可何太后对袁隗的进言置若罔闻。

    信的末尾，荀谌的字迹透着一股从未有过的疲惫与无力。

    荀衍看完信，一言不发，径直走向父亲的书房。

    荀绲的院落里，药味与秋日的萧瑟气息混杂在一起。

    “父亲。”

    荀衍进门时，荀绲正对着一盘残局出神。这位曾经的济南相，这两年苍老了许多，鬓角的白发，像是冬日里凝结的霜。

    “坐。”荀绲没有抬头，声音有些沙哑。

    荀衍在他对面跪坐下来，开门见山：“父亲，儿要去一趟洛阳。”

    荀绲捻着棋子的手，停在半空。他终于缓缓抬起头，那双曾经温和睿智的眼睛，此刻却浑浊而疲惫，里面布满了血丝。

    “你说什么？”

    “大兄的法子行不通。”荀衍的声音冷静而克制，“我想去试试我的法子。”

    荀绲猛地将手中的棋子拍在棋盘上，发出“啪”的一声脆响。棋盘上的黑白子被震得跳起，散落一地。

    “你当洛阳是什么地方？是你想去就去，想走就走的后花园吗？”荀绲的声音陡然拔高，胸口剧烈起伏，“你大兄去了，如今进退两难！你四兄陷在里面，身不由己！现在，你也要去？”

    “我荀家，已经有两个儿子陷在洛阳！你是不是，想让为父白发人送黑发人，连最后一个也赔进去！”

    “父亲，我……”

    “不必说了！”荀绲一挥袖，打断了他所有的话，语气里带着不容转圜的决绝，“此事，我绝不应允！”

    他背过身去，不再看荀衍，声音里透着一股深深的疲惫。

    “你若还认我这个父亲，就给我老老实实地待在颍川，哪里都不许去。我会再修书一封，让友若想办法，先自行脱身。”

    “父亲！大兄若能脱身，早就走了！”

    “够了！来人！”

    两名侍立在门外的护卫立刻入内。

    “看好六公子。没有我的命令，不许他踏出府门一步！”

    “父亲！”

    荀衍膝行向前，想要抓住父亲的衣角，却被护卫拦了下来。

    荀绲始终没有回头。他只是摆了摆手，示意护卫将人带下去。

    房门，在荀衍面前重重合上。

    夜，凉如水。

    荀衍的院落，静得能听见秋虫的鸣叫。

    他将一封写给父亲的信，仔细折好，放入早已备好的信封中，压在镇纸下，又将一袋金饼塞入怀中。荀府的后门，一匹早已备好的快马，正不安地打着响鼻。

    荀衍翻身上马，最后回头看了一眼，双腿一夹马腹，驱马奔向城门。

    城门尚未开启，门下却已经站了一道身影。

    那人靠在马车的车厢上，身着一袭同色的玄衣，月光与晨雾勾勒出他修长挺拔的轮廓。他听见马蹄声，缓缓转过身来。

    荀衍勒住缰绳，马儿发出一声低嘶。

    郭嘉不紧不慢地走到他面前，仰头看着他，唇角噙着一丝了然的笑意。

    “我就知道，你肯定坐不住。”

    荀衍沉默地与他对视。

    “走吧，”郭嘉语气轻松，“我陪你一起去洛阳。”

    荀衍终于开口，声音里带着一丝沙哑：“奉孝兄长……”

    “打住。”郭嘉抬起一根手指，摇了摇，阻止了他后面的话。

    “别再说什么‘这是荀氏家事，与你无关’。这句话，我耳朵都快听出茧子了。你再说，我可是会伤心的。”

    他的桃花眼在微光中闪烁，里面盛着细碎的星芒，也清晰地映着荀衍的身影。

    荀衍看着他，压住心中翻涌的感动。

    他从马上翻身而下，站到郭嘉面前，两人的距离瞬间拉近。

    “我不是想说这个。”

    “哦？”郭嘉挑眉。

    荀衍叹了口气，后退半步，对着郭嘉，深深一揖。

    “大恩大德，无以为报。”

    郭嘉的嘴角，立刻向上扬起一个愉悦的弧度。他上前一步，扶住荀衍的手臂，顺势在他耳边低语，温热的气息拂过耳廓。

    “以身相许即可。”

    “……”荀衍直起身，有些无奈地看着他，“都什么时候了，你还有心思开玩笑。”

    “不然呢？”郭嘉松开手，双手抱胸，“愁眉苦脸，也救不了文若兄。与其忧心忡忡，不如放宽心思。你既然敢一个人来，想必，是有了什么主意吧？”