着笑意的声音落在耳边，暗含的意思再明显不过。

    苏簪雪早不是身在闺阁之中的姑娘，当然听懂了。

    侍寝嘛，她并不忸怩。反正进了宫，早晚有这一天。

    只是，她不想在今日侍寝。

    帝王大抵也有此意。

    依着规矩，与帝王共寝时，嫔妃要睡在外侧，现下萧怀琢却牢牢坐在了她的位置上，并没有挪动的意思，目光如深潭，静静地注视着她。

    自觉领悟了他的意思后，苏簪雪站起身，对他道：“妾身去熄灯。”

    烛台上的灯芯一根根被剪灭，殿内的光线陡然暗下来，好在月色皎洁，照进了窗牗，为殿内添了几分幽静的氛围。

    苏簪雪冲榻上的人福身，甚是贴心地道：“时辰不早了，陛下请歇息吧。”

    萧怀琢诧异地望着她，好似没理解她的意思：“你不歇息？”

    苏簪雪也不知道他为何明知故问，大晚上的，她自是要歇息的。

    应该是问她去何处安置吧，毕竟他占据了她的寝殿，算来是他理亏。

    思及此，她微微颔首，声音低了几分：“回陛下，白日里妾身瞧见侧殿收拾得很是干净齐整，长信宫只妾身一人，想来今夜住进去并无不妥。”

    萧怀琢的声音依旧透着疑惑：“你要去侧殿睡？”

    苏簪雪蹙了蹙眉，当他不满意这个安排。

    可她想来想去，也想不出他为何不满意。

    难不成，他要让她睡在榻上，为他守夜不成？

    这般折辱她么？

    她毫无征兆地沉默下来，没有答话。

    坐在榻上的萧怀琢后知后觉意识到，她今晚没有与自己同寝的意思。

    他眉心稍蹙，试图猜出她的心思。

    想到了某种理由，他脸上的疑惑尽数收敛，绷紧下颌：“朕明白了。”

    她既不愿意，他总不能强迫了她。

    苏簪雪不知道他明白了什么，见他没有别的话，正要退出寝殿，萧怀琢却叫住了她：“上来睡，朕不碰你。”

    他本也没打算急着做那档子事。

    原想着等她适应了宫中的生活，适应了嫔妃的身份再说。

    可她明晃晃的拒绝，却似一泼冷水直直浇在了他的头上。

    他还从未被人这么嫌弃过。

    萧怀琢有点说不清现在自己是什么心情。

    或许他应当气恼的，可他反而觉得心尖发涩。

    苏簪雪松开眉头，没犹豫多久，就站在了拔步床前。

    萧怀琢还坐在那一动不动，她稍加思索，小心地跨入内侧。

    好在拔步床很宽敞，她躺下后，中间还与帝王隔了一臂的距离。

    陌生的呼吸声轻轻浅浅地萦绕在耳边，搅得人心神不宁。

    苏簪雪本就有些认床，加上身边还躺了位身为帝王的男子，过了好半晌，她都没能勉强自己入睡。

    但她又不好乱动，免得打扰了萧怀琢。

    明早她不用早起，可他还要上早朝呢。

    不知过了多久，她才迷迷糊糊进入了梦乡。

    黑暗中，萧怀琢突然睁开双眼，侧身去看女子恬静的睡颜。

    没人知道他心里在想什么。但良久过后，他低不可闻地叹了一声。

    —

    晨光初现，东边的天泛着淡淡的红色。

    长信宫一早就开了宫门，送走了帝王。宫人们在掌事的安排下开始轻手轻脚地做起手中的差事。

    昨夜是素琼守夜，连簌一醒来便与她换了位置，让她去休息。

    自家娘娘一向作息严明，每日准时在卯正醒来。

    连簌用往常一样，将她的盥洗之物事先备好。

    新栀是掌事，统领长信宫一众宫女。依礼，素琼和连簌都该听她差遣。

    可新栀心底清楚，这二人是娘娘的心腹，她比不过她们在娘娘心中的分量，而做奴婢的，若不能得到主子的信任和重用，她迟早有一日会被人取而代之。

    因此，她自是不敢在她们面前托大。

    连簌也希望新栀能忠于娘娘，自然愿意与她处好关系，见新栀主动亲近，对她十分和气，便也不吝啬地告诉她了一些娘娘的喜恶习惯。

    一来二去，两人对彼此都熟悉了不少。

    日头渐高，寝殿内却静得不寻常。

    连簌瞧了眼时辰，心中犹豫片刻，还是端着一盏温水进殿，将自家娘娘轻声唤醒：“娘娘，已经巳初了。”

    苏簪雪睁开眼，眼中还有些朦胧的睡意。

    她眨眨眼，适应了殿内的光线，对上连簌担忧的面容，才恍然意识到自己身处在何处。

    连簌一边扶着她下了床榻，一边低声问：“娘娘昨晚没同陛下……么？”