郭嘉听罢，朗声道，“主公此计甚妙。孙伯符久攻长沙不下，我军正好去助他一臂之力。也不多要，事成之后，拿荆州一郡之地作为报酬即可。”
真是有什么主公就有什么谋士。人家在打仗，硬要插一手，完了还要理直气壮地索要战利品。
郭嘉说得兴起，手臂一挥。
哗啦啦。
清脆的金属碰撞声在安静的议事厅内格外突兀。
荀衍猝不及防，整个人失去平衡，直接一头栽进郭嘉怀里。
宽大的袖袍缓缓滑落。
一截打磨得锃亮的银色锁链，明晃晃地暴露在众人眼中。
大厅内鸦雀无声。
曹操脸上的笑意僵住，目光落在那条做工精巧的银链上，他忍了又忍，最终还是没忍住，开口问道：“奉孝，这是何物？”
郭嘉正要开口。
荀衍一把捂住郭嘉的嘴，将他有可能说出口的不正经的话全都堵了回去。
死脑子，快想个理由。荀衍大脑飞速运转，却发现编不出一个合理的解释。
就在这千钧一发之际，荀彧站起身，“回主公，此乃臣之过。”
曹操看向荀彧，“文若，这与你何干。”
荀彧面不改色，“郭奉孝与昭若近来生了些嫌隙，因两人皆是言辞犀利之辈，吵起来伤情分。家父勒令他们在心平气和之前，不可以交谈，两人均遵守约定，一言不发。但我不忍见他们情谊受损，故将他们以锁链系之，令其不可远离，待他们和好，再将他们解开。”
这理由，牵强附会。
荀攸第一个出声附和，“小叔父脾气倔，还是文若叔父有办法。”
但在座的都是人精，看着荀彧一本正经胡说八道的模样，竟无一人出言反驳。
戏志才煞有其事地点头，“原来如此，荀令君用心良苦。”
荀衍从郭嘉怀里挣扎着坐直，看向荀彧的目光亮晶晶的。真是我的亲哥。
唯有曹昂一脸受教的表情，“荀令君此法甚妙！几个弟弟平日里也爱斗嘴，屡教不改。我回头便去寻铁匠打几副锁链，以后他们再闹矛盾，就效仿此法，让他们同吃同睡，定能体会到手足情深，从此兄友弟恭！”
曹操只觉得太阳穴突突直跳。他一点也不想把这种奇怪的风气带到司空府。
曹操干咳两声，强行把话题拉回荆州战事。草草敲定行军路线后，迅速宣布散会。
众人散去。荀彧黑着脸，一手提溜一个，将郭嘉和荀衍塞进马车。
郭嘉与荀衍并排跪坐着，低着头，难得乖巧。
荀彧盯着那条锁链，“说。怎么回事。”
荀衍与郭嘉对视一眼。
还能怎么回事？总不能说是闺房之乐玩脱了吧？
荀衍抬头看向荀彧，
“兄长，此事说来话长。但归根结底，都是田元皓的错。”
“田元皓的错？”荀彧只觉得额角青筋一跳，“他人在郊外别院，还能隔空给你们打一副锁链？”
荀衍不说话了。
荀彧看着面前这两人，只觉得头疼。他管教自家儿子时，都没觉得这般费力。这个弟弟从小主意就大，如今加上一个行事全无顾忌的郭奉孝，简直无法无天。
“钥匙。”荀彧伸出手。
郭嘉眉梢一挑：“文若怎知钥匙在我这里？”
荀彧冷笑一声：“能问出这种问题，足见你毫无自知之明。”
郭嘉也不恼，慢悠悠地从腰间摸出那把小巧的钥匙，递了过去，嘴里却还不肯吃亏：“文若这般想，说明你对昭若还不甚了解。”
荀彧动作一顿。他听懂了郭嘉的潜台词。
懒得管这两人，荀彧接过钥匙，对着那精巧的锁孔摆弄了半天，终于将锁链解开。
“下去。”荀彧指着车门，语气严厉，“再玩脱了，我便把你们锁在祠堂里，思过。”
荀衍揉着自己发红的手腕，心中却在想另一件事。
若是曹昂真效仿此法，用铁链把那几个刺头弟弟锁在一起同吃同睡，说不定真能磨出几分兄友弟恭。如此想来，今日这桩丑事，倒也算一桩功德。
荀衍很快将自己哄好了。
曹操行事雷厉风行。
议事定下基调后，大军迅速集结。粮草先行，兵马齐动。数万大军浩浩荡荡离开许都，直奔南阳，最终陈兵汝南边界，兵锋直指荆州。
这番大动作，根本瞒不住各方势力的耳目。
孙策刚打下江夏，正准备整顿兵马强攻长沙，便收到了曹军南下的急报。
他当即写了一封措辞严厉的信件，命人送往曹营。信中言辞激烈，开篇便质问曹操为何背