧咬牙关，任清水顺着脖颈往下淌，也不肯咽下半滴。
宋碧棠见此情景，心头一阵酸楚，轻声道：“你们且退下吧。”
待众人离去，地牢里只剩宋碧棠和赵松声两人。
这一双小儿女自幼缔结婚盟，青梅竹马一起长大。但经历背叛，一切再回不到从前了。
赵松声听到宋碧棠的声音，并不往这边瞧。他闭上双眼，蜷缩在角落的阴影之中。
昏黄烛火在石壁上投下明明灭灭的虚影，宋碧棠拿起水囊，跪坐在草席上，将清水凑到赵松声唇边，低声道：“表兄，阿兄已经赦免了你，允许你离开庐江。如今，赵氏阖族已迁往巴蜀之地，如果你愿意，就喝了水，然后起身，去巴蜀寻找你的亲人……”
赵松声将头偏到一边，眼睛仍闭着，声音虚弱：“阿棠，我阿父背叛宋家，还害得宋将军命丧黄泉……阿晏宽厚，饶我不死，可我又有何颜面苟活？阿棠，你若顾念旧情，就给我一杯毒酒，让我一了百了……”
宋碧棠咬住下唇，眼眶泛红，“表兄，难道你宁愿忍辱含垢而死，也不愿意为亲人报仇吗？”
“报仇？”赵松声喉间溢出一声沙哑而悲怆的冷笑：“父亲背叛在先，宋家网开一面，放赵氏全族生路已是天大恩情，我拿什么去报仇？又要向谁报仇？”
宋碧棠轻轻摇头，“表兄，你的仇人并不是宋家，而是江左齐阀。阿兄一路追逐拓跋雄到北方太行山，拓跋雄临死之前，吐露了一桩秘密，你父亲背叛宋家，陷害我阿父是因为齐阀许以重利，你父亲受到蛊惑，这才行差踏错……”
赵松声睁开眼睛，眸中亮光一闪：“你说什么？”
那一抹光很快黯淡，他又苦笑一声，“阿棠，你素来聪明，但我家和江左齐家并无来往。这番话想必是你编来骗我的吧……”
“我岂会骗你……”宋碧棠低声道：“当日陆家姑父进入寿春城后，调查过你父亲的死因。你父亲并非在寿春家中自杀，他曾带着四名亲卫出城到淮水边的东关渡，在那里与人暗中见面，之后被毒杀，尸体当晚被人暗中带回家中，伪装成自杀的模样