于扶罗翻身下马，将缰绳丢给亲卫，大步走向最大的一间茅屋，“诸将入屋避暑，命火头军就地生火造饭。”
各级头目喜笑颜开，各自挑了宽敞屋舍钻进去乘凉。底层兵卒则寻来遗落的干草朽木，堆在茅屋外泥砌灶台里，准备熬煮肉汤。
一名火头军掏出火折子，吹亮火星，丢入灶膛。
轰。
闷雷般的声响从灶膛深处炸开。灶台的砖石向四面飞溅，碎片打翻了旁边堆放的干稻草。
火苗窜起三尺高。
“什么东西！”灶台边的士兵被气浪掀翻在地，耳朵嗡嗡作响。
紧接着，第二间茅草屋传来同样的闷响。第三间、第四间……
整个村庄的灶台，接连爆出火光与浓烟。
于扶罗从屋内冲出来，迎面扑来一股热浪。
最近的茅草屋顶已经着了，干燥的茅草遇火即燃，火舌舔着屋檐，朝相邻的房屋蔓延。
“救火！”于扶罗嘶吼。
士兵们手忙脚乱地去找水。
没有水缸。
整座村庄，没有一口水缸，没有一只木桶。
无奈之下，匈奴士兵只能解下腰间皮囊，将早先装满的溪水泼向烈焰。这点水量对于冲天大火而言，连杯水车薪都算不上，反倒激起更多刺鼻黑烟，熏得人连连咳嗽。
火势越烧越旺，茅屋顶棚开始坍塌。燃烧的横梁砸落，溅起无数火星。
于扶罗这才意识到一个被他忽略的细节——从田埂到屋舍之间散落的稻草，不是百姓慌乱中遗落的，而是有人刻意铺设的引火线。他回头望向那些茅草屋。十几名千长和百长还困在屋里，火势封住了门口。
有人破窗跳出，衣甲上带着火星，在地上翻滚扑打。更多人被浓烟呛得连方向都辨不清。
“往溪边撤！”于扶罗拽住身旁的亲卫。
就在这片刻耽搁间，火舌顺着地面铺满的散落谷草，一路向外蔓延，直接引燃了外围那片未收割完的稻田。
秋季麦秸极其易燃，风向一转，原本没有被困在屋中的士兵，此刻反而被燃烧的稻田堵住了去路。
火光映红了半边天。
远处的山丘上，一面“荀”字大旗在暮色中猎猎作响。
第157章 收回济阴
荀彧负手而立，俯瞰着山谷外那片火光冲天的村庄。
校尉抱拳复命：“文若先生，溪流上游已经截断改道。”
外围兵卒冲出火海。他们满面黑灰，连滚带爬扑向溪边。有人拿皮囊，有人端破碗，企图取水去救被困在火中的同袍。
到达岸边，众人傻眼。
原本流淌的河床，淤泥裸露，上游来水早就断绝。
于扶罗站在泥滩边缘，扯开嗓子大吼：“过河！往这边逃！”
残存部众听见主帅命令，拼命狂奔。他们踩过那条没水的浅沟。虽然干涸，但泥泞河道终究没有枯草，形成天然隔离带。大火烧到沟边，缺乏燃料，火势减弱。
于扶罗大口喘气。他清点人数。
出发时一万五千精锐骑兵，现在只剩七千余人，大半还带着严重烧烫伤。
于扶罗望向远方山头。虽然看不到人影，但他知道汉军必然在那里。他胸腔起伏，咽下喉头腥甜。
“撤退。”于扶罗下达指令。
不走不行。士气崩溃，再打下去不但劫不到粮草，前方还不知道有多少杀招在等着他。异族大军犹如丧家犬，调转马头，灰溜溜离开东郡地界。
山丘之上。
荀彧收回视线。身旁校尉拱手请示：“贼寇退避。是否追击？”
“穷寇莫追。”荀彧转身，“传令收兵。清扫战场，掩埋尸首，防范疫病。”
东郡大捷的军报比预想中来得更快。
曹操拆开竹筒，一目十行扫完帛书，仰头大笑。
“好一个王佐之才！好一个诱敌深入！”曹操指着竹简，“于扶罗一万五千精骑，被文若借着地利与火攻，杀得丢盔弃甲，只剩残兵败将夹着尾巴逃回去了。”
帐内众将齐声喝彩。
曹操视线转向荀衍，“昭若，你原先提过要培养士兵的一技之长，我起初未放在心上。文若不愧是你的兄长，将你的意图领会得透彻。这群人可是立了大功。”
战报上写得明白。那些在树冠间游荡杀敌的，多是招募自山越等地的猎户；那些在村落里假扮老农、精准引火的，则是从军中挑选出心思活泛、善于伪装的机灵鬼。
荀衍放下竹简，朝曹操眨了眨左眼，“主公如今还羡慕其他诸侯的兵马吗？”
“不羡慕了！”曹操大手一挥，豪气干云，“公孙瓒有白马义从，陷阵营有高顺，那又如何？我有各式奇兵！”
一只手从旁边伸过来，不偏不倚地搭