泗县这地方，离洛阳甚远。离宋家的此前在淮北占领的军事要塞凤台倒是很近。
从凤台再往南，便是宋家经营二百余年的大本营庐江郡。
……
一道闷雷炸响，天光骤然晦暗。
狂风裹挟着雨腥气破窗而入，藕色縠纱剧烈翻飞，案头奏折“哗啦”一声被掀得四散，雪片般飘落满地。
萧含光惊醒，她眨了眨酸涩的双眼，只见窗外雨幕如瀑，黑云压着鸱吻兽脊翻滚而下，将御书房吞没在昏暗中。
“陛下醒了？”齐韶温润的声音响起。
萧含光循着声音的来处望去，只见齐韶立在舆图之前，她下意识问道：“北方有新的消息了？”
“是。”齐韶走到案几之前，在皇帝面前跽坐，将一份文书呈上，道：“北魏反攻项城，宋寒章军粮不足，不得不退出项城，驻守沈丘。宋将军派了自己的儿子宋海晏回金陵，协调军粮之事。如果六月底朝廷仍无法解决粮草的问题，宋将军将率军退回庐江。”
萧含光接过文书打开。
齐韶在皇帝的脸上看到了阴霾，那是比窗外更深的郁色。
他劝慰道：“陛下不用担心，太皇太后已经召司徒公入宫，商讨粮草之事。”
萧含光喃喃道：“会有结果吗？”
齐韶没有看皇帝的表情，转头看向窗外沉闷的雨，低声道：“会有结果的。朝堂的事无非是权衡与交易，太皇太后会有办法让司徒公不得不接受她提出的筹码。”
***
一道紫色的闪电劈下，司徒公撑着伞步入椒房殿。
殿外狂风呼啸、惊雷滚滚，然而当那扇厚重的红漆大门在身后缓缓阖上，殿内几近不闻丝毫声响。
沉水香幽幽散发着冷冽之气，四壁的青铜宫灯上燃着白烛，将幽暗的宫室点亮。脚下是绵软厚重的织锦地毯，就像踏在棉花上，一点声音也没有。
在这静谧之中，齐鸿听到了婴儿的哭声。他抬首望去，只见太皇太后齐明霜怀抱婴孩，端坐于凤座之上，澹台夫人于一旁恭立侍奉。
齐鸿正欲上前行礼，齐明霜已然抱着婴儿步下凤座，她面上挂着慈祥的笑意，言道：“阿鸿，来，你瞧瞧，这是宝珠的孩儿，也是咱们齐家的孙儿。”
齐鸿上前，小婴儿看到他，绽放笑颜，发出吟哦之声。
齐明霜偏头看澹台夫人，道：“过儿满半岁了吗？”
这个孩子出生日期比齐宝珠的产期晚一个月，实则不到五个月。澹台夫人跪伏在地，战战兢兢道：“回太皇太后的话，小殿下到今日是五个月又二十三天。”
“那就是差七天就半岁了。”齐明霜笑道：“阿鸿啊，哀家已然思量过，待这孩子满半岁，便先封他为郡王。封地之事，哀家亦已想好，颍川之地钟灵毓秀，人杰地灵，自古便是出贤才的宝地，哀家便封他为颍川郡王。阿鸿，你意下如何？”
齐鸿心中暗自思忖。
颍川郡王。
颍川在洛阳东南，确实是片风水宝地。只是这块地方如今仍属北魏，若要就封，便需北伐功成，还都洛阳。
太皇太后在册封太子之事上迟迟不肯松口，如今愿意先封郡王，已经是让步了。
他跪下谢恩：“臣代宝珠谢太皇太后隆恩。”
齐明霜笑意盈盈道：“自家亲人，何须言谢，阿鸿，你快起身吧。”
齐鸿起身之际，齐明霜已将婴儿交还至澹台夫人手中，叮嘱道：“如今宝珠尚在病中，这孩子，夫人可要多费些心思照拂。”
澹台夫人怀抱孩子，身躯微微颤抖，道：“太皇太后放心，臣妇必定尽心竭力，照料好皇后娘娘与小殿下。”
齐明霜回到凤座上坐下，絮絮道：“澹台夫人，这小孩子容易生病，若是病了，就容易出事情。这宫中与宫外不同，危机四伏。想当年，哀家诞下数位皇子，却无一存活。皇嗣之事关乎一国之根本，却总有那些心怀不轨之人妄图加害，故而需百倍小心看护，稍有不慎，说不定哪天便…… 阿鸿，你说是不是这个道理……”
齐明霜声音和悦而慈柔，齐鸿却觉得背后生出冷汗来。
她是在警告他，这个孩子能不能在宫里平安长大，全系于她一念之间。
他恭顺点头：“太皇太后说的是。”
齐明霜轻轻挥了挥手，澹台夫人抱着孩子退下。
齐明霜又命宫人伺候茶水，轻轻呷了一口，看向齐鸿，声音也沉缓下来，问道：“司徒公，哀家今日唤你过来，便是想问问，江南各郡筹粮之事如何了。”
齐鸿道：“回禀太皇太后，这些日子有些刁民率众闹事，不肯交粮。臣已经命人弹压了下去，到本月下旬，应该可以凑齐中路大军所需的粮草。”
齐明霜满意地点点头：“如此甚好。对了，你给齐栋那边递个信。大军是需