郭嘉转头，不可思议地看着荀衍。

    荀衍迎上郭嘉的目光，毫不退让。

    曹操愣在当场，看看左边的郭嘉，又看看右边的荀衍，一时有些拿不定主意。

    戏志才坐在对面，眼底满是促狭，“主公何必发愁，奉孝与昭若如今如胶似漆，形影不离，也无需强行拆散，不如就随了他们的心意，让他二人一同出使冀州，路上也好有个照应。”

    郭嘉闻言，转头瞪了戏志才一眼，却没有出声反驳。

    戏志才敛起玩笑的神色，正色进言，“至于安危问题，主公大可放心，袁绍指责我们祸水东引，那我们就顺水推舟，给他赔个不是。”

    曹操眼睛微眯，“志才的意思是？”

    戏志才继续道：“主公大可派几千精锐兵马，护送奉孝和昭若前往冀州，对外就宣称，我军对于毒残部在冀州的恶行深感歉意，特地派兵过界，协助袁盟主剿灭贼寇。”

    荀攸最先反应过来，击节赞叹，“妙计！我们打着协助剿匪的名义带兵入境，乃是顺着他袁本初的话做的表示。袁本初向来自重身份，为了不自打脸面，定会放我军进入冀州。但他生性多疑，绝不敢放任我军在冀州腹地随意剿匪。他定会派人严密监视我们这支兵马，但这支兵马的存在，就是最好的威慑，有几千精锐护卫，奉孝和小叔父在冀州安全无虞。”

    “公达言之有理。”曹操走到堂中，“就算袁本初识破我们的意图，死活不同意大军进入冀州，我们也没什么损失。大不了让兵马退回来便是。他袁绍就算来信斥责，也绝不会为了这点小事发兵攻打东郡。”

    计议已定，曹操当即点将。

    “元让，你点齐三千精锐，护送奉孝与昭若前往冀州。”曹操下令。

    夏侯惇抱拳领命。

    大军开拔，马车缓缓驶出濮阳城门。

    车厢内铺着厚厚的软垫，泥炉里燃着银丝炭，暖意融融。

    郭嘉转头打量着坐在对面的荀衍。

    荀衍眼底的乌青十分显眼，整个人透着一股倦怠。

    “昨夜没睡好？”郭嘉明知故问，语气里带着几分调侃。

    荀衍抬眼看了看他，声音闷闷的，“不习惯。”

    郭嘉忍不住笑出声。他太了解荀衍了。这人嘴硬得很，只字未提他郭嘉的名字，但这三个字，分明就是在控诉昨夜没有他在身边，连觉都睡不安稳。

    这算什么？这分明是离不开他。

    郭嘉心里受用得很，他长臂一伸，直接揽住荀衍的肩膀，将人拉进自己怀里。

    “离驿站还早，你先靠着我睡会儿。”郭嘉按着荀衍的脑袋，让他靠在自己的颈窝处。

    荀衍没有挣扎，顺从地闭上眼睛。他确实困极了，郭嘉身上的温度透过衣料传过来，带着熟悉的气息，让他紧绷的神经慢慢放松下来。

    郭嘉低下头，看着怀里人安静的睡颜，手指无意识地把玩着荀衍垂落在肩头的一缕长发。他心里盘算着，等到了冀州，一定要给荀衍寻些补气血的好药。

    曹军行进的速度并不快，但曹操的书信却由快马加鞭，抢在大军抵达冀州边境前，送到了邺城。

    冀州，邺城。

    袁绍端坐在主位上，手里捏着曹操的亲笔信。他身穿华服，面容威严，眉宇间透着久居上位的傲气。

    堂下分列着几位谋士，郭图、许攸、辛评等人皆在座。

    袁绍展开竹简，目光扫过开篇的辞藻。曹操在信中姿态放得很低，言辞恳切地解释了东郡的难处，并对黑山军流窜冀州一事表达了深深的歉意。

    袁绍看完前半段，紧绷的脸色缓和下来，显得颇为满意。

    “孟德还是懂规矩的。”袁绍将竹简放在案几上，“他这东郡太守当得名不正言不顺，如今知道服软，也算他有自知之明。”

    郭图闻言，立刻出列奉承，“主公威加海内，曹孟德不过是仰仗主公鼻息。主公一封书信，他便惶恐不安，足见主公威势。”

    袁绍抚须轻笑，重新拿起竹简，继续往下看。

    当他的目光触及信件后半段时，脸色骤变。

    “郭公则。你当初提议，让吾写信质问曹孟德，说他祸水东引。现在好了。他曹孟德在信中说，为了弥补过失，已经派了三千精锐兵马，由夏侯惇统领，护送使者郭嘉与荀衍入冀州，协助吾剿灭于毒残部。”

    郭图愣在当场。他当初提出那个主意，只是想借机敲打曹操，彰显袁绍的盟主地位。谁能想到曹操竟然顺杆爬，直接派兵过界。

    郭图额头渗出冷汗，脑子飞速运转。他知道自己现在骑虎难下，必须找个说辞圆过去。

    “主公息怒。”郭图硬着头皮开口，“曹孟德既然派兵来剿匪，那便让他进来剿便是了。于毒残部在冀州四处劫掠，确实是个麻烦。有曹军帮我们出力，主公正好可以腾出手来，专心对付幽州的公孙瓒。这岂不是一举两得