“夫君，三年前陪你考乡试，现在三年已过，你居然就是乡试最大的监考官。”
“还真世事无常。”
陈秉此时手里拿着一封师父谢修托曾荣转交给他的一封信，信上让他一定要对这次乡试慎之又慎，绝不可沾上徇私舞弊之类的名声。
谢修在科考舞弊一事上吃了大亏，怕霍党的人故技重施，以此陷害陈秉。
如今陈秉头顶着兵部侍郎三品头衔，又有都察院御史的实职，又巡抚越州，赢下定海之战，平定倭寇邓海山攻势，是朝中风头无二的人物。
他身上功绩繁多，其他小罪小状的弹劾动摇不了他的地位，独独“科考”，关乎全天下读书人的大事，在这上面出了乱子，便是神仙也难救。
“陈大人，最近临杭城里有些读书人，自称是您的门生，还写了诗赞颂定海之战，大人可真是桃李满天下。”临杭知府脸上笑吟吟的，不动声色提起这件事，这是布政使胡卫砚以及朝中霍首辅两方势力给陈秉挖的大坑，目的便是以科举舞弊四个字将陈秉拉下马。
现下倭寇攻势暂安，狡兔死，走狗烹，良弓藏，陈秉这家伙也该安心走人了。
两方势力所有智囊加在一起，为陈秉想了好几个罪状，此时临杭知府赵忠贤提起“门生”两个词，便是想测试陈秉的态度。
根据陈秉的反应，为他制定一套专属“连环计”。
陈秉年轻气盛，哪有不骄傲的道理？有人为他吹功颂德，哪怕明面上不表，心里也高兴的紧，倘若他承认了门生，这几个门生试卷出了问题，他也逃不了干系。
“门生？本官在越州一没开科取士，二没收徒授课，哪来的门生？”陈秉挑了挑眉，放下了手中的茶盏，心下觉得有点烦。
这些人，最好别惹得他烦，否则他卷起来，弄一个史上最严“乡试”。
“可，可那些读书人？”赵忠贤仍在试探陈秉的态度，讲真，没有人不为拍马屁心动，有些人还要假正经一番。
哪怕陈秉不愿意承认这些门生，人家来称功颂德，陈秉也当勉励一番，到时候，又怎么能脱得了干系。
“赵知府，麻烦你回去之后，替本官在城里贴一张告示，就说本官自任职越州以来，从未收过任何门生，也未授意任何人以门生自居，凡自称本官门生者，皆属冒认，本官对此类行为，概不承认，倘若有借此招摇撞骗者，一经查实，依律严惩。”
“你等等，本官这就亲笔写上。”
陈秉提笔蘸墨，一挥而就，不等墨迹干透，便在底下盖上自己的巡抚大印。
赵忠贤嘴角抽了抽，他只是想试探陈秉的态度，不曾想他居然做得这么绝，直接撇清关系。
——这家伙难道对门生一点儿都不心动？
“陈大人，下官本不该说这些话，但是百官皆有门生，大人独木难支，也应当收几个门生故旧，培养‘自己人’才是。”
陈秉微微一笑，上前揽住赵忠贤的肩膀，温和道：“赵大人就是本官的自己人啊。”
赵忠贤表情古怪，一脸震惊的神色看向陈秉，谁特么和你是一家人？
陈秉眨眨眼：“莫非赵知府没把本官当自己人？”
“不不不，巡抚大人折煞下官了。”
陈秉笑容灿烂：“咱们同在越州做官，为的都是造福越州百姓，自然是相亲相爱的一家人。”
赵忠贤：“……”你跟你那些刀下亡魂说这个话去。
到底不敢当面逼逼，赵知府忍气吞声拿着告示走了，还老老实实让人贴在城中。
“这什么告示？”
“陈巡抚说从未收过门生。”
“不是有几个秀才说是陈巡抚门生吗？”
……
乡试日子将近，临杭城里聚集着几千个预备考乡试的秀才，任何风吹草动，都引得这些书生学子议论纷纷，关于主考官的，关于陈巡抚的。
“那些想攀附陈巡抚的，洗洗歇着去吧，陈巡抚刚正不阿。”
赵忠贤贴完了告示，采取连环计中的第二计，让人四处宣扬陈秉刚正不阿，从不结党营私，眼睛里容不得半点沙子，引得众人称赞不已。
同时，过度的宣扬，引起了逆反心理。
“自古以来，世人总爱看寡妇门前是非多，更盼着圣人身上沾染尘垢，但凡出现一点瑕疵，便喊打喊杀。”
赵忠贤等人伪造了一套试题，让人悄悄在市面上流传，且说是“陈秉泄题”，目的是为了让陈秉自乱阵脚，陷入被动。
沾上“泄题”这个污点，无论是陈秉着急辟谣，还是追查来源，都方便在其中大做文章。
只要跟“泄题”沾上关系，都要惹上一身腥。
“夫君，看来有人针对你，没完没了了呀。”姜漓抱着小清宴，大叹官员不易做，以前在县城